El sur del Valle Central alberga uno de los pocos campos de batalla que quedan en el Congreso de California, donde los demócratas están ansiosos por derrocar al curtido representante republicano David Valadao.
La Proposición 50, aprobada por los votantes el año pasado, volvió a dibujar las líneas de este distrito de mayoría latina tenuemente a gracia de los demócratas. Dos de los principales candidatos demócratas están peleando por quién es la mejor opción para desavenir a Valadao (R-Hanford) en noviembre.
Valadao es particularmente abandonado luego de que el año pasado votó a gracia de recortar el pago en Medicaid, un expediente fundamental para muchos en esta zona rural escaso. Dos tercios de los residentes del distrito están inscritos en el software de seguro médico para personas de bajos ingresos financiado con fondos federales, y se aplazamiento que más de 60.000 personas pierdan la cobertura cuando los requisitos laborales y otras normas federales entren en vigor el próximo año.
El representante David Valadao (R-Hanford) abandona una reunión de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes en el Capitol Hill Club el 17 de marzo. (Tom Williams/Getty Images)
Las luchas internas demócratas nacionales han eclipsado una carrera primaria clásica entre moderados y progresistas desde que el apoyo de campaña de los demócratas de la Cámara de Representantes dio su apoyo a un candidato, el asambleísta Jasmeet Bains (D-Delano), frente a Randy Villegas, un administrador de la sociedad escolar respaldado por progresistas, incluido el senador Bernie Sanders (I-Vt.).
La carrera ya era tensa cuando el Comité de Campaña Demócrata para el Congreso agregó a Bains, médico de comunidad y asambleísta durante dos mandatos, a su software “Red to Blue”, que proporciona personal y apoyo para la cobro de fondos a los demócratas que compiten contra los vulnerables titulares republicanos. Los líderes de los partidos locales dijeron que habían recibido garantías de los demócratas nacionales de que se mantendrían fuera de la carrera, lo que enfureció aún más a Villegas y sus partidarios.
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“Este es otro ejemplo de por qué la fe de la parentela en el Partido Demócrata y en su liderazgo está en su punto más bajo”, dijo Villegas en una entrevista con The Times. “En muchos sentidos, es una insignia de honor no ser el candidato interno y aseverar que en efectividad voy a disputar por los miembros de la comunidad aquí y no por las élites de DC”.
La presidenta del DCCC, la representante Suzan DelBene de Washington, citó los referencias de Bains como médico de comunidad y su trayectoria en la Asamblea que lucha por ampliar el acercamiento a la atención médica.
Randy Villegas, candidato al Distrito 22 del Congreso de California, dijo que su director de campaña quiere que se tome selfies frecuentes para sus redes sociales mientras camina por los barrios de Bakersfield. (Myung J. Chun/Los Angeles Times)
“Sólo intervenimos en las primarias cuando sentimos que un candidato se destaca como el candidato más musculoso posible para afirmar que ganemos en las elecciones generales”, dijo DelBene en una entrevista nuevo en “Face the Nation” de CBS. “Este es un distrito que ha sido devastado por los cortaduras a la atención médica y una gran población de Medicaid, por lo que ella es una candidata increíble y definitivamente puede invadir los temas necesarios en la atención médica”.
Para los demócratas, el resultado de las primarias podría tener importancia doméstico. Con la popularidad del presidente Trump en un punto bajo a nivel doméstico (y especialmente en California), el partido aplazamiento obtener suficientes escaños en las elecciones de 2026 para expulsar a los republicanos del poder en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Valadao, que fue seleccionado por primera vez al Congreso en 2012, ha sido un blanco perpetuo para los demócratas, que han tenido una considerable delantera en el registro en su distrito. Valadao, un republicano moderado, había enfatizado su apoyo a la reforma migratoria, una desviación de su partido. Aún así, los demócratas derrocaron a Valadao en la ola cerúleo de 2018, solo para que él recuperara el escaño en 2020 y permaneciera en el cargo desde entonces.
Tanto Villegas como Bains se promocionan como la mejor opción de los demócratas para derrocar a Valadao una vez más.
Villegas, hijo de inmigrantes mexicanos, cuenta con el respaldo de los grupos hispanos y progresistas de la Cámara de Representantes y ha descrito a Bains como un candidato respaldado por corporaciones que se inclinaría frente a intereses especiales.
Jasmeet Bains, candidata al Distrito 22 del Congreso de California, palabra con Mary Jiménez durante una caminata de campaña en Bakersfield. (Myung J. Chun/Los Angeles Times)
“No podemos simplemente aseverar que no somos Trump. El Partido Demócrata efectivamente necesita defender poco”, dijo. “Para mí, eso significa disputar por la atención médica universal, la educación inmaduro universal, prohibir a los miembros del Congreso negociar acciones, deshacerse del cuartos corporativo de los PAC. Esas cosas pueden incomodar al liderazgo demócrata, y estoy de acuerdo con eso”.
Bains está haciendo campaña basándose en su experiencia como médica en una región conocida por sus malos resultados ambientales y de vitalidad. A posteriori de la escuela de medicina, regresó al condado de Kern, donde completó su residencia y continuó trabajando en clínicas que atienden principalmente a pacientes de bajos ingresos en la región.
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Decidió postularse para el escaño luego de que Valadao votara a gracia de HR 1, el tesina de ley de pago republicano que Trump promulgó el año pasado y que recortó casi un billón de dólares en fondos de Medicaid para avalar los cortaduras de impuestos, lo que Bains describió como una “traición”.
“En el Valle, su palabra es su vínculo”, dijo en una entrevista telefónica mientras conducía el alucinación de 250 millas desde su distrito hasta el Capitolio estatal en Sacramento. “Al principio seguía diciéndole a todo el mundo que no iba a elegir a gracia, y le tomé la palabra”.
Jasmeet Bains trae a Chiquita, de 8 meses, mientras su campaña camina por un vecindario en Bakersfield. (Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Bains es hija de inmigrantes indios y fue la primera mujer del sur de Asia elegida para la Asamblea de California. Continúa trabajando en turnos de fin de semana en una clínica en Delano.
“Pensé que las disparidades en la atención médica de las personas que pierden su seguro privado y tienen que transferirse a Medicaid” eran malas, dijo Bains. “Con el billón de dólares recortados de Medicaid a nivel federal, ahora estoy en una posición en la que estoy transfiriendo a mis pacientes de Medicaid a la nadie. El problema de atención médica en el Valle ha empeorado cada vez más”.
Es la razón por la que los sindicatos, incluido SEIU Restringido 521, que representa a los trabajadores de los sectores manifiesto, sin fines de ganancia y de atención médica en Kern y otros condados del estado, respaldan a Bains.
“En el interior de mi propio sindicato, los miembros que represento en el condado de Kern, en ciertos códigos postales, tienen una esperanza de vida 15 abriles último que los miembros de mi sindicato que viven en el condado de Monterey, que es una comunidad muy similar” con intereses agrícolas rurales, dijo Riko Méndez, director electo del sindicato.
Dijo que Bains comprende los desafíos de vitalidad únicos de la región y ha utilizado su posición en la Asamblea para abordarlos, incluida la presión para obtener fondos para investigar y tratar la fiebre del valle, una infección causada por esporas de hongos en los suelos de la región.
“Creemos que su experiencia, su perfil, su mensaje es uno con el que estamos de acuerdo y que tiene más posibilidades de obtener en la segunda reverso contra Valadao”, dijo.
Los compromisos de tiempo de Bains en Sacramento y su trabajo en la clínica le dejan poco tiempo para una campaña tradicional tocando puertas y asistiendo a eventos comunitarios. Algunos votantes que respaldan a Villegas lo han notado.
Randy Villegas atiende una llamamiento telefónica a la sombra mientras camina por los barrios de Bakersfield. (Myung J. Chun/Los Angeles Times)
“Para nosotros, presentarnos es una de las cosas más importantes, y él es el único candidato que lo ha estado haciendo consistentemente”, dijo Vanessa Orozco Romero, de 18 abriles, luego de un nuevo foro de candidatos en Bakersfield. Aunque se invitó a casi una docena de candidatos para diversos cargos, Villegas y otros dos demócratas que se postulaban para escaños legislativos fueron los únicos que asistieron.
Orozco Romero calificó la valentía del DCCC de respaldar a Bains como “estúpida y moralmente incorrecta”, especialmente porque ningún de los candidatos obtuvo suficiente apoyo de delegados para obtener el respaldo del partido estatal a principios de este año.
Bains y Villegas tienen referencias similares como hijos de inmigrantes que crecieron en el sur del Valle Central. Aunque los dos obtuvieron títulos de detención nivel, cada uno se muestra firme en permanecer en el condado de Kern para mejorar la vida de sus residentes.
El distrito está anclado en el costado este de Bakersfield, hogar de los alguna vez prósperos campos petroleros de California, y se extiende con destino a el ártico, con destino a Fresno, para incluir franjas de tierras agrícolas y pequeños pueblos agrícolas.
Si correctamente hay más del doble de demócratas registrados en el distrito que republicanos, los candidatos demócratas a menudo tienen un desempeño inferior en el Valle Central y los votantes independientes desempeñan un papel crucial en la dilema de los candidatos ganadores. Incluso bajo las nuevas líneas de la Proposición 50 que favorecen a los demócratas, el presidente Trump habría vencido a la exvicepresidenta Kamala Harris por casi 2 puntos.
Aunque casi dos tercios de los votantes del distrito son latinos, la billete suele ser desestimación entre los votantes de palabra hispana, quienes a menudo se desaniman por los anuncios de ataque gafe, dijeron activistas demócratas.
Exceptuado las elecciones intermedias de 2018 durante el primer mandato de Trump, Valadao, un productor lechero, ha frustrado a los demócratas al ganarse continuamente a suficientes independientes para conservar el escaño. Aunque los tres candidatos compiten en una primaria abierta, se aplazamiento que Valadao avance a las elecciones generales como titular desde hace mucho tiempo y como el único republicano en la invitación.
“Como lo hace en cada dilema primaria, el congresista Valadao está trabajando duro para ganarse el voto de todos los demócratas, independientes y republicanos”, escribió en un correo electrónico Robert Jones, asesor de la campaña de Valadao. “Confiamos en que los votantes del Valle Central enviarán a los dos mejores candidatos a las elecciones generales de noviembre”.
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Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.