A principios de enero de 2026, el capitán Hsin Po-yi de la Fuerza Aérea de Tawain desapareció pegado con su F-16 durante una empresa de entrenamiento nocturna. Parece que un mal funcionamiento con la computadora principal a borde del avión causó que Hsin se desviara de la formación posteriormente de que él y su congregación entraron en una capa de nubes sobre la parte noreste de Taiwán. El congregación despegó en su empresa cerca de de las 6:17 pm del 6 de enero y a las 7:28 pm Hsin alertó al control terrenal que se estaba preparando para eyectarse del F-16V, pero perdieron su señal sólo unos segundos posteriormente.
La Fuerza Aérea lanzó rápidamente una empresa de búsqueda y rescate, estableciendo un centro de respuesta de emergencia, para encontrar tanto al piloto como a la avión, pero no ha tenido suerte al momento de escribir este artículo. Lo mejor que han recibido han sido señales breves e intermitentes del registro de datos de revoloteo del avión, a menudo denominado la pequeña caja negra. Desafortunadamente, esas señales no han sido suficientes para determinar una ubicación exacta.
Como resultado, la fuerza aérea taiwanesa, uno de los muchos ejércitos que adquisición F-16 a Estados Unidos, suspendió toda su flota de F-16. Durante el tiempo que la flota estuvo en tierra, la fuerza aérea realizó pruebas y sometió a las tripulaciones de revoloteo a capacitación de mantenimiento. Cada F-16 pasó la inspección, lo que llevó a la fuerza aérea taiwanesa a autorizar a su flota a explotar a partir del lunes 12 de enero de 2026.
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Software F-16V de Taiwán
Un F-16 estacionado en la pista de una cojín aérea. – Sanit Fuangnakhon/Shutterstock
Puede que Taiwán no vuele la veterano cantidad de F-16 entre todos los demás militares, pero fue el primer país en desplegar F-16 listos para el combate actualizados a la configuración F-16V (Piedra 70-72), modificando su inventario existente de 141 F-16A/B al nuevo típico. Las mejoras del Viper ponen al F-16 en posición de defenderse de los aviones de combate de casa de campo concepción como el F-22. Viene con un sistema, el Integrated Viper Electronic Warfare Suite (IVEWS), que lo protege contra amenazas de pelea electrónica y se puede poner al día fácilmente cuando sea necesario para cumplir con las tácticas EW recientemente desarrolladas en el campo.
Nathan Frock, director eventual del software de presencia de seguridad del Centro de Encargo del Ciclo de Vida de la Fuerza Aérea para el software de modernización del F-16 de Taiwán en ese momento, dijo (a través de Air & Space Forces Magazine): “Las modificaciones adicionales al avión incluyen una serie de mejoras estructurales en las alas, el fuselaje y el tren de aterrizaje que hacen que el avión sea más capaz y sostenible. Incluso permite un despegue más pesado y un veterano peso de aterrizaje”.
Todo este proceso de puesta al día, que se completó en diciembre de 2024, tiene como objetivo arrostrar los F-16 de Taiwán al mismo nivel que el inventario de F-16 de Estados Unidos y disuadir a la República Popular China de comportarse contra Taiwán. Los miembros del Congreso enviaron una carta al Secretario de la Fuerza Aérea en 2023, diciendo: “Taiwán necesita urgentemente estos aviones nuevos y mejorados, y un Taiwán más cachas y resiliente mejorará la estabilidad a través del Ajustado de Taiwán”.
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