SACRAMENTO, California (AP) — El representante de California Eric Swalwell, un demócrata que se postula para jefe, negó las acusaciones de que agredió sexualmente a una mujer dos veces, incluso cuando ella trabajaba para él.
El San Francisco Chronicle informó el viernes que una mujer dijo que Swalwell la agredió sexualmente en 2019 y 2024. El folleto revisó mensajes de texto sobre la supuesta asalto de 2024 y habló con personas a quienes les había contado al respecto. Le dijo al folleto que no acudió a la policía porque temía que no la creyeran.
El folleto no nombró a la mujer y The Associated Press no ha podido corroborar de forma independiente su cuenta e identidad. Su abogado se negó a hacer comentarios.
La mujer trabajaba para Swalwell en 2019 cuando ocurrió la primera presunta asalto, y la asalto de 2024 supuestamente ocurrió luego de una ropaje benéfica, informó el folleto. Dijo que en uno y otro casos estaba demasiado ebria para dar su consentimiento para tener relaciones sexuales.
Swalwell negó el relato de la mujer y sugirió que eran parte de un ataque adecuado al impulso de su campaña.
“Estas acusaciones son falsas y se producen en vísperas de una sufragio contra el protegido para jefe”, dijo Swalwell en un comunicado. “Durante casi 20 primaveras, he servido al sabido, como fiscal y congresista, y siempre he protegido a las mujeres. Me defenderé con los hechos y, cuando sea necesario, emprenderé acciones legales. Mi objetivo en los próximos días es estar con mi esposa y mis hijos y defender nuestras décadas de servicio contra estas mentiras”.
La mujer recibió una carta de cese y abandono del abogado de Swalwell, informó el Chronicle. El abogado, Elías Debaie, confirmó que envió al menos una carta y calificó las acusaciones de “infundadas”.
Las acusaciones surgieron en una etapa crítica de la campaña abierta para liderar el estado más poblado del país. Las boletas por correo se envían a los votantes menos de un mes ayer de las elecciones primarias del 2 de junio.
El viernes por la tarde, la Asociación de Maestros de California dijo que suspendería su apoyo. El senador demócrata estadounidense Adam Schiff retiró su respaldo y un colega congresista que respaldaba a Swalwell lo instó a descuidar la carrera. Varios de los competidores de Swalwell asimismo lo alentaron a descuidar la carrera.
Rumores no corroborados y no específicos de que Swalwell se comportó de forma inapropiada con el personal femíneo han circulado en las redes sociales durante semanas, pero la historia del Chronicle es el primer relato reportado de determinado que hace una delación directa. En un evento de campaña el martes en Sacramento, dijo a los periodistas que nunca había tenido una relación sexual con un miembro del personal o un pasante.
Swalwell anunció a principios de esta semana una serie de funciones de campaña que planeaba en todo el estado, pero canceló el evento programado para el jueves en Palm Springs.
Swalwell se encuentra entre varios demócratas destacados en el abarrotado campo para reemplazar al jefe demócrata saliente Gavin Newsom, e inmediatamente se vio presionado por varios rivales demócratas (la ex controladora estatal Betty Yee, el superintendente de escuelas estatales Tony Thurmond y el corregidor de San José, Matt Mahan), para que se retirara de la carrera. Dos de los principales rivales de Swalwell, la ex representante estadounidense Katie Porter y el multimillonario agitador climático Tom Steyer, expresaron su apoyo a la mujer que compartió su cuenta, pero no llegaron a pedir a Swalwell que pusiera fin a su campaña.
El alboroto emergente podría resultar costoso para Swalwell si su colecta de fondos se agota, estrangulando su capacidad para imprimir anuncios de campaña, o si los sindicatos y otros grupos que respaldaron su campaña comienzan a retractarse de sus decisiones.
El representante demócrata Jimmy Gómez, quien respaldó y ayudó a dirigir la campaña de Swalwell, dijo en una publicación en las redes sociales que pondrá fin inmediatamente a su papel en la campaña.
“El congresista debería descuidar la carrera ahora para que pueda activo plena rendición de cuentas sin dudas, distracciones o demoras”, dijo Gómez.
Swalwell, originario de Iowa, fue seleccionado en 2012 y representa un distrito de la Cámara al este de San Francisco. Lanzó una candidatura presidencial en abril de 2019, pero la canceló unos meses luego al no ganar convencer a los votantes. Quizás sea más conocido a nivel doméstico como jefe de la Cámara de Representantes en el segundo seso político del presidente Donald Trump durante su primer mandato a principios de 2021.
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El periodista de The Associated Press Michael R. Blood en Los Ángeles contribuyó a este crónica.