NOTA DEL EDITOR: En Snap, analizamos el poder de una sola fotografía y narramos historias sobre cómo se crearon imágenes tanto modernas como históricas.
Debajo de un velo blanco diáfano, cuatro miembros de la grupo se sientan juntos en sillas de cuero color canela, la mujer en el centro sostiene a un bebé en brazos. Miran fijamente al espectador y su estado oculto pero visible es una potente metáfora. Ahora, con 60 primaveras, son los hijos nacidos de un soldado japonés y una esposa vietnamita en los primaveras en que Japón ocupó Vietnam durante la Segunda Extirpación Mundial. Al igual que otros nacidos de estas uniones tabú, han tenido que debatir con dificultades sociales y la desaparición de su padre durante toda su vida. Aunque algunas tropas se quedaron luego de la guerrilla, muchas familias se enfrentaron a una separación forzosa a mediados de la lapso de 1950, cuando se exigió que los soldados regresaran.
Ese fue el caso de la grupo de Lê Thị Xuân y Yoshiharu Shimizu (cuyo nombre vietnamita es Nguyễn Văn Đức), que tuvieron dos hijos y una hija, como se muestra en la foto de en lo alto. Cuando el fotógrafo Phan Quang tomó este retrato de los hermanos en 2014, la grupo abarcaba cuatro generaciones, incluido un bisnieto sentado en el regazo de la mujer. La imagen pertenece a una serie de varios primaveras más magnate, “Re/cover”, en la que Phan se embarcó para contar las historias de estas familias y que completó hace una lapso. En cada uno de los retratos, sus sujetos están cubiertos por un velo blanco, símbolo a la vez de himeneo y silencio. Parte del trabajo se exhibirá en el festival fotográfico Rencontres d’Arles en Francia este verano y otoño.
Conveniente a la ocupación japonesa, incluida la desgarradora historia de esclavitud sexual de su ejército a través de “mujeres de solaz”, cualquier unión entre soldados japoneses y mujeres vietnamitas soportaba prejuicios extremos. En “Re/cover”, Phan buscó familias nacidas del mutuo consentimiento y simpatía, cuyas historias no fueron contadas.
“Los soldados japoneses que se casaban con mujeres locales a menudo eran menospreciados por sus pares, ya que estas mujeres procedían de lo que entonces se consideraba un país ‘pequeño'”, dijo Phan. “Por otro banda, sus esposas e hijos vietnamitas fueron estigmatizados por sufrir el ralea de una antigua fuerza de ocupación”. La doble identidad de sus hijos resultó en dificultades legales y sociales, una especie de estado intermedio en el que no podían integrarse plenamente en la sociedad vietnamita ni inspeccionar la tierra oriundo de su padre.
“Sus vidas parecían completamente borradas por la historia, y ellos mismos parecían atrapados en un onda melancólico del pasado, sin salida”, añadió Phan.
Lê Thị Xuân, fotografiado para “Re/cover”. Xuân fue una de las pocas esposas vivas que Phan Quang pudo situar cuando comenzó su investigación. – Phan Thanh Quang
Xuân, una de las pocas esposas vietnamitas que todavía estaba viva cuando Phan hizo la obra, “habló de su simpatía con una calidez y una devoción sorprendentes”, recordó. Shimizu permaneció voluntariamente en Vietnam luego de la Segunda Extirpación Mundial para unirse a la resistor de Việt Minh, oponiéndose a la reocupación colonial francesa, explicó el fotógrafo. La pareja se casó en Hanoi y vivieron juntas durante nueve primaveras antaño de que ella y Shimizu se separaran. “Su simpatía era auténtico y ella permaneció profundamente orgullosa de su marido, preservando cuidadosamente sus pertenencias durante décadas”.
Sin agradecimiento del gobierno japonés, ni camino para la grupo de Shimizu en Vietnam para inmigrar, nunca se reunieron como grupo. Shimizu enfrentó dificultades a su regreso a Japón en 1955 y no pudo mantenerlos financieramente, explicó Phan. En 1986, cuando Vietnam experimentó reformas históricas y comenzó a rasgar el país a los viajes, regresó con su nueva esposa japonesa para ver a sus hijos adultos. Xuân “les dio la bienvenida a los dos con extraordinaria esplendidez”, añadió.
Demarcar a las familias de “Re/cover” presentó desafíos para Phan, quien, con su experiencia en reportajes de noticiario, pasó primaveras localizándolos y ganándose su confianza. A pesar de escribir más de 200 cartas a consulados japoneses, instituciones históricas y otras organizaciones, recibió escasas respuestas, lo que atribuyó a la naturaleza delicada del tema.
Mientras desarrollaba la serie, el velo como dispositivo visual se le ocurrió luego de inspeccionar un taller de kimonos tradicionales japoneses en 2013. Phan vio conexiones entre Japón y Vietnam en su uso: una industria en Kioto comenzó a inventar la tela de vendaje para kimonos en 1955; La misma tela se usa comúnmente para velos de novia en Vietnam, explicó. 1955 incluso fue un año simbólico, ya que fue el año en que los soldados japoneses abandonaron Vietnam. Traer la tela de Japón a Vietnam “creó una conexión invisible” entre los dos países, dijo.
“Re/cover” combina fotografía escénica y documental. La curadora Nadine Hounkpatin, quien organizó la exposición más amplia en Arles en la que aparecen las imágenes de Phan, ha dicho que el conjunto de trabajos ilustra el tipo de fotografía más profunda que puede revelar la verdad.
“Re/cover sigue siendo, una lapso luego de su creación, una consejo convincente sobre la capacidad de la fotografía para organizar el significado del mundo, mucho más allá de su mera pretensión de registrarlo”, escribió en el material de prensa de la exposición.
Durante el tiempo que Phan hizo la serie, Japón ha tomado algunas medidas para cachear y reparar la historia fracturada, y el ex emperador Akihito conoció a 16 descendientes de estos matrimonios vietnamitas y japoneses en 2017. Phan dijo que su “deseo más profundo” es que las familias que fotografió sean reconocidas como ciudadanas.
Para obtener más noticiario y boletines informativos de CNN, cree una cuenta en CNN.com
