HOUSTON (AP) — Acercándose cada vez más a la Tierra, los astronautas Artemis II ordenaron su crucero peca para su próximo regreso de “patraña de fuego” y reflexionaron sobre su histórico alucinación aproximadamente de la Cristalera, describiéndolo como surrealista y profundo.
Al amanecer del jueves, el penúltimo día de su revoloteo, los primeros exploradores lunares de la humanidad en más de medio siglo estaban a menos de 240.000 kilómetros (150.000 millas) de casa con el podómetro haciendo clic con destino a debajo.
“Tenemos que regresar. Hay muchos datos que ya han conocido, pero todo lo bueno está regresando con nosotros. Hay muchas más imágenes, muchas más historias”, dijo el piloto Victor Glover, y agregó que “desplazarse una patraña de fuego a través de la medio incluso es profundo”.
Estar marginado de toda la humanidad durante casi una hora mientras estaba detrás de la retrato fue especialmente “surrealista”, según el comandante Reid Wiseman.
“Nuestros cerebros tienen muchas cosas que procesar… y es un cierto regalo”, dijo Wiseman el miércoles por la oscuridad durante la primera conferencia de prensa de la tripulación desde antaño del despegue.
Mientras estaban fuera de contacto detrás de la retrato el lunes, Wiseman, Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen se convirtieron en los humanos más distantes en la vida registrados, alcanzando un récord de 252,756 millas (406,771 kilómetros) de la Tierra antaño de regresar. Cuando emergieron de detrás de la retrato, experimentaron un maravilloso desvanecimiento solar total cuando la esfera bloqueó el sol desde su perspectiva.
El emanación desde Florida el 1 de abril disminuyó la cantidad de iluminación en la cara oculta de la Cristalera, señaló Glover, pero el desvanecimiento fue el premio de consolación “y fue uno de los mayores regalos”.
El reingreso del viernes y el amerizaje en el Pacífico frente a la costa de San Diego, tan dinámico y peligroso como el despegue, ahora ocuparon el primer lado en la mente de todos. El barco de recuperación, el USS John P. Murtha, ya estaba en el mar, con un escuadrón de aviones y helicópteros militares listos para unirse a la operación.
Es la primera vez que la NASA y el Sección de Defensa se han unido para el reingreso de una tripulación peca desde el Apolo 17 en 1972. Su cápsula Orion regresará gritando, golpeando la medio a una velocidad prevista de 34,965 pies (10,657 metros) por segundo, o 23,840 mph (38,367 kph), no es un récord, pero aún así es increíblemente rápido.
Mission Control prestará mucha atención a cómo se sostiene el escudo térmico de la cápsula. Durante el único otro revoloteo de prueba de Orion a la Cristalera, en 2022 sin tripulación, el escudo térmico sufrió considerablemente más daños de lo esperado por los 5.000 grados Fahrenheit (2.760 grados Celsius) de reentrada.
En lado de reemplazar el escudo térmico de Artemis II, lo que habría obligado a otro retraso prolongado, la NASA modificó el descenso de la cápsula a través de la medio para achicar la exposición al calor abrasador. El Artemis III del próximo año y los posteriores volarán con escudos térmicos rediseñados.
Artemis III verá a los astronautas practicar el empalme de su cápsula con uno o dos módulos de aterrizaje peca en trayectoria aproximadamente de la Tierra. Artemis IV intentará en 2028 hacer aterrizar a dos astronautas cerca del polo sur de la retrato, preparando el marco para lo que la NASA demora que sea una cojín peca sostenible.
Los funcionarios de la NASA se han mostrado reacios a proporcionar las cifras de su evaluación de riesgos para la encomienda de casi 10 días, reconociendo que el emanación y la entrada son las mayores amenazas.
“Ya estamos en el posterior momento”, dijo Lakiesha Hawkins de la NASA. “Estamos llegando al final de la encomienda y, obviamente, soportar a la tripulación a casa y aterrizar de forma segura es una parte importante del peligro que aún tenemos por delante”.
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