COLUMBUS, Ohio (AP) — La Dra. Amy Acton, una demócrata que se postula sin concurso en las primarias de su partido para gobernadora de Ohio, enfrenta algunos desafíos difíciles en las próximas elecciones generales.
Ella está tratando de ser la primera demócrata en 20 abriles en vencer el cargo en un estado que ha pasado a estar dominado por los republicanos. Su supuesto oponente, el republicano Vivek Ramaswamy, tiene agradecimiento doméstico y una fortuna personal que está invirtiendo en su campaña.
Pero el obstáculo más formidable para Acton puede ser un aparecido de su pasado nuevo: la pandemia de COVID-19.
Acton, médico, era director de vigor pública de Ohio cuando el coronavirus llegó a Estados Unidos a principios de 2020, provocando una ola de muertes, ansiedad y trastornos sociales. Cuando el gobierno tomó medidas agresivas para combatirlo, Acton se convirtió en un nombre habitual en todo Ohio.
Seis abriles a posteriori, las órdenes que Acton firmó a instancias del autoridad republicano Mike DeWine para combatir el virus (cerrar escuelas, cerrar negocios, restringir eventos deportivos y suspender la votación en las primarias de 2020) están atrayendo nueva atención mientras se postula para el cargo más parada del estado y se han convertido en una semirrecta central de crítica por parte de los republicanos.
Durante los mítines de campaña, Ramaswamy acusó a Acton de difundir una peligrosa “ideología COVID”. Su campaña dijo que no cree que los votantes lo compren.
“La Dra. Acton está orgullosa del trabajo que hizo pegado al autoridad DeWine para diferenciar la vigor pública a la política, guardar vidas y perseverar seguros a los habitantes de Ohio”, dijo la portavoz de su campaña, Addie Bullock, en un comunicado. “Es lamentable que Vivek Ramaswamy quiera hacer política en este tema”.
Designar ‘excarcelación’ o ‘bloqueos’
Con una albornoz médica blanca, Acton estuvo presente en las sesiones informativas diarias sobre COVID-19 con DeWine, eventos muy esperados vistos en hogares de todo el estado. Día tras día, explicó con calma la trayectoria del virus, el sombrío avance de las hospitalizaciones y muertes, y brindó de guisa tranquilizadora consejos sobre cómo deberían manejarse los habitantes de Ohio.
“Ohio, ponte la máscara, ponte la capa”, dijo Acton en ese momento, pidiendo a la masa global que actuara como superhéroes.
En Ohio y otros lugares, el trauma social de la pandemia aún no se ha curado por completo. Ha cambiado la forma en que millones de personas en Estados Unidos ven las vacunas, cuán profundamente debería interferir el gobierno en la vida diaria e incluso si la masa puede echarse en brazos en los funcionarios de vigor del gobierno.
El desconfianza oculto, que continúa incluso cuando las preocupaciones sobre contraer el virus se han desvanecido, ha surgido como una trama inusual en la carrera por la gobierno.
Ramaswamy, el líder republicano, está transmitiendo anuncios aprovechando la ira persistente por la orden electoral que Acton emitió para DeWine. En eventos republicanos en todo el estado, la mención del nombre de Acton provoca fuertes abucheos.
“¿Estamos eligiendo la excarcelación o elegimos a Fauci?” preguntó Zac Haines, un republicano que hace campaña para el Senado estatal, en remisión al ex experimentado doméstico en enfermedades infecciosas Anthony Fauci mientras el candidato animaba a una nuevo multitud de cobranza de fondos en Ramaswamy. “¿Elegimos la excarcelación o elegimos los encierros?”
Un héroe para algunos, un inculto para otros.
En los eventos demócratas, Acton tiene el flato del héroe de culto que, allá por 2020, inspiró un club de fans de la Dra. Amy Acton con sus propios carteles en el edén, un muñeco cabezota y una propuesta para honrarla con un feriado estatal.
En su campaña de este año, parece interpretar con cautela cuando palabra de su etapa como jefa de vigor de Ohio, evitando a veces el uso de las palabras COVID-19 o coronavirus.
“Tuve el honor y el privilegio, el privilegio, de servir en un momento muy difícil”, dijo a una multitud demócrata en el suroeste de Ohio en marzo. “Estoy orgulloso de los habitantes de Ohio porque juntos aplanamos esa curva y salvamos muchas vidas”.
Ohio ocupó el puesto 22 entre los estados en cuanto a tasa de mortalidad per cápita por el virus durante el primer año de la pandemia, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Acton, que dejó el cargo a mediados de 2020, no se detiene en lo ocurrido a posteriori de que el gobierno impusiera restricciones: el motín contra DeWine por cierres de empresas y mandatos sanitarios, la fuero de los republicanos para amurallar los poderes del autoridad y los manifestantes, algunos de ellos armados, frente a su casa.
En un simposio nuevo del Foro de los Estados en Columbus, donde se reunió a personas de todo el espectro político para tratar de encontrar puntos en global en el interior del movimiento “Make America Healthy Again”, Acton dijo que había trabajado o asesorado a cinco gobernadores diferentes.
“Así que trabajaré con cualquiera que quiera resolver un problema en zona de crearlo”, dijo, “que es lo que anhelan los habitantes de Ohio”.
Si admisiblemente respaldó a Ramaswamy, DeWine denunció el anuncio de la campaña contra Acton por suspender las primarias de 2020.
“Le dije que diera la orden sanitaria”, afirmó. “La valor fue mía”.
Ramaswamy está esquivando sus propios fantasmas pandémicos
Ramaswamy y otro destacado republicano que se postula para las elecciones de centro de período de este año tienen sus propios vínculos con la respuesta de Ohio a la pandemia.
Como director ejecutor de Roivant Sciences, la empresa de investigación biotecnológica que fundó en 2014, Ramaswamy “trabajó con el vicegobernador como asesor sobre COVID-19” durante 2020, escribió en un artículo de opinión de 2021. El entonces vicegobernador, el republicano Jon Husted, es ahora senador estadounidense que se postula para la reelección y participaba asiduamente pegado con Acton y DeWine en las sesiones informativas diarias sobre el virus en Ohio.
Una filial de Roivant, Genevant Sciences, asimismo desempeñó un “papel fundamental”, según un comunicado de prensa de marzo. El comunicado anunció un acuerdo de 2.200 millones de dólares con Moderna por el uso no competente de las patentes de Genevant y Arbutus Biopharma en sus vacunas COVID.
Durante la pandemia, Ramaswamy, cuya esposa es médica, apoyó las vacunas. Él mismo recibió uno y abogó por el uso de máscaras, aunque dijo que nunca apoyó que los gobiernos lo exigieran.
Una de las empresas de Ramaswamy, Datavant, incluso presionó para que se creara un registro doméstico de COVID que se utilizaría para permitir que el pequeño segmento de la población que estaba ganando gradualmente inmunidad natural contra el COVID-19 “volviera a la vida corriente”, mientras que el resto continuaría “segregado”.
Sin incautación, desde que ingresó a la política para la carrera presidencial de 2024, Ramaswamy ha tomado medidas para distanciarse de esos días. A principios de 2023, renunció a la sociedad directiva de Roivant y se eliminó de su página de Wikipedia una remisión a su servicio en el “Equipo de respuesta COVID-19” de Ohio. Lo llamó una simple corrección y dijo que el panel nunca se reunió.
Su campaña remitió preguntas sobre su tiempo en Roivant a la empresa, que no respondió a un correo electrónico en escudriñamiento de comentarios.
En una entrevista, Ramaswamy dijo que tanto su apoyo a un registro de COVID como sus conversaciones con Husted implicaban “hacer que la crematística volviera a funcionar”. Si admisiblemente calificó su posición sobre el virus como “matizada”, dijo que tiene la intención de responsabilizar a Acton por las decisiones de cerrar negocios y escuelas de Ohio y suspender la votación en las primarias de 2020, que finalmente se llevó a lado mediante votación por correo.
“Como tomador de decisiones, debes considerar los costos y beneficios de tus acciones”, dijo. “No es posible desvincularse de los datos”.
