Los demócratas querían un preferido en la carrera por la gobierno de California. Lo que no imaginaron fue a Xavier Becerra, cuyo rudo progreso de una idea de zaguero momento a preferido ha dejado a ex funcionarios de la dependencia de Biden, sus antiguos colegas, reaccionando con una mezcla de incredulidad, camelo y resignación.
“Es como: ‘¡Necesitamos encontrar un candidato que pueda triunfar!’ Pero entonces… ¿él? ¿En serio?’”, dijo un ex funcionario de la dependencia Biden. “Es asombroso”.
En las últimas semanas, mientras el fracaso del exrepresentante Eric Swalwell catapultó a Becerra al frente de unas concurridas primarias de junio, los exalumnos de la Casa Blanca de Biden se han maravillado de su revés de suerte, y de la creciente posibilidad de que un funcionario del recibidor que fue ampliamente ridiculizado y considerado como si estuviera fuera de su ámbito pronto pueda convertirse en jefe del estado más egregio del país.
Seis exfuncionarios de la dependencia Biden, a todos los cuales se les concedió el anonimato para conversar con franqueza sobre un excolega, reconocieron que el tema del improbable progreso de Becerra ha llegado a dominar sus chats y conversaciones grupales. “La masa se ríe mucho cada vez que enviamos una indagación”, dijo el primer exfuncionario, describiendo la percepción en toda la dependencia de que el exsecretario del HHS fue ineficaz sobre la respuesta al Covid, una crisis de lozanía de los migrantes en la frontera y otros asuntos.
“Dirigió una de las agencias más importantes del gobierno en el punto clave de la pandemia”, continuó el exfuncionario. “Pero pasó a un segundo plano frente al Dr. Fauci y su equipo, no lideró visiblemente la implementación y tuvo que acontecer por varias capas para demorar al presidente incluso como miembro del recibidor”.
Un segundo exfuncionario de Biden compartió esa opinión y describió a Becerra como “privado” en las respuestas de Covid. Lo mismo hizo un tercer exfuncionario de Biden, quien calificó la selección por parte de Biden del exfiscal caudillo de California, que no aportaba circunstancias médicos o de lozanía pública para el puesto, como “una alternativa desafortunada”.
Becerra, un cuarto exfuncionario de Biden, dijo: “es muy bueno como político. Cuando era fiscal caudillo, la fórmula era: presentas una demanda. Cuando eres miembro del Congreso, ayudas a tus electores e introduces reglamento. Cuando la masa se dio cuenta de que no estaba hecho para [the Cabinet] Fue cuando hubo una crisis; estaba claro que no sabía cómo manejar eso”.
Un representante de la campaña dijo que Becerra no estaba apto, refiriéndose al comentario a Ron Klain, quien fue presidente de recibidor de la Casa Blanca durante los dos primeros abriles del mandato de Biden y fue uno de los primeros partidarios de la candidatura de Becerra a jefe. Klain rechazó las críticas a Becerra.
“Creo que el secretario Becerra fue uno de los miembros más efectivos del recibidor del presidente y cumplió con la memorándum del presidente de modo muy poderosa y tenía un historial”, dijo Klain en una entrevista, argumentando que las recientes andanadas públicas contra Becerra han emanado de “masa más inexperto”.
Más allá de la respuesta al Covid, que en gran medida salió de la Casa Blanca, Becerra pareció moroso en activarse o por momentos desinformado sobre la crisis migratoria en la frontera sur cuando una avalancha de detenidos invadió las instalaciones federales, según cuatro de los exfuncionarios.
En un momento, los líderes de algunas de las mayores organizaciones de defensa de los latinos fue a la casa blanca y pidió que Becerra sea incluido en más reuniones. Pero algunos en el ala oeste, incluido Biden, se sintieron frustrados por su evidente desatiendo de preparación cuando estaba en la sala.
“Él iba a informar al presidente y no estaba preparado en invariable, casi hasta el punto de que era una vergüenza”, dijo el cuarto funcionario. “Biden lo acribillaría a preguntas y él no podría responderlas”.
Klain dijo que esa descripción no coincidía con su experiencia, y señaló que estuvo presente en la mayoría de las reuniones de Becerra con Biden.
“Siempre estuvo muy aceptablemente preparado y siempre tuvo un punto de perspicacia muy sólido y perspicaz”, dijo Klain.
La charla había sido mayoritariamente privada hasta el debate para jefe del martes por la sombra transmitido por CNN, durante el cual uno de sus rivales, Matt Mahan, dijo que Biden “tuvo que dejarlo de flanco durante Covid porque no estaba dando resultados”, una afirmación que Becerra refutó. Luego, durante una aparición en el panel durante la cobertura posterior al debate de la dependencia, la exdirectora de comunicaciones del Unidad de Conciencia de Biden, Xochitl Hinojosa. habló de becerra como “no efectivo” mientras lideraba el HHS.
“Muchas personas en la dependencia Biden están hablando de esto porque se dan cuenta de que él no fue un secretario eficaz del HHS”, dijo Hinojosa. “Y si le preguntas a cualquier secretario del recibidor, te dirá lo mismo”.
Neera Tanden, quien se desempeñó como presidenta del Consejo de Política Doméstico de Biden y secretaria de personal de la Casa Blanca, respondió a los comentarios de Hinojosa el martes por la sombra con una publicación en X.
“Trabajé directamente con Becerra, a menudo a diario, y esto es una tontería”, dijo Tanden, ahora presidente del Center for American Progress, un agrupación de expertos progresista de Washington. escribió en respuesta a un clip de los comentarios de Hinojosa. “Cumplió con la negociación de medicamentos de Medicare, $35 de insulina y obtuvo cobertura de atención médica para 14 millones de personas más. Apreciamos que haya rematado grandes cosas”.
Tanden terminó con otra dura respuesta a Hinojosa, quien dirigía las comunicaciones en el Unidad. de Conciencia bajo el ex Fiscal Universal Merrick Garland. “¿Y el secretario del recibidor menos preferido? Bueno, eso podría favor estado más cerca de tu antigua zona de peligro”, escribió Tanden.
Pero la campaña de Steyer aprovechó los comentarios de Hinojosa, explotándolos el miércoles en X con un comentario cortante: “Los compañeros de Xavier Becerra no confían en él. ¿Por qué deberías hacerlo tú?”.
Algunos de los exfuncionarios de Biden reconocen que el progreso de Becerra, si aceptablemente es confuso en cierto nivel, tiene sentido en el contexto de un campo demócrata vulgar y el deseo de muchos votantes en un estado sólidamente celeste de nominar un candidato demócrata aceptable en un esfuerzo por avalar que al menos uno termine en las primarias entre los dos primeros, evitando un falleba patronal demócrata.
“A la mayoría de la masa no le importa si en realidad apetito porque es mejor que Steyer, y ¿qué otra opción hay?” dijo un botellín exfuncionario.
Aún así, hay poco que pueda dulcificar la renuncia y la desatiendo de entusiasmo por su candidatura, o la de cualquier otra persona.
“Hay muchos ex alumnos de la dependencia que se postulan para cargos públicos en todo el país y la mayoría de ellos han sido respaldados por Biden y Harris”, señaló el cuarto funcionario. “Eso no le ha sucedido a Becerra y es obvio, al menos para la mayoría de nosotros, el motivo”.
Jeremy B. White contribuyó a este mensaje.