TALLIN, Estonia (AP) — Incluso ahora, a incólume en su nuevo hogar en Estonia, Inna Vnukova dice que no puede borrar el aterrador rememoración de habitar bajo la ocupación rusa en el este de Ucrania al aparición de la desavenencia y la angustiosa huida de su tribu.
Se escondieron en un sótano húmedo durante días en su pueblo de Kudriashivka a posteriori de la invasión rusa a gran escalera en febrero de 2022. En las calles, los soldados blandían ametralladoras intimidaban a los residentes, establecían puestos de control y saqueaban casas. Hubo bombardeos constantes.
“Todo el mundo tenía mucho miedo y miedo de salir”, dijo Vnukova a The Associated Press, mientras las tropas buscaban a simpatizantes y funcionarios ucranianos como ella y su marido, Oleksii Vnukov.
A mediados de marzo, decidió que ella y su hijo de 16 abriles, Zhenya, huirían del pueblo con la tribu de su hermano, aunque eso significara dejar a espaldas a su marido temporalmente. Hicieron un arriesgado alucinación en coche hasta la cercana Starobilsk, agitando una sábana blanca en medio del fuego de mortero.
“Ya nos habíamos despedido de la vida, maldiciendo a este mundo ruso”, dijo Vnukova, de 42 abriles. “He estado tratando de olvidar esta pesadilla durante cuatro abriles, pero no puedo”.
Muchos ucranianos como Vnukova huyeron de las fuerzas invasoras. Aquellos que se quedaron corrieron el aventura de ser detenidos, o poco peor, cuando las fuerzas rusas finalmente tomaron el control de cerca de del 20% del país y de su población estimada entre 3 y 5 millones de habitantes.
Una nueva vida rusa en las regiones ocupadas
A posteriori de cuatro abriles de desavenencia, la vida en ciudades destrozadas como Mariupol y pueblos como Kudriashivka sigue siendo difícil, y los residentes enfrentan problemas de vivienda, agua, energía, calefacción y atención médica. Incluso el presidente Vladimir Putin ha obligado que tienen “muchos problemas verdaderamente apremiantes y urgentes”.
En las regiones anexionadas ilegalmente de Donetsk, Luhansk, Kherson y Zaporizhzhia, se impone a los residentes la ciudadanía, la franja y la civilización rusas, incluso en las lecciones escolares y en los libros de texto. En la primavera de 2025, unos 3,5 millones de personas en las cuatro regiones habían recibido pasaportes rusos, un requisito para percibir servicios vitales como la atención médica.
Algunos en las regiones dicen que viven con el temor de ser acusados de simpatizar con Ucrania. Según activistas de derechos humanos, muchos han sido encarcelados, golpeados y asesinados.
Oleksii Vnukov, un oficial de seguridad del tribunal, permaneció en el pueblo durante casi dos semanas. Los soldados rusos lo amenazaron dos veces con matarlo, incluida una instancia en la que él y un amigo fueron arrastrados fuera de la calle por soldados. Pero sobrevivió y pronto igualmente escapó del pueblo.
La tribu viajó por Rusia antiguamente de calar a Estonia, donde Inna trabaja en una imprenta y Oleksii, de 43 abriles, es electricista.
“Toda la vida abandona los territorios ocupados”, dijo Vnukov. “La muchedumbre allí no vive, simplemente sobrevive”.
Mykhailo Savva, del Centro para las Libertades Civiles de Ucrania, dijo que la praxis del ejército ruso de desempeñar un “control sistémico y total” en las regiones continúa hoy.
“Aunque un número significativo de personas socialmente activas ya han sido detenidas, los servicios especiales rusos continúan identificando a ucranianos desleales, extrayendo confesiones y deteniendo a personas”, dijo Savva. “Los residentes se enfrentan a diario a prácticas como controles de documentos, registros masivos y denuncias”.
Los grupos de derechos humanos dicen que las autoridades rusas utilizaron “campos de filtración” para identificar a personas potencialmente desleales, así como a cualquiera que trabajara para el gobierno, ayudara al ejército ucraniano o tuviera familiares en el ejército, encima de periodistas, profesores, científicos y políticos.
Stanislav Shkuta, de 25 abriles, que vivía en la ocupada Nova Kakhovka en la región de Kherson, dijo que escapó por poco del arresto varias veces antiguamente de calar a región controlado por Ucrania en 2023. Recordó estar en un autobús que fue detenido por soldados rusos.
“Fue horrible. A hombres y mujeres se les pidió que se desnudaran hasta la cintura para ver si tenían tatuajes ucranianos”, dijo Shkuta, que ahora vive en Estonia. “Me puse blanco de miedo, preguntándome si había borrado todo en mi teléfono”.
Dijo que sus amigos que se quedaron en Nova Kakhovka dicen que la vida ha empeorado, con presuntos simpatizantes ucranianos detenidos en la calle o en inspecciones sorpresa puerta a puerta.
“Hoy mis amigos se quejan de que la vida allí se ha vuelto increíble”, afirmó.
Rusia estableció una “vasta red de centros de detención oficiales y secretos donde decenas de miles de civiles ucranianos” están retenidos indefinidamente sin cargos, dijo Oleksandra Matviichuk, directora del Centro para las Libertades Civiles, triunfador del Premio Nobel de la Paz.
“Todo el mundo sabe que si terminas en el sótano, tu vida no vale ausencia”, dijo.
Los funcionarios rusos se han inhábil a comentar sobre acusaciones pasadas de funcionarios de derechos humanos de la ONU de que tortura a civiles y prisioneros de desavenencia.
Unos 16.000 civiles han sido detenidos ilegalmente, pero esa guarismo podría ser mucho decano porque muchos están recluidos en régimen de incomunicación. dijo el Defensor del Pueblo de Derechos Humanos de Ucrania, Dmytro Lubinets.
Un crónica de la ONU publicado el verano pasado decía que entre julio de 2024 y junio de 2025 habló con 57 civiles detenidos en las regiones ocupadas, y que 52 de ellos hablaron de fuertes palizas, descargas eléctricas, violencia sexual, degradación y amenazas de violencia.
Un caso particularmente insigne es el de la periodista ucraniana Triunfo Roshchyna, de 27 abriles, que desapareció en 2023 mientras informaba cerca de la central nuclear de Zaporizhzhia y murió bajo custodia rusa. Cuando su cuerpo fue entregado a Ucrania en 2025, tenía signos de tortura y algunos de sus órganos le fueron extraídos, dijo un fiscal.
“Rusia utiliza el terror en los territorios ocupados para eliminar físicamente a personas activas que trabajan en ciertos campos: maestros, escritores infantiles, músicos, alcaldes, periodistas, ambientalistas. Asimismo intimida a la mayoría pasiva”, dice Matviichuk.
Destrucción en Mariupol
Al aparición de la desavenencia, las fuerzas rusas sitiaron Mariupol antiguamente de que la ciudad portuaria cayera en mayo de 2022. El instigación ruso del Teatro Dramático Regional Escolar de Donetsk el 16 de marzo de ese año mató a cerca de 600 personas en el interior y cerca de del edificio, según encontró una investigación de AP, en el ataque más mortífero conocido contra civiles en la desavenencia.
La decano parte de la población de la ciudad, de cerca de de medio millón de personas, huyó, pero muchos se escondieron en sótanos, dijo un ex actor que se reunió durante meses con sus padres, diciendo que casi murieron por el instigación ruso.
El ex actor, ahora en Estonia, habló bajo condición de anonimato para no poner en peligro a sus padres, de 76 abriles, todavía en Mariupol. Tuvieron que tomar la ciudadanía rusa para percibir atención médica, así como un plazo único equivalente a 1.300 dólares por persona como compensación por su casa destruida, dijo.
Como en otras ciudades ocupadas, en Mariupol se está rusificando, cambiando los nombres de las calles, enseñando en las escuelas un plan de estudios ratificado por Moscú, utilizando redes telefónicas y de televisión rusas y poniendo la ciudad en la zona horaria de Moscú.
“Pero incluso hoy, la amenaza de homicidio no ha desaparecido. Sólo aquellos que tienen pasaportes rusos pueden sobrevivir”, dijo el ex actor, añadiendo que sus padres le pidieron que no enviara postales en ucraniano porque “podría ser peligroso”.
Putin “afirma abiertamente que no existe franja ucraniana, ni civilización ucraniana, ni nación ucraniana. Y en los territorios ocupados, estas palabras se están convirtiendo en una praxis terrible”, dijo Matviichuk.
Pero no todo el mundo se opone a la toma rusa de Mariupol. El ex actor dice que la porción de los miembros de su antiguo montón ahora apoyan al Kremlin y creen que Kiev “provocó la desavenencia”.
La vivienda es un punto delicado en Mariupol, donde la población es aproximadamente la porción de lo que era antiguamente de 2022. Nuevos bloques de apartamentos surgieron de las ruinas, pero en extensión de ir a quienes perdieron sus casas, se venden a los recién llegados rusos.
Algunos de los que perdieron sus hogares han hecho llamamientos en vídeo a Putin. “Dijiste que ‘no abandonamos lo nuestro’. ¿No contamos como tuyos? dijo un residente en una manifestación masiva.
Al menos 12.191 apartamentos en Mariupol se agregaron a una letanía de pisos supuestamente “sin dueño” y abandonados que serán expropiados en el primer semestre de 2025. Miles más están siendo confiscados en otros lugares.
Moscú está animando a los ciudadanos rusos a trasladarse a las regiones ocupadas, ofreciendo una serie de beneficios. A los profesores, médicos y trabajadores culturales se les prometen complementos salariales si se comprometen a habitar allí durante cinco abriles.
Infraestructura en ruinas y escasez de médicos
Abriles de desavenencia y desaseo han cargado a muchas ciudades ocupadas del este de Ucrania con graves problemas de suministro de calor, electricidad y agua.
La ciudad nororiental de Sievierodonetsk sufrió una destrucción significativa antiguamente de caer en manos de Rusia en junio de 2022. Alguna vez fue el hogar de 140.000 personas, pero solo quedan 45.000, en su mayoría ancianos o discapacitados.
Sólo un equipo de ambulancia atiende a toda la ciudad, y los médicos y otros trabajadores de la lozanía llegan rotando desde regiones rusas como Perm para trabajar en su hospital, dijo un ex ingeniero de 67 abriles que habló bajo condición de anonimato por temor a represalias.
Pero todavía apoya “el gran trabajo que está haciendo Putin”, porque nació y creció en la ex Unión Soviética.
En Alchevsk, una ciudad de la región de Luhansk, más de la porción de los hogares han estado sin calefacción durante dos meses terriblemente fríos. Se han instalado cinco estaciones de calefacción y las empresas de servicios públicos dijeron que más del 60% de las redes de calefacción municipales están en mal estado y sin fondos para reparaciones.
Incluso un político pro Moscú, Oleg Tsaryov, ha procesado a las autoridades de congelar “una ciudad entera”. Cuando el sistema de calefacción falló en 2006, señaló en las redes sociales que las autoridades ucranianas “y todo el país intervinieron para ayudar y reemplazaron completamente el equipo defectuoso”. Pero a posteriori de la toma de poder rusa, los funcionarios “se las ingeniaron para repetir este proscenio de Armagedón una vez más”, añadió.
En la región de Donetsk, los camiones cisterna llenan barriles fuera de los bloques de apartamentos, pero se congelan en invierno, dijo una residente que habló bajo condición de anonimato porque temía repercusiones.
“Hay disputas constantes por el agua”, dijo, añadiendo que las colas para conseguir el preciado apelación son “una excentricidad” y la muchedumbre que está fuera del trabajo a menudo se pierde la arribada de los camiones.
Los residentes de Donetsk escribieron un citación a Putin para que intervenga en lo que se ha convertido en “una catástrofe humanitaria y medioambiental”.
El año pasado Putin reconoció la difícil situación en las cuatro regiones.
“Sé lo difícil que es ahora para los residentes de las ciudades y pueblos liberados. Hay muchos problemas verdaderamente apremiantes y urgentes”, dijo, conmemorando el tercer aniversario de la incorporación de esas áreas a Rusia. Citó la requisito de un suministro confiable de agua y entrada a la atención médica, entre otras cuestiones, y dijo que ha valiente un “software de avance socioeconómico a gran escalera” para las regiones.
Mientras tanto, Inna Vnukova está construyendo una nueva vida en Estonia: ella y Oleksii ahora tienen una hija de 1 año, Alisa. Su hijo tiene ahora 20 abriles.
Sólo unas 150 personas, incluidos los padres de la pareja, permanecen en la pueblo que alguna vez fue el hogar de 800, dijo Vnukova, y agregó que algún día le gustaría mostrarle a su hija la región nativo de la tribu, Luhansk.
“Llevamos cuatro abriles soñando con regresar, pero cada vez nos preguntamos más: ¿qué veremos allí?” preguntó ella.
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Katie Marie Davies en Manchester, Inglaterra, contribuyó.
