Por Jana invierno
20 abr (Reuters) – El director del FBI, Kash Patel, presentó una demanda por difamación contra The Atlantic y su reportera Sarah Fitzpatrick tras la publicación de un artículo el viernes que alegaba que el director tenía un problema con la bebida que podría representar una “amenaza a la seguridad franquista”.
El artículo de la revista, inicialmente titulado “El comportamiento extravagante de Kash Patel podría costarle su trabajo”, citaba a más de dos docenas de fuentes anónimas que expresaban preocupación por la “notoria entusiasmo y las ausencias inexplicables” de Patel que “alarmaron a los funcionarios del FBI y del Unidad de Conciencia”.
El artículo, que The Atlantic seguidamente tituló “El director del FBI está desaparecido” en su lectura en linde, informó que durante el mandato de Patel, el FBI tuvo que reprogramar las primeras reuniones “como resultado de sus noches alimentadas por el trinque” y que Patel “a menudo está falto o es inalcanzable, retrasando decisiones urgentes necesarias para avanzar en las investigaciones”.
En el artículo de The Atlantic, la Casa Blanca, el Unidad de Conciencia y Patel negaron las acusaciones. El artículo incluía una comunicación del FBI atribuida a Patel: “Imprímelo, todo es copiado, te veré en la corte; trae tu chequera”.
“La historia del Atlántico es una mentira”, dijo Patel en una entrevista con Reuters. “Se les dio la verdad ayer de publicarla y de todos modos optaron por anunciar falsedades”.
“Mantenemos nuestra información sobre Kash Patel y defenderemos vigorosamente a The Atlantic y a nuestros periodistas contra esta demanda sin mérito”, dijo The Atlantic en un comunicado.
Reuters no pudo establecer de forma independiente la exactitud del artículo o por qué la publicación cambió el título.
La denuncia de Patel dice que, si adecuadamente The Atlantic es dispensado de despellejar el liderazgo del FBI, “cruzaron la linde permitido” al anunciar un artículo “repleto de acusaciones falsas y obviamente fabricadas diseñadas para destruir la reputación del director Patel y expulsarlo de su cargo”.
La demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Columbia, exploración 250 millones de dólares en daños y perjuicios.
La demanda alega que The Atlantic ignoró las negaciones del FBI y no respondió a una carta del viernes del abogado de Patel, Jesse Binnall, a los editores senior y al unidad permitido de The Atlantic pidiendo más tiempo para refutar las 19 acusaciones que la periodista le dijo a la oficina de prensa del FBI que publicaría.
La carta, que Reuters ha gastado, fue enviada poco ayer de las 4 de la tarde del viernes y la historia se publicó a las 6:20 de la tarde, según la denuncia. Reuters no pudo establecer cómo o si The Atlantic respondió a la solicitud de Binnall.
La demanda alega que la publicación actuó con “malicia auténtico”, un standard permitido que requiere que figuras públicas como Patel muestren que el editor “imprimió a sabiendas información falsa o ignoró imprudentemente dudas sobre su exactitud”.
“La intrepidez consciente de los acusados de ignorar las refutaciones detalladas, específicas y sustantivas de la carta previa a la publicación, y su negativa a dar un plazo legítimo para que el FBI y el director Patel respondan, se encuentra entre las pruebas más sólidas posibles de malicia auténtico”, dice la demanda.
La demanda es el postrer ejemplo en el que una figura de la despacho Trump demanda a un medio de comunicación. Un togado desestimó la demanda de Trump contra CNN por describir el negacionismo electoral como “la gran mentira”. Los jueces incluso desestimaron las demandas de Trump contra el New York Times y el Wall Street Journal. Trump ha vuelto a presentar su demanda contra el New York Times y podría retornar a presentarla contra el Wall Street Journal.
Además ha conseguido algunos acuerdos. ABC News acordó venir a un acuerdo en un caso por 15 millones de dólares más 1 millón de dólares en honorarios legales. Paramount Universal acordó remunerar 16 millones de dólares por lo que la despacho Trump llamó “tirada engañosa” de una entrevista de CBS News con su oponente en las elecciones de 2024, Kamala Harris.
(Reporte de Jana Winter en Washington; Reporte adicional de Jonathan Stempel en Nueva York; Editado por Michael Learmonth, Mújol Shumaker y Alistair Bell)
