Ahora que ganó el Rajado de Australia, ahora que es el hombre más zagal en completar el Grand Slam de su carrera, ahora que el número de títulos importantes está en el número 7 con tanto camino por recorrer, ya no debemos tener miedo de afirmar lo que es obvio.
Novak Djokovic puede ser actualmente el mejor y más exitoso tenista de todos los tiempos, pero Carlos Alcaraz es la persona más talentosa que quia haya tenido una pala.
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Estamos viendo a Michael Jordan en 1992, Tiger Woods en 2000, Secretary en 1973. El trabajo no está hecho, el currículum aún está evolucionando y los récords aún no son suyos.
Pero nuestros fanales no nos engañan.
Este sonriente prodigio gachupin, este derviche rotatorio de velocidad, potencia y índole mental, ha cruzado el principio entre lo que pensábamos que podría ser y lo que positivamente es: un monstruo total cuyo paquete completo de habilidades no puede igualar a nadie que haya jugado al tenis.
Como cierto que creció con Pete Sampras y Andre Agassi, que apreciaba cómo Roger Federer y Rafael Nadal cambiaron el deporte y que ha llegado a apreciar la forma en que Djokovic mantuvo su cuerpo y evolucionó su colección para seguir siendo relevante hasta los 30 abriles, no creo que eso sea una hipérbole.
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Alcaraz lo tiene todo. Él es él. Y él sólo va a mejorar.
La triunfo de Alcaraz por 2-6, 6-2, 6-3, 7-5 en la final del Rajado de Australia del domingo lució como probablemente debería suceder sido entre un participante de 22 abriles y otro de 38 que jugaron maratones de cinco sets en las semifinales. Djokovic salió encendido, jugando posiblemente uno de los mejores sets de su carrera, y luego comenzó a desvanecerse cuando el zagal impuso su físico superior. Alcaraz recibió el codazo, comenzó a empujar a Djokovic en torno a las esquinas y afirmó constantemente el control sobre el proceso. Al final, no estuvo tan cerca.
A pesar de lo que estaba en colección en este partido (el Slam de su carrera contra Djokovic convirtiéndose en el hombre de decano tiempo en la Era Abierta en obtener un major), comenzar a pensar en el extensión de Alcaraz entre los grandes de todos los tiempos no se apoyo en este partido. Esta final australiana siquiera fue el momento del paso de la norte porque eso sucedió mucho ayer.
Se tráfico de Alcaraz, que ahora ha conquistado los cuatro torneos que definen la extensión del tenis y se venablo a diferentes conversaciones. Hace dos abriles, estaba ganando carreras mientras solucionaba sus defectos. Ahora no tiene nadie.
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Ha sido un poco cliché afirmar que Alcaraz combina los mejores atributos de los Tres Grandes: la creatividad y el estilo de Federer, el espíritu competitivo de Nadal y el dominio técnico de Djokovic. Pero positivamente no hay ningún caso en contra. Alcaraz ya tenía todos los tiros y un atletismo de clase mundial cuando llegó a la expedición cuando era adolescente. Pero a medida que creció, Alcaraz agregó tantas capas a su exposición táctico y agudizó su concentración en el partido que me recuerda lo que Bobby Jones dijo en 1965 sobre Jack Nicklaus, quien a su vez usó la misma frase sobre Tiger Woods: “Juega un colección con el que no estoy familiarizado”.
El gachupin Carlos Alcaraz (R) acento con el serbio Novak Djokovic luego de la triunfo durante la final individual masculina en el Rajado de Australia. (Paul Crock/AFP vía Getty Images)
(PAUL CROCK vía Getty Images)
Cuando Nicklaus dijo eso, Woods estaba en camino de obtener su botellín major en el Campeonato de la PGA de 2000. En ese momento, parecía un hecho que superaría el récord de Nicklaus de 18.
Como sabemos ahora, eso nunca sucedió. Las lesiones y la adversidad autoinfligida se interpusieron en el camino, dejando a Woods con 15. Pero para aquellos de nosotros que tuvimos la suerte de memorar el pico de Woods, el golf que lo vimos aventurar fue simplemente mejor que cualquier cosa que nadie haya gastado quia.
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En eso estamos ahora con Alcaraz. Este nivel de tenis es poco completamente nuevo y diferente, y proviene de un zagal con gran prisa por reescribir la historia del deporte.
Ya está en un club con solo nueve nombres: Djokovic, Nadal, Federer, Agassi, Roy Emerson, Rod Laver, Don Budge y Fred Perry son los únicos hombres que ganaron los cuatro Slams.
Lo que no sabemos todavía es si 24 majors –el más noble de los muchos récords de Djokovic– eventualmente entrarán en colección. La brecha sigue siendo enorme, y pueden suceder muchas cosas, desde lesiones hasta cambios importantes en la vida, pasando por la motivación y la presentación de otro gran participante de todos los tiempos cuyo nombre aún no conocemos.
Pero al ritmo que va, Alcaraz necesitaría promediar dos majors por año hasta los 31 abriles para romper el récord. Es una disparate decirlo considerando lo difícil que es obtener estos torneos, pero eso se siente firmemente en el interior del ámbito de lo posible porque positivamente no hay más preguntas que Alcaraz pueda contestar.
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¿Podría obtener en todas las superficies? Sí. ¿Podría eliminar las caídas de concentración que hicieron que las cosas fueran más complicadas de lo necesario al eclosión de su carrera? Era sólo cuestión de tiempo. ¿Podría convertir su servicio de un codazo moderado en un armas? Sucedió en una temporada herido. ¿Podrá hacerlo sin Juan Carlos Ferrero en su palco de monitor? Bueno, simplemente lo hizo.
Es posible que este postrer no resuene mucho entre los fanáticos ocasionales, pero el La historia de la temporada herido del tenis fue que Alcaraz se separó del monitor que esencialmente lo crió. Esto era más que una simple relación profesional. Ferrero era casi como un segundo padre, y su presencia en los momentos más importantes a menudo parecía el apoyo que Alcaraz necesitaba cuando se veía obligado a manejar situaciones estresantes.
Los detalles de su ruptura aún son turbios, pero no importan mucho. Era sólo otro obstáculo que Alcaraz debía pasar, y fue a Australia y lo superó con facilidad. Su triunfo en semifinales sobre Alexander Zverev, rompiendo el servicio en el botellín set para permanecer en el torneo, fue quizás la triunfo más dura mentalmente de su zagal carrera.
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Entonces, ¿qué sigue? ¿Qué queda?
Sólo queda la historia por hacer y poner los números detrás de lo que nos dicen nuestros fanales.
Si acertadamente Djokovic, por ahora, sigue siendo el mejor de todos los tiempos, Alcaraz es lo mejor que se ha gastado en el tenis.
