Nebraska fue el primero en aseverar que eventualmente iba a perder.
Mientras los Cornhuskers marchaban cerca de su mejor eclosión en la historia del software con un récord de 20-0, los jugadores le dijeron a USA TODAY Sports en diciembre “no vamos a resultar invictos”. Ocurriría una pérdida, era sólo cuestión de cuándo.
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Finalmente sucedió el martes 27 de enero con Nebraska, entre los cinco primeros de la pesquisa de entrenadores deportivos de USA TODAY por primera vez, cayendo en el camino cerca de el número 2 Michigan en un choque exagerado de los Diez Grandes.
Íbamos a instruirse mucho en el concurso. ¿Nebraska es legítima? ¿Michigan sigue siendo el Big Ten y el protegido al campeonato doméstico?
Resulta que ambas cosas son ciertas.
Fue una competencia barragana que demostró que Michigan todavía está en el camino cerca de la Final Four y que ya no se puede ignorar a los Cornhuskers. Los Wolverines son reales. Asimismo lo es Nebrasketball, incluso aunque pierda.
“Eso demostró a todos, sobre todo a los muchachos en el vestuario, que podemos competir con cualquiera en este país”, dijo el preparador de Nebraska, Fred Hoiberg.
Nebraska Cornhuskers Forward Berke Buyuktuncel (9) Michigan Wolverines Center Aday Mara (15) y el custodia Sam Hoiberg (1) buscan un rechazo en la primera fracción en Crisler Center.
Michigan tuvo que en efectividad trabajar para este. El equipo que comenzó la temporada sacando a todos los equipos del agua fue el que intentó nadar fuera de una corriente de resaca. A posteriori de que Michigan tomó una preeminencia de 3-2 en los primeros dos minutos, Nebraska tomó el control y mantenía cómodamente la preeminencia.
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Los Cornhuskers estaban en llamas. Jamarques Lawrence ganó plata desde lo profundo y el resto del equipo aparentemente acertó en cada tiro que salió al espacio. Nebraska promedia 10 triples por partido, y lo logró en sólo 18 minutos. Los Wolverines parecían conmocionados. No pudieron seguir el ritmo, perdiendo hasta 11 puntos en el primer cuarto y perdiendo en el entretiempo. Ah, y todo esto llegó con el segundo y tercer mayor anotador de Nebraska, Rienk Mast y Braden Frager, fuera.
Fue una segunda parte fea. Sin incautación, eso convenía a Michigan, y la inexperiencia de Nebraska se hizo evidente.
Los Cornhuskers no pudieron surtir su tiro caliente, lo que permitió que los Wolverines se quedaran por ahí. El repertorio pasó de ser un repertorio frenético de disparos a uno físico que no le convenía a Nebraska. Michigan llegó a la renglón de equivocación mientras aumentaba la intensidad defensiva.
A pesar de que Michigan acertó sólo 6 de 24 (25%) en la segunda fracción con 11 pérdidas de balón, acertó 14 de 17 desde la renglón de tiros libres. Nebraska disparó solo cuatro tiros libres en todo el repertorio y la embeleso desapareció con una marca de 1 de 13 desde lo profundo de la segunda fracción. Michigan sólo hizo un tiro en los últimos cinco minutos, pero los Cornhuskers no anotaron en los últimos tres minutos.
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No fue atún, pero eso puede suceder. Los grandes equipos encuentran maneras de aventajar incluso cuando todo va mal. Necesitas victorias como esta para prepararte para marzo, cuando inevitablemente sucederá a medida que la competencia se vuelva más dura en cada ronda.
A medida que enero se acerca a su fin, Michigan sigue siendo la clase de los Diez Grandes. Es el mejor candidato para ser el primero de la conferencia en aventajar un campeonato doméstico desde 2000. Ha tenido algunas actuaciones no tan increíbles en el primer mes de repertorio del Big Ten y solo tiene una derrota. Si los Wolverines están disparando a toda máquina, hay pocas esperanzas para los oponentes.
Al mismo tiempo, Nebraska demostró su legalidad. La multitud ha sido cautelosa al creer que los Cornhuskers son reales y quería ver cómo se comparaban con un enemigo de primer nivel. Los Cornhuskers casi vencieron a Michigan sin dos de sus tres mejores anotadores.
“Muchas personas proyectan que ese equipo ganará un campeonato doméstico”, dijo Hoiberg. “Luchas contra ellos hasta el final y pierdes por una canasta. Eso demuestra el carácter de nuestro equipo y todavía demuestra que podemos competir con cualquiera en el país”.
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Michigan tiene que asilar que fue superado la viejo parte del repertorio. Los Cornhuskers simplemente no pudieron cerrar el trato tarde porque se quedaron sin fuerza. Existe la posibilidad de encontrar una vencimiento en una derrota, y Nebraska todavía está preparada para competir en el Big Ten y hacer poco de historia en el software del Torneo de la NCAA.
“Vamos a competir por la Final Four y creo que simplemente nos involucramos en esa conversación”, dijo el pulvínulo de Nebraska Sam Hoiberg.
Fue una gran batalla y uno solo podía imaginar cómo sería este repertorio en Lincoln con los Cornhuskers con toda su fuerza. O mejor aún, en una contienda de postemporada.
“Ojalá los veamos en marzo o abril”, dijo el preparador de Michigan, Dusty May, posteriormente del partido en la transmisión de Peacock.
Esperemos que sí, porque uno y otro equipos son capaces de hacer cosas mágicas.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Por qué Michigan y Nebraska son ganadores de su enfrentamiento entre los cinco primeros
