Desde 2018, Estados Unidos ha estado endureciendo sus leyes para evitar que sus rivales compren sus sectores sensibles, bloqueando inversiones en todo, desde semiconductores hasta telecomunicaciones.
Pero las reglas no siempre fueron tan estrictas.
En 2016, Jeff Stein, un periodista diestro que cubría la comunidad de inteligencia estadounidense, recibió un soplo: una pequeña compañía de seguros que se especializaba en entregar seguros de responsabilidad a agentes del FBI y la CIA había sido vendida a una entidad china.
“Alguno con conocimiento directo me llamó y me dijo: ‘¿Sabes que la compañía de seguros que asegura al personal de inteligencia es propiedad de los chinos?'”, recuerda. “¡Me quedé maravillado!”
En 2015, la aseguradora Wright USA fue comprada silenciosamente por Fosun Group, una empresa privada que se cree que tiene conexiones muy estrechas con el liderazgo de China.
Las preocupaciones de Estados Unidos se hicieron claras de inmediato: Wright USA estaba al tanto de los detalles personales de muchos de los principales agentes del servicio secreto y funcionarios de inteligencia de Estados Unidos. Nadie en Estados Unidos sabía quién podría tener entrada a esa información ahora que la aseguradora y su matriz, Ironshore, eran de propiedad china.
Wright USA no fue un caso eventual.
La BBC tiene entrada anticipado exclusivo a datos completamente nuevos que muestran cómo el peculio estatal chino ha estado fluyendo en dirección a los países ricos, comprando activos en Estados Unidos, Europa, Medio Oriente y Australia.
La historia de Jeff Stein provocó una rápida reacción en Washington [BBC]
En las últimas dos décadas, China se ha convertido en el maduro inversor extranjero del mundo, lo que le otorga el potencial de dominar industrias sensibles, secretos y tecnologías esencia. Beijing considera que los detalles de su consumición exógeno en el exógeno (cuánto peculio gasta y dónde) son un secreto de estado.
Pero sobre los términos de la traspaso de Wright USA, Stein dice: “No había nadie ilegal en ella; fue abiertamente, por así decirlo. Pero como todo está tan estrechamente entrelazado en Beijing, esencialmente estás dando eso [information] hasta la inteligencia china.”
El gobierno chino estuvo involucrado en el acuerdo: nuevos datos vistos por la BBC revelan que cuatro bancos estatales chinos habían proporcionado un préstamo de 1.200 millones de dólares (£912 millones), dirigido a través de las Islas Caimán, para permitir a Fosun comprar Wright USA.
La historia de Stein apareció en la revista Newsweek. Y hubo una rápida reacción en Washington: provocó una investigación por parte de la rama del Caudal estadounidense que controla las inversiones, el Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos (CFIUS). Poco a posteriori, la empresa se volvió a entregar, de nuevo a los estadounidenses. No está claro quién ordenó esa traspaso.
Fosun y Starr Wright USA, la empresa que ahora posee Wright USA, no respondieron a una solicitud de comentarios de la BBC.
Fuentes de inteligencia estadounidenses de suspensión nivel confirman que la traspaso de Wright USA fue uno de los casos que llevaron a la primera establecimiento Trump a deshumanizar sus leyes de inversión en 2018.
Muy pocos podrían tener entendido en ese momento que este consumición respaldado por el Estado chino parece tener sido parte de una táctica mucho más amplia llevada a término por Beijing para cambiar y comprar activos en todos los continentes.
“Durante muchos abriles, asumimos que prácticamente todos los flujos de peculio de China iban a los países en mejora”, dice Brad Parks, director ejecutante de AidData. “Y por eso, fue una gran sorpresa para nosotros cuando nos dimos cuenta de que en efectividad había cientos de miles de millones de dólares yendo a lugares como Estados Unidos, el Reino Unido y Alemania, sucediendo encajado delante de nuestras coraje”.
AidData es un laboratorio de investigación con sede en Virginia que se especializa en rastrear cómo los gobiernos gastan su peculio fuera de sus fronteras. Tiene su sede en William & Mary, una de las universidades más antiguas de Estados Unidos y recibe financiación de gobiernos y organizaciones benéficas de todo el mundo. Durante los últimos 12 abriles, AidData se ha centrado principalmente en China.
Un esfuerzo de cuatro abriles en el que participaron 120 investigadores ha cubo superficie al primer esfuerzo conocido para contabilizar todas las inversiones respaldadas por el Estado de China en todo el mundo. Todo el conjunto de datos del orden está habitable en código despejado, aunque la BBC tuvo entrada exclusivo por avanzado.
El descubrimiento esencia de AidData: desde 2000, Beijing ha empleado 2,1 billones de dólares fuera de sus fronteras, con una división aproximadamente igual entre países en mejora y ricos.
Más del 70% de las terminales de transporte de contenedores de Rotterdam, el puerto oceánico más ínclito de Europa, son de propiedad china. [Getty Images]
“China tiene un tipo de sistema financiero que el mundo nunca ha manido”, dice Victor Shih, director del Centro China del Siglo XXI de la Universidad de California en San Diego. China tiene el sistema bancario más ínclito del mundo, más ínclito que Estados Unidos, Europa y Japón juntos, añade.
Ese tamaño, contiguo con el extremo de control que Beijing ejerce sobre los bancos estatales, le otorga capacidades únicas.
“El gobierno controla las tasas de interés y dirige en dirección a dónde va el crédito”, dice Shih. “Esto sólo es posible con un control de capitales muy precioso, que ningún otro país podría tener de forma sostenible”.
Algunas de las inversiones en las economías ricas parecen tener sido realizadas para producir un retorno saludable. Otros se alinean con los objetivos estratégicos de Beijing, establecidos hace una división en una importante iniciativa estatal convocatoria Made in China 2025.
En él, las autoridades chinas esbozaron un plan claro para dominar 10 industrias de vanguardia, como la robótica, los vehículos eléctricos y los semiconductores, para este año.
Beijing quería financiar grandes inversiones en el extranjero para poder traer tecnologías esencia a China.
La temor integral en presencia de el plan llevó a China a dejar de mencionarlo públicamente, pero Victor Shih dice que “se mantuvo muy vivo” como táctica rectora.
“Todavía se están publicando todo tipo de planes”, afirma, “incluido un plan de inteligencia químico y un plan de fabricación inteligente. Sin secuestro, la hermana de todos los planes es el decimoquinto plan quinquenal”.
En una reunión esencia del Partido Comunista el mes pasado, los líderes de China establecieron el objetivo de acelerar “la autosuficiencia y la superación científica y tecnológica de suspensión nivel” hasta 2030.
La nueva pulvínulo de datos de AidData destaca el consumición respaldado por el Estado en el extranjero que coincide con los 10 sectores objetivo en 2015. El noticia aludido de la BBC detalló cómo el gobierno chino financió la operación de una empresa de semiconductores del Reino Unido.
Estados Unidos, el Reino Unido y muchas otras economías importantes han endurecido sus mecanismos de control de inversiones a posteriori de que cada país pareciera tener sido tomado por sorpresa por acuerdos como la traspaso de la aseguradora Wright USA.
Brad Parks, de AidData, dice que los gobiernos ricos no se dieron cuenta al principio de que las inversiones chinas en cada país eran parte de una táctica más amplia de Beijing.
“A primera apariencia, pensaron que se trataba simplemente de una iniciativa individual de las empresas chinas”, dice. “Creo que lo que han aprendido con el tiempo es que en efectividad el Estado partidario de Beijing está detrás de imagen emitiendo los cheques para que esto suceda”.
Sin secuestro, hay que subrayar que tales inversiones y compras son legales, incluso si a veces quedan ocultas adentro de empresas trasgo o canalizadas a través de cuentas extraterritoriales.
“El gobierno chino siempre ha obligado a las empresas chinas que operan en el extranjero que cumplan estrictamente con las leyes y regulaciones locales, y las ha apoyado constantemente en la realización de una cooperación internacional basada en el beneficio mutuo”, dijo a la BBC la embajada china en Londres.
“Las empresas chinas no sólo ofrecen productos y servicios de calidad a personas de todo el mundo, sino que incluso contribuyen activamente al crecimiento financiero recinto, el mejora social y la creación de empleo”.
Los patrones de consumición de China están cambiando, según muestra la pulvínulo de datos AidData, y el peculio estatal de Beijing fluye en dirección a países que han decidido dar la bienvenida a la inversión china.
En los Países Bajos ha habido un debate en torno a Nexperia, una empresa de semiconductores de propiedad china en problemas.
Igualmente aparece en la pulvínulo de datos AidData: los bancos estatales chinos prestaron 800 millones de dólares para ayudar a un consorcio chino a comprar Nexperia en 2017. Dos abriles más tarde, la propiedad pasó a otra empresa china: Wingtech.
El valencia importante de Nexperia quedó resaltado cuando las autoridades holandesas tomaron el control de las operaciones de la compañía en septiembre, en parte, dijo el gobierno holandés, por preocupaciones de que la tecnología de Nexperia corría el aventura de ser transferida a otras partes de la compañía más ínclito Wingtech.
Esa medida audaz había resultado en que Nexperia se dividiera efectivamente en dos, separando las operaciones holandesas de su fabricación china.
Nexperia confirmó a la BBC que su negocio chino había dejado de negociar adentro del entorno de gobierno de Nexperia y estaba ignorando instrucciones.
La compañía dijo que acogía con satisfacción el compromiso de China de reanudar las exportaciones de sus chips críticos a los mercados globales.
Xioaxue Martin, investigador del Instituto Clingendael de La Haya, dice que muchos en los Países Bajos se sorprendieron por cómo el gobierno manejó el caso, ya que en el pasado siempre habían manejado cuidadosamente su relación con China.
“Somos un país al que siempre le ha ido muy adecuadamente con el comercio despejado, el osado comercio. Y este es verdaderamente el banda comercial de la política holandesa”, dice. “Recientemente descubrimos que, en efectividad, esperen, la geopolítica hace necesario tener más políticas industriales, tener este control de inversiones, cuando en el pasado no se prestaba mucha atención a esto”.
Xiaoxue Martin lo tiene claro: es realizable ir demasiado allá en el camino de temer lo que podría suceder como resultado de hacer tantos negocios con una superpotencia como China.
“Existe el peligro de hacer que parezca que China es un monolito, que todos quieren lo mismo y que todos quieren conquistar a Europa y Estados Unidos, cuando obviamente ese no es el caso”, dice.
“La mayoría de las empresas, especialmente si son privadas, sólo quieren superar peculio. Quieren ser tratadas como una empresa común. No quieren tener esta recibo negativa que están teniendo en Europa”.
Si China está tan por delante de sus rivales en sus planes de comprar sectores sensibles, ¿significa eso que la carrera por dominar estos ámbitos ya ha terminado?
“¡No! Habrá varias vueltas”, sostiene Brad Parks. “Hay muchas empresas chinas que todavía están intentando realizar este tipo de adquisiciones. La diferencia es que ahora se enfrentan a mayores niveles de pesquisa para examinar estas fuentes entrantes de renta extranjero.
“Así que China hace su movimiento. China ya no es el seguidor, es el líder. Es el que marca el ritmo. Pero lo que anticipación es que muchos países del G7 pasarán del pie de antes al pie de delante.
“Van a sobrevenir de la defensa a la ataque”.
