Los fiscales surcoreanos solicitaron una pena de calabozo de un año para el propietario de un restaurante con suerte Michelin acentuado de utilizar hormigas como montura de postre, informaron medios locales.
Las hormigas no se encuentran entre las 10 especies de insectos aprobadas para el consumo humano según las leyes del país. La letanía aprobada incluye saltamontes, langostas y grillos de dos manchas, entre otros.
Los fiscales incluso pidieron el lunes que el restaurante, que posee dos estrellas Michelin, reciba una multa de 20 millones de wones coreanos (13.510 dólares; 10.100 libras esterlinas).
El propietario admitió acontecer servido hormigas, pero argumentó que se usaban en una “pequeña parte” del menú de 15 platos del restaurante, como adobo para sorbetes, y que a los comensales se les dijo que podían optar por aderezos que no fueran hormigas.
El caso salió a la luz luego de que funcionarios del Tarea de Seguridad de Alimentos y Medicamentos encontraran reseñas que los comensales habían publicado en límite con fotografías de platos salpicados de hormigas.
Los investigadores estiman que unas 49.000 hormigas, importadas de Estados Unidos y Tailandia, se utilizaron en varios platos durante cuatro abriles.
Las autoridades sanitarias incluso descubrieron que el restaurante utilizaba hormigas que “contenían hasta 55 veces más metales pesados que los típicos insectos comestibles”, según un documentación del The Chosun Daily.
Las autoridades surcoreanas consideran varios criterios para atreverse si los insectos pueden aprobarse como alimento. Estos incluyen riesgos para la seguridad alimentaria, toxicidad, valía nutricional y si se pueden cultivar y procesar de modo higiénica.
En su defensa, el dueño del restaurante argumentó que sólo el 60% de los comensales había optado por probar las hormigas, mientras que al resto se le sirvieron alternativas como vinagre fermentado y flores comestibles.
Añadió que los restaurantes de otros países, como Australia, Dinamarca y el Reino Unido, incluso utilizan hormigas como ingredientes.
Los documentos judiciales no nombraron el restaurante ni su propietario. Diez restaurantes en Corea del Sur, todos ubicados en la haber Seúl, han recibido dos estrellas Michelin.
La Enseñanza Michelin otorga hasta tres estrellas a restaurantes según la calidad de los ingredientes, el dominio del sabor, la técnica de cocina, la personalidad del chef y la consistencia.
Dos estrellas designan restaurantes que hacen “una cocina excelente” y que “merece la pena revistar”, según los criterios de Michelin.
El tribunal emitirá su veredicto el 2 de septiembre.
Las hormigas se comen, a veces incluso se valoran como un manjar, en varias culturas asiáticas, africanas y latinoamericanas. Las hormigas tejedoras y sus huevos se utilizan en la cocina tailandesa y camboyana, mientras que en Colombia las hormigas reinas son tan apreciadas como el caviar.
