Esto es lo que aprenderá cuando lea esta historia:
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Estudiantes de arqueología de la Universidad de Cambridge estaban realizando una excavación de entrenamiento cuando descubrieron un entierro grupal a sólo tres millas de la ciudad.
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La tumba, que data del siglo IX d.C., una época en la que los vikingos gobernaban la zona, contenía los restos de al menos 10 jóvenes diferentes.
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Un conjunto de restos perteneció a un individuo que en su época habría sido considerado un titán.
Un equipo de estudiantes de la Universidad de Cambridge hizo un descubrimiento titán durante una excavación de entrenamiento a sólo tres millas de la ciudad, tanto en sentido figurado como exacto. La excavación parecía poco prometedora al principio, pero eso cambió con el descubrimiento de un entierro grupal del siglo IX d.C.
Basándose en la cantidad de cráneos encontrados entre los restos, el equipo de arqueología concluyó que el foso en Wandlebury contenía los cuerpos de al menos 10 individuos. El individuo más trascendental descubierto en el pozo fue un hombre cuya cumbre, de 6 pies y 5 pulgadas, estaba tan por encima del promedio para su época que lo habrían considerado un titán. Para aumentar la intriga, al titán le hicieron un agujero quirúrgicamente en el cráneo.
“Ayer de que descubriéramos los primeros restos, nuestro mejor hallazgo fue una tapa Smarties de la división de 1960”, dijo la estudiante de arqueología Olivia Courtney en un comunicado. “Nunca me había enemigo con restos humanos en una excavación, y me sorprendió lo cerca y al mismo tiempo distante que se sentían estas personas. Estábamos separados por sólo unos pocos abriles de época, pero más de mil abriles de tiempo”.
El área en las periferia de Cambridge fue una vez una zona de exterminio fronteriza durante el conflicto entre el reino sajón de Mercia, que controlaba el campo de acción a finales del siglo VIII bajo el rey Offa, y el reino vecino de East Anglia. Aproximadamente de 874, el Gran Ejército Vikingo saqueó la ciudad y Cambridgeshire se incorporó seguidamente al reino de East Anglia gobernado por los vikingos.
La fosa probablemente fue consecuencia de ese conflicto, ya que todos los restos que contenía eran de hombres jóvenes. La fosa global era una mezcla de restos completos y desmembrados, que iban desde cráneos sin cuerpos que los acompañaran claramente, una pila de piernas y cuatro esqueletos completos. Algunos de los restos incluso se encontraron en posiciones que sugerían que habían sido atados. Los expertos creen que los jóvenes fueron arrojados al foso sin ceremonias, probablemente a posteriori de una batalla o una ejecución masiva.
El “titán” estaba entre 17 y 24 abriles, boca debajo en el foso. Poliedro que el hombre promedio medía solo 5 pies y 6 pulgadas de stop en ese día, el hombre habría sido considerado tremendamente anormal. Un agujero de una pulgada de diámetro en su cráneo indica un procedimiento de trepanación, que en ese momento se creía que aliviaba las migrañas y las convulsiones.
“El individuo pudo poseer tenido un tumor que afectó su próstata pituitaria y provocó un exceso de hormonas de crecimiento”, dijo en un comunicado Trish Biers, curadora de las Colecciones Duckworth de la universidad. “Podemos ver esto en las características únicas de los ejes largos de los huesos de las extremidades y en otras partes del endoesqueleto. Tal condición en el cerebro habría llevado a un aumento de la presión en el cráneo, causando dolores de persona que la trepanación podría poseer sido un intento de aliviar. No es infrecuente con los traumatismos craneales en la ahora”.
Algunos de los hombres tenían rastros de heridas de combate, incluido uno que tenía marcas de cortes en la mandíbula, lo que indicaba que fue decapitado. La forma en que las partes fueron arrojadas al azar en el pozo, incluidas las costillas, la pelvis y las piernas apiladas sobre los cadáveres, sugirió que el entierro siguió a algún tipo de ejecución masiva.
“Los enterrados podrían poseer recibido castigos corporales, y eso puede estar relacionado con Wandlebury como un área de reunión venerable o conocido”, dijo Oscar Aldred de la universidad. “Es posible que algunas de las partes del cuerpo desarticuladas se hubieran exhibido previamente como trofeos y luego fueran reunidas y enterradas con los individuos ejecutados o masacrados”.
Sin bloqueo, a excepción de de los signos de degollamiento, no hay mucha evidencia de que las partes del cuerpo hayan sido cortadas. Por lo tanto, Aldred concluyó que es posible que “fielmente se estuvieran desmoronando” adecuado a la descomposición cuando entraron al pozo. “Cambridgeshire era una zona fronteriza entre Mercia y East Anglia, y las continuas guerras entre sajones y vikingos que se enfrentaron por el país durante muchas décadas”, dijo Aldred. “Sospechamos que el pozo puede estar relacionado con estos conflictos”.
La datación por radiocarbono vincula los huesos con el siglo IX, pero no se encontraron artefactos adicionales en el pozo que ayuden a disminuir el rango de fechas. La Inglaterra histórica planea encargar un nuevo estudio geofísico del campo de acción para ilustrarse más sobre el entierro. Un equipo de Cambridge trabajará en prospección óseos, incluido el ADN antiguo y el trabajo isotópico, para investigar la sanidad, el parentesco y los vínculos ancestrales. El equipo incluso puede intentar “reacondicionar” los restos para ver si pueden reconstruirlos y obtener un recuento más preciso de las personas enterradas.
“Nunca hubiera esperado encontrar poco como esto en una excavación de capacitación para estudiantes”, dijo Grace Grandfield, una estudiante universitaria de Cambridge, sobre el descubrimiento fielmente titán. “Era un contraste impactante con el área pacífico de Wandlebury”.
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