REGIÓN DE DNIPROPETROVSK, Ucrania (AP) — Moviéndose entre sótanos húmedos y refugios embarrados para defenderse de los constantes ataques rusos en la pugna que ya dura casi cuatro primaveras, los exhaustos soldados ucranianos dicen que su motivación se fortalece al memorizar que están luchando por una causa superior: la defensa de su país.
Pero mientras los negociadores intentan impresionar a un acuerdo de paz, las tropas igualmente creen que Rusia sigue decidida a conquistar Ucrania (ya sea ahora o con un nuevo ejército interiormente de unos primaveras), sin importar qué tipo de acuerdo se significación.
Y igualmente dicen que Kiev debe perseverar un ejército considerable para proteger la tilde del frente que ahora tiene 800 millas (casi 1.300 kilómetros).
“Las Fuerzas Armadas de Ucrania son ahora la principal barrera entre la vida civil pacífica de los ucranianos y nuestro mal vecino”, dijo un artillero de artillería de 40 primaveras que habló con The Associated Press cerca de la frontera entre las regiones de Dnipropetrovsk y Donetsk. Se identificó exclusivamente por su distintivo de emplazamiento “Kelt”, de acuerdo con el protocolo marcial, y con la condición de que no se revele su ubicación exacta.
Los soldados expresaron grandes dudas de que se pueda aguardar en que Moscú cumplirá cualquier acuerdo de paz. Sin garantías de seguridad sustanciales, como la membresía de Ucrania en la OTAN, ellos y los analistas militares creen que una nueva invasión rusa con tropas y equipos frescos es necesario.
Viendo futuras amenazas rusas
Desde una trinchera oscura con paredes de espinilla, donde se refugiaba para evitar el zumbido de los drones enemigos, Kelt teme que la paz sea de corta duración.
“Esta tregua será de corto plazo, para restaurar las fuerzas de Rusia -por unos tres o cinco años- y ellas regresarán”, dijo el ex mercader de muebles de Kiev mientras el sonido del estallido de la artillería resonaba a su rodeando.
A Serhii Filimonov, comandante del batallón de Lobos Da Vinci, le preocupaba que un acuerdo le diera a Rusia todo lo que necesitaba para atacar nuevamente.
“Creo que sería bueno para los rusos: poner fin a la pugna, eliminar las sanciones, prepararse para una nueva pugna y atacar de nuevo”, dijo. “No creo que pueda acontecer paz antaño de que Rusia sea destruida, o al menos que se cambie el liderazgo”.
La mano de obra sobrecargada de Ucrania
Filimonov describió cómo las tropas rusas habían entrado brevemente en la ciudad uruguayo de Pokrovsk, un centro logístico esencia en la región de Donetsk, pero fueron expulsadas. Su tropa había conseguido perseverar su tramo de la tilde defensiva, pero a menudo era decepcionada por unidades vecinas llenas de reclutas sin experiencia.
El Kremlin se jactó el lunes de que las tropas rusas capturaron la ciudad luego de más de un año de combates, pero el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy dijo en París que los combates aún continuaban.
Un avance importante de las fuerzas rusas dependerá de la capacidad de Ucrania para aumentar y perseverar su número de tropas, dijo el analista marcial y docente estadounidense Rob Lee.
“A Ucrania le errata mano de obra, le faltan reservas”, afirmó. “Todo lo que se necesita es que una tropa ucraniana luche en realidad y entonces Rusia podrá avanzar”.
Taras Chmut, un versado marcial ucraniano y colector de fondos, dijo el viernes a la emisora pública Suspilne que muchos batallones en el frente están formados por sólo 20 combatientes, en superficie de los 400-800 habituales.
Aunque Ucrania puede estar movilizando hasta 30.000 reclutas por mes, muchos de ellos encuentran una forma de dejar el servicio o demuestran no ser aptos para reemplazar a las tropas de primera tilde.
Los sitios esencia todavía están retenidos
Sin secuestro, las fuerzas ucranianas están logrando perseverar su posición en lugares como Pokrovsk, así como en Kupiansk y Vovchansk en la región de Kharkiv, dos sitios en el frente que Rusia ha estado tratando de capturar durante más de un año, dijo Yurii Fedorenko, comandante de la Batallones de vehículos aéreos no tripulados Aquiles que lucha en la zona.
Rusia ha enviado decenas de miles de soldados a las ciudades, dijo, y señaló que su fracaso en capturarlas “da certificación de la gran motivación y resistor del ejército ucraniano”.
El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo la semana pasada que los combates no cesarán a menos que Ucrania retire sus tropas de las regiones de Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia y Kherson, las cuatro provincias que Moscú anexó ilegalmente en septiembre de 2022. Las tropas rusas ocupan solo la parte de Zaporizhzhia y Kherson, y dos tercios de Donetsk.
El esbozo de un plan de paz entre Estados Unidos y Rusia estipulaba que el ejército de Ucrania sería definido y que las fuerzas de Kiev debían retirarse efectivamente del resto de la región de Donetsk. Zelenskyy ha dicho desde entonces que una traducción revisada luego podría ser “viable”, pero no está claro qué habrá en el documento final.
Lee, que visitante regularmente el frente, dijo que Rusia está avanzando a un ritmo más rápido en 2025 que el año precedente, pero no es un hecho que Moscú capturará el tercio restante de la región de Donetsk en 2026.
“Dondequiera que avance Rusia, Ucrania da prioridad a las defensas (y) pueden resistir durante mucho tiempo, pero (luego) Rusia avanzó en otras direcciones”, dijo Lee, describiendo el progreso de Moscú a través de Donetsk empujando simultáneamente en múltiples direcciones.
Ucrania seguirá necesitando la ayuda occidental
Desde su fangosa trinchera, Kelt ridiculizó la propuesta de acortar el tamaño del ejército de Ucrania, diciendo que equivalía a hacer que a Rusia le resultara más realizable “matarte” más tarde que ahora.
Pero perseverar un ejército del tamaño presente de Ucrania, de poco más de un millón de personas, sería casi irrealizable sin el apoyo occidental continuo. Desde que comenzó la pugna en 2022, Ucrania ha ajado casi todos sus ingresos fiscales en viandas, vestimenta, vivienda y armamento de su ejército. El resto de sus gastos (atención sanitaria, programas sociales, educación, pensiones y energía) han sido financiados mediante subvenciones y préstamos occidentales.
La Unión Europea asignó 50.000 millones de dólares en ayuda entre 2024 y 2027 como parte del Software de Instalación para Ucrania, pero Kiev necesitará 83.400 millones de dólares para el ejército y 52.000 millones de dólares para el resto de los gastos estatales para 2026 y 2027, dijo Glib Buriak, profesor asociado de pertenencias en la Universidad Ucraniano-Chaqueta de Concordia.
Las finanzas futuras de Ucrania -incluida su capacidad para perseverar un ejército- dependen de lo que incluya el plan de paz con respecto a los activos congelados de Rusia, dijo Buriak, señalando el peligro de una caída en la ayuda si termina la pugna.
“La forma en que se gestionen determinará la situación financiera de Ucrania en los próximos primaveras”, afirmó.
—-
Yehor Konovalov contribuyó con el reportaje.
