Hay una inventario de comprobación que los empleados de Sports Reference usan cuando ingresan nuevos atletas en su pulvínulo de datos, una que identifica la información biográfica más importante de cada deportista.
Es todo lo que esperarías: aniversario de arranque, universidad, cúspide, peso, posición. Pero, encima de la página de cada deportista, detrás del nombre reglamentario del deportista pero por delante del resto, hay una cosa más que los empleados verifican e ingresan, poco que ahora tiene vida propia. Son los apodos.
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Sports Reference, la empresa de estadísticas deportivas más destacada de Internet, es más conocida por sus cifras frías y concretas. Sus sitios web rastrean cada emanación, yarda, intento y salvada tanto para jugadores como para equipos, cubriendo cinco deportes a nivel profesional y colegiado. Eso es lo que atrae las visitas a la página. Pero, a menudo, los apodos llaman la atención, especialmente en las redes sociales, que se han convertido en un aberración.
“(Es) cada vez que ingresamos un nuevo deportista en el sistema”, dice Mike Lynch, director ejecutor de datos de la compañía. “Obviamente no es tan importante como (asimilar) la cúspide, el peso, la posición. Pero es parte del proceso. Los apodos son una de esas cosas (lo comprobamos)”.
En Básquet Reference, están, por supuesto, los apodos que conoces: Kevin Durant tiene KD, Nikola Jokić tiene Joker, Shaquille O’Neal tiene Shaq. Quizás sepas que O’Neal tiene muchos más: The Big Aristotle, Shaq Fu, Diesel, Superman, Shaq Fu, Shaq Daddy, Warrior, The Big Cactus, The Big Shamrock. Todos ellos asimismo están enumerados. Pero, profundizando más, hay innumerables gemas aleatorias para extraer. Me viene a la mente la única inventario de Channing Frye. Bajo su nombre aparece este: Buffet de la bondad.
Cuando Lynch se unió por primera vez a Sports Reference, el apodo de Frye fue el primero con el que recuerda vívidamente tener tropezado. “Nadie ha llamado nunca a Channing Frye ‘el buffet de la bondad'”, dice Lynch, riendo. “Sigo la jarretera muy de cerca. No estaba al tanto de eso”. Sin confiscación, cuando indagó en él, Lynch encontró un pista documental de su origen. De hecho, fue una cita directa de Frye, describiendo su propio encaje, que los fanáticos en término recurrieron a lo extraño y apropiado que parecía. Incluso la superiora de Frye se refirió a ello.
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Sin confiscación, no era el tipo de apodo que Básquet Reference se había propuesto canonizar por primera vez.
A mediados de la decenio de 2000, cuando Sports Reference tan pronto como comenzaba, obtuvo apodos de muchos de los mismos lugares que sus estadísticas. Esto fue cuando Baseball Reference, el primer sitio de la compañía, actualizaba las estadísticas sólo al final de cada temporadaantaño de que Básquet Reference incluso enumerara la posición de un deportista. Las bases de datos se construyeron a partir de guías de medios, artículos de periódicos y libros de remisión estilo calendario que las ligas suelen editar cada temporada, bienes que los empleados de Sports Reference buscaban activamente nuevos números para registrar. Muchos de esos bienes asimismo enumeraban apodos para los atletas, que los jugadores usaban entre ellos. Pero cercano con esa información que llegaba al consumo divulgado por primera vez, la civilización de los deportes en Internet asimismo estaba siendo marcada.
Resulta que los foros de mensajes y, más tarde, las redes sociales son caldos de cultivo ideales para que los fanáticos colaboren, improvisen y se animen entre sí con apodos deportivos. Y, según Neil Payne, quien trabajó en Sports Reference a tiempo completo entre 2009 y 2013, se determinó que la compañía asimismo quería ser un documento vivo para ese tipo de apodos.
Payne, conocido por su trabajo basado en datos en FiveThirtyEight y, actualmente, su Substack, recuerda que en efectividad se le asignó esta tarea. “Mi mandato era encontrar cosas que, ya sabes, los foros de fans u otras fuentes llamaran a algún”, dice Payne. “Hubo un entendimiento de que no podía ser demasiado ridículo, pero se debe pecar de agregarlo si crees que es formidable o divertido”. Lynch le da crédito a gran parte de la civilización del “huevo de pascua” de la compañía por ampliar apodos extravagantes basados en Internet a Payne; Payne me dijo que sentía que todo había comenzado incluso antaño de que él llegara.
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“Si eres fanático de un equipo en particular y tal vez solo tú y tus compañeros, digamos, los fanáticos de los Phoenix Suns, conocían el apodo (de Channing Frye), lo verías en Básquet Reference”, dice Payne, “y obtendrías una sensación de autenticidad”.
Es por eso que Frye ha sido acuñado como el Buffet de la Bondad, por qué Robert Williams III siempre será conocido como Señor del Tiempo, por qué los fanáticos de los Nuggets pueden afirmar que el Conde de Monte Assist/TO figura en la página del deportista de Monte Morris como poco que acuñaron para él durante su permanencia en Denver, por qué nuestro software DNVR Nuggets convirtió al Sr. Nugget en un término cariñoso documentado para Aaron Gordon.
El suplente del Thunder, Aaron Wiggins, puede explicar por qué lo llaman El hombre que salvó el baloncesto, aunque en sus propias palabras, es una historia breve. “Un día jugué un buen partido en la universidad”, dice Wiggins, “y había un tweet que me llamaba así. No pensé que sería así hoy, pero simplemente lo seguí”. Cuando llegó al Oklahoma City Thunder hace tres temporadas, el equipo de redes sociales del equipo jugó junto con ély más tarde él asimismo. Antaño de las Finales del año pasado, incluso le preguntaron directamente a Wiggins si le gustaría que Básquet Reference lo agregara a su página.
“Eso sería formidable”, dijo Wiggins antaño de las finales del año pasado. “Ojalá lo hagan”.
Ahora, cuando miras, es oficial.
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El vestuario de Oklahoma City asimismo representa otra dinámica divertida. El contemporáneo MVP de la jarretera, Shai Gilgeous-Alexander, solo tiene un apodo en la inventario: SGA. Su compañero de equipo, Alex Caruso, un deportista de rol inexistente pero que no se acerca a los elogios de Gilgeous-Alexander, tiene siete: Bald Mamba, Bald Eagle, Carushow, GOAT, AC, White Mamba 2.0, The Accountant. Incluso si son suficiente redundantes, es divertido cómo algunos jugadores parecen desencadenar el espíritu creativo de la época.
La teoría que funciona, hasta ahora, es que los grandes mercados generan más mote. Le pregunté al punta de los Raptors, Garrett Temple, un avezado de 13 abriles sin un solo apodo de Básquet Reference, si tiene alguno. “G-Temp, Temp, así es como me pira la mayoría de la clan”, dijo. “(Obtienes más) si eres muy popular o incluso semipopular, lo cual yo no soy”. Toronto no tiene la misma atención que Los Ángeles o Nueva York. Pregúntele a Bismack Biyombo, quien actualmente pasa su decimoquinta temporada en la NBA con los San Antonio Spurs, quien se indignó cuando su apodo preferido, obtenido durante su tiempo con los Raptors, no figuraba en la inventario.
Los apodos registrados oficialmente de Biyombo, según su página Básquet Reference, son Biz, Black Panther y La Pantera, que significa The Panther en gachupin. (“Yo era un perverso en España”, explicó Biyombo). Pero durante la temporada 2015-16, la única temporada de Biyombo con los Raptors, Drake una vez lo apodó Big Bizness.
“Te estás perdiendo el mejor”, me dijo Biyombo cuando leí los apodos que había enumerado en su página. “Drake lo empezó por mí. Te perdiste ese”.
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Igualmente sucede en la otra dirección. Kelly Olynyk, asimismo con los Spurs esta temporada, nunca antaño había escuchado su único apodo registrado, Refrigerio Lady, que podemos deducir con seguridad es un aviso divertido a la apariencia de un peinado. “¿Quién dijo eso?” Olynyk preguntó cuando se lo contaron. “Nadie me pira así, o tal vez lo hagan y yo no lo sé”. Para que conste, Olynyk prefiere The Klynyk, casando “clínica” con la ortografía de su nombre.
Desde que existen apodos, asimismo ha habido calumnias. Si correctamente el apodo de Olynyk es inofensivo, “definitivamente somos más cuidadosos al (ampliar) apodos que podrían tener una connotación negativa”, dice Lynch. “El lista que deben alcanzar para ser agregados es más parada, y algunos populares simplemente no los agregamos”. La página de deportista de Russell Westbrook, por ejemplo, no incluye a Westbrick, un epíteto mezquino que ha condenado públicamente. Aún así, algunos apodos son tan omnipresentes que es un hecho registrarlos, como Anthony Davis y Street Clothes, que aparece como uno de sus siete seudónimos.
Por si sirve de poco, dice Lynch, cree que los apodos duros solían ser mucho más frecuentes. A su punto: eche un vistazo a la página de Joe Barry Carroll o a la de Bill Cartwright.
Los apodos de Sports Reference se han hato poco parecido a un culto de seguidores, y los empleados reciben constantemente correos electrónicos sugiriendo nuevos nombres que deberían agregarse. Se requiere discernimiento para descubrir si estos apodos provienen de fanáticos que intentan acuñarlos, con la esperanza de obtener agradecimiento oficial por una broma personalizada en un chat grupal, o si están sugiriendo poco que verdaderamente ha aprehendido la omnipresencia en el interior de los grupos internos de un fandom más amplio.
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“El Buffet de la Bondad, ¿verdad?” dice Lynch. “No sé cómo manejaría eso ahora si se concretara. Una vez que estuvo activo, no sentí que fuera poco que debiéramos eliminar, ciertamente”.
Lynch recuerda tener conocido correos electrónicos solicitando que Baseball Reference agregara un apodo al bateador de los Boston Red Sox, Travis Shaw, alegando que se refería a él como el corregidor de la ciudad de Ding Dong. Al principio, Lynch sintió que no había suficientes referencias en término para justificarlo. Pero Lynch comenzó a verlo utilizado en blogs y redes sociales, y cada vez recibía más correos electrónicos solicitándolo, hasta alcanzar finalmente una masa crítica que Lynch consideró que merecía ser reconocida oficialmente por el sitio.
“No necesariamente queremos ser parte del proceso de convertirse en poco”, dice Lynch. “Pero ahora, esto verdaderamente existía, y por eso lo pusimos en su página”.
Es una prueba de que Básquet Reference honrará cualquier apodo si se difunde lo suficiente, y que pueden provenir de cualquier circunscripción, incluso de una entrevista de un periodista deportivo sobre el tema. En dirección a el final de nuestra llamamiento telefónica, mientras Lynch nombraba algunos de sus apodos favoritos, como World B. Flat de Kyrie Irving y Slender Man de Brandon Ingram, mencioné que la página de Cooper Flagg no tenía apodo. El Evento de Maine, le dije, era el apodo que tenía más tracción.
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Al revisar la página del deportista de Cooper Flagg al día subsiguiente, noté, acordado debajo de su nombre, que The Maine Event ahora aparece allí.
