Unos 2.300 soldados norcoreanos han muerto luchando para Rusia contra Ucrania, según una investigación de la BBC basada en imágenes de secuaz y fotografías oficiales de un nuevo monumento en Pyongyang.
Corea del Sur estima que al menos 11.000 norcoreanos fueron enviados a Rusia para ayudar a recuperar partes del oeste de Kursk, a posteriori de que Ucrania lanzara una incursión sorpresa en Kursk en agosto de 2024.
El líder norcoreano, Kim Jong Un, rindió homenaje públicamente a los soldados que murieron en la refriega y se cree que, a cambio de proporcionar soldados, Pyongyang recibió alimentos, hacienda y ayuda técnica de Moscú.
El régimen secreto nunca ha revelado el número de muertos de la operación en Kursk, que Rusia dice ocurrir recuperado por completo, pero por primera vez, un nuevo monumento ofrece pistas observables: esto es lo que nos dicen.
Nombres en las paredes
En octubre de 2025, el líder norcoreano Kim Jong Un ordenó la construcción de un museo en el distrito Hwasong de Pyongyang para honrar a las tropas muertas en la refriega entre Rusia y Ucrania.
El trabajo comenzó en una zona densamente boscosa ese mismo mes, según un estudio de la BBC de imágenes de secuaz proporcionadas por Planet Labs, una empresa de imágenes estadounidense.
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En diciembre era visible una estructura rudimentaria del difícil de 52 kilómetros cuadrados. En marzo, la decano parte de la construcción extranjero parecía haberse completado. El paisajismo y las instalaciones circundantes se terminaron el mes pasado.
Inaugurado el 26 de abril, el Museo Conmemorativo de las Hazañas de Combate en Operaciones Militares en el Extranjero tiene como objetivo transmitir la “valentía incomparable” de los soldados norcoreanos durante su despliegue para “liberar [the] región de Kursk”, según la agencia estatal de noticiero KCNA.
El monumento consta de dos muros conmemorativos de 30 m (98 pies) de abundante grabados con nombres, un edificio y un cementerio.
Un estudio de la BBC de múltiples imágenes publicadas por KCNA muestra que cada tapia está dividido en aproximadamente 14 secciones, marcadas por líneas de piedra grisáceo en la parte superior. Los nombres están grabados en nueve de estas secciones, y cada una contiene más o menos de 16 columnas, según un cálculo de la BBC.
[BBC]
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Ocho nombres de los soldados asesinados están inscritos en una columna, como lo muestran fotografías en primer plano de la tapia este.
Con 16 columnas y nueve secciones, eso equivaldría a 1.152 nombres grabados en cada tapia, lo que eleva el total a 2.304 en entreambos muros conmemorativos.
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Songhak Chung, investigador principal del Instituto Coreano para la Organización de Seguridad, está de acuerdo con el hallazgo de la BBC.
“Las paredes del monumento están repletas de nombres de soldados fallecidos escritos en caracteres extremadamente pequeños. Teniendo en cuenta la superficie y la densidad del texto, el número de personas registradas allí probablemente llegue a varios miles”, afirma.
La sigla exacta no se puede determinar conveniente a la yerro de imágenes de decano resolución, pero la estimación de la BBC se acerca a la sigla presentada por el Servicio Franquista de Inteligencia (NIS) de Corea del Sur.
En septiembre de 2025, la agencia de espionaje dijo que unos 2.000 soldados norcoreanos habían muerto y otros 2.700 habían resultado heridos.
Pero en febrero de este año, el NIS actualizó la sigla, diciendo que más o menos de 6.000 de los 11.000 militares estimados desplegados en Rusia habían muerto o herido, aunque no proporcionó un desglose de las cifras. Ni Pyongyang ni Moscú han proporcionado nunca cifras oficiales.
Un ‘sistema escalonado’
El monumento en sí tiene un “sistema de conmemoración escalonado”, dice la empresa de investigación coreana SI Analytics.
Los soldados que demostraron un “valencia extraordinario” son honrados con tumbas y lápidas al música evadido, mientras que otros son conmemorados en urnas adentro del columbario.
Kim Jin-mu, ex investigador principal del Instituto Coreano para Exploración de Defensa, financiado por el gobierno, dice que entre los enterrados en el cementerio pueden incluir cuerpos recuperados, oficiales superiores o personas a las que se les ha otorgado un examen particular, incluidos aquellos que actuaron en sacrificio.
Rodeando de 140 tumbas se encuentran en el costado oeste del cementerio y 138 en el sitio opuesto, según una imagen satelital tomada a principios de abril proporcionada por SI Analytics.
Igualmente hay lo que parece ser un edificio grisáceo que se encuentra en medio del cementerio; probablemente sea un columbario que alberga urnas funerarias, dice Chung.
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Al explicar el columbario, Chung dice que “toda la tapia parece estar llena de compartimentos de almacenamiento con forma de rejilla para los restos”.
“El [columbariam] “Es un edificio de tres pisos, e incluso excluyendo oficinas y áreas de exposición, el depósito interior por sí solo podría abrigar al menos 1.000 conjuntos de restos”, dice Chung.
[KCNA]
Descargo de la refriega
El Tarea de Combinación de Corea del Sur dice que es “difícil confirmar” si todos los soldados que murieron han sido conmemorados en las paredes.
Sin confiscación, el investigador Kim cree que es muy probable que se hayan escrito los nombres de todos los soldados norcoreanos que murieron en Kursk.
“El monumento pretende remunerar a aquellos que se han sacrificado por el Estado y mantienen el apoyo divulgado”, afirma. “Suprimir nombres podría originar descontento entre las familias en duelo y socavar su propósito”.
Los medios estatales de Corea del Finalidad incluso informaron que se había construido un difícil de viviendas para veteranos de refriega rusos y familias en duelo adentro del mismo distrito. Los residentes comenzaron a mudarse desde marzo.
Cho Han-bum, investigador principal del Instituto Coreano para la Combinación Franquista, administrado por el estado, dice que la osadía de Pyongyang de construir un monumento dedicado a las tropas muertas refleja un esfuerzo por demostrar el despliegue a posteriori de grandes bajas.
“Para Corea del Finalidad, Rusia es el único país con el que puede cooperar militarmente en su coetáneo estado de aislamiento”, afirma.
El monumento incluso significa la voluntad de Pyongyang de continuar la cooperación marcial con Rusia “independientemente de cómo se desarrolle la refriega”.
Gráficos de Arvin Supriyadi. Información adicional de Grace Tsoi
