La duración de una confusión en Marte no es muy diferente a la de aquí en la Tierra: dura un poco más de 12 horas en promedio. Gracias a su inclinación axial similar, asimismo experimenta noches más largas en invierno y noches más cortas durante el verano, pero la oscuridad es inquietante, con temperaturas que caen hasta -100 grados Fahrenheit cerca de su ecuador. Y gracias a la total desliz de luz industrial, el Paraíso noctívago brillará con las habituales constelaciones de estrellas que conocemos en la Tierra.
Sin retención, técnicamente no se negociación de un corte completo en la superficie del Planeta Rojo durante la confusión. El rover Curiosity de la NASA en Marte, que ha estado vagando por los paisajes desiertos del planeta durante casi 14 abriles, está equipado con luces LED en el extremo de su padrino robótico, lo que le permite iluminar la oscuridad aparentemente interminable.
Una imagen tomada por el rover Curiosity de la NASA muestra sus luces LED iluminando un agujero que perforó en la superficie de la roca.
Por ejemplo, una imagen del 6 de diciembre presentada recientemente por la NASA muestra las luces del rover iluminando un agujero que perforó en la superficie de la roca, denominado “Nevado Sajama”. Es una audiencia inquietante de un entorno extraterrestre, un claro recordatorio de que el rover solitario tiene mucha oscuridad casi completa con la que capotear mientras explora Marte en sondeo de signos de vida antigua.
La cámara, señal Mars Hand Lens Imager, es una de las diecisiete cámaras instaladas en el rover y puede tomar imágenes en colores reales con una resolución de 1.600 por 1.200 píxeles. Cuenta con luces LED blancas y ultravioleta, lo que le permite tomar fotografías de confusión.
El uso de las luces del rover no es sólo para mostrar. Los científicos utilizaron los LED para iluminar áreas que de otro modo estarían “en profundas sombras durante el día”, como explica la NASA, “como el interior de los agujeros perforados y los tubos de entrada que conducen a los instrumentos en el vientre del rover”.
Las luces se han utilizado anteriormente para examinar las capas internas de las rocas para comprender mejor su composición. Sin retención, Curiosity cambió la forma en que perforaba sus agujeros en 2018 a la luz de algunos problemas con su taladro, lo que hizo que los nuevos agujeros fueran “demasiado ásperos y polvorientos para ver esos detalles” desde entonces.
Sin retención, un agujero que Curiosity perforó el 13 de noviembre, su día (o sol) marciano número 4.740 en el planeta, se consideró “lo suficientemente suave como para intentar averiguar capas”.
La imagen, que fue tomada semanas posteriormente, permitió al equipo tener una mejor idea de la roca, que se encontró en una región salpicada de formaciones geológicas en forma de “caja”.
Estas curiosas formaciones asimismo parecen enormes telarañas vistas desde el espacio, como si la confusión en Marte no pareciera ya lo suficientemente aterradora.
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