MOSCÚ (AP) — El posterior pacto de armas nucleares entre Rusia y Estados Unidos expiró el jueves, eliminando cualquier coto a los dos mayores arsenales atómicos por primera vez en más de medio siglo.
La terminación del Nuevo Tratado START podría sentar las bases para lo que muchos temen que pueda ser una carrera armamentista nuclear desenfrenada.
El año pasado, el presidente ruso, Vladimir Putin, declaró que estaba dispuesto a ceñirse a los límites del tratado durante un año más si Washington sigue su ejemplo, pero el presidente estadounidense, Donald Trump, no se ha comprometido a extenderlo.
Putin discutió la expiración del pacto con el líder chino Xi Jinping el miércoles, dijo el asesor del Kremlin, Yuri Ushakov, señalando que Washington no ha respondido a su propuesta de extensión.
Rusia “actuará de guisa equilibrada y responsable basándose en un exploración íntegro de la situación de seguridad”, dijo Ushakov.
El Servicio de Asuntos Exteriores de Rusia dijo el miércoles por la confusión en un comunicado que “en las circunstancias actuales, asumimos que las partes del Nuevo Tratado START ya no están sujetas a ninguna obligación o revelación simétrica adentro del contexto del Tratado, incluidas sus disposiciones fundamentales, y son fundamentalmente libres de designar sus próximos pasos”.
El nuevo START, firmado en 2010 por el entonces presidente Barack Obama y su homólogo ruso, Dmitry Medvedev, restringió a cada flanco a no más de 1.550 ojivas nucleares en no más de 700 misiles y bombarderos, desplegados y listos para su uso. Originalmente se suponía que expiraría en 2021, pero se extendió por cinco primaveras más.
El pacto preveía amplias inspecciones in situ para demostrar el cumplimiento, aunque se detuvieron en 2020 oportuno a la pandemia de COVID-19 y nunca se reanudaron.
En febrero de 2023, Putin suspendió la billete de Moscú, diciendo que Rusia no podía permitir inspecciones estadounidenses de sus sitios nucleares en un momento en que Washington y sus aliados de la OTAN han manifiesto abiertamente como su objetivo la derrota de Moscú en Ucrania. Al mismo tiempo, el Kremlin enfatizó que no se retiraría del pacto por completo y se comprometió a respetar sus límites a las armas nucleares.
Al ofrecer en septiembre respetar los límites del Nuevo START durante un año para obtener tiempo para que ambas partes negocien un acuerdo sucesor, Putin dijo que la expiración del pacto sería desestabilizadora y podría atizar la proliferación nuclear.
El nuevo START siguió a una larga sucesión de pactos de reducción de armas nucleares entre Estados Unidos y Rusia. Estos además han sido cancelados.