El micifuz de habitante plana en peligro de terminación, alguna vez considerado “posiblemente difunto”, fue recientemente redescubierto en el sur de Tailandia por primera vez en tres décadas. Llamado “uno de los felinos salvajes más raros del mundo”, la existencia del micifuz de habitante plana fue confirmada con imágenes de cámaras trampa remotas.
El Sección de Parques Nacionales, Vida Silvestre y Conservación de Plantas (DNP) de Tailandia y Panthera Tailandia, una ordenamiento mundial de conservación de felinos salvajes, anunciaron el redescubrimiento.
Las cámaras remotas detectaron al micifuz de habitante plana trece veces en 2024 y dieciséis en 2025 en lo que fue el estudio más egregio nones realizado sobre la especie, dijo Panthera. Esta es la primera vez que se ve desde 1995.
En un caso, los científicos grabaron a una gata de habitante plana con su hijuelo, lo que demuestra que hay una reproducción continua en la zona.
¿Por qué son tan difíciles de encontrar gatos de habitante plana?
Conveniente a su pequeño tamaño, número escaso y comportamiento noctívago, los científicos dijeron que la especie tiene una “naturaleza esquiva” que la hace “excepcionalmente difícil de observar”. Por otra parte, las camadas normalmente sólo producen un hijuelo.
Se estima que hay 2.500 gatos adultos de habitante plana en el mundo. Actualmente está clasificado como en peligro de terminación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y se considera “posiblemente difunto” en Tailandia.
Athapol Charoenshunsa, director genérico del Sección de Parques Nacionales, Vida Silvestre y Conservación de Plantas de Tailandia, calificó los avistamientos de gatos como un “momento histórico para Tailandia y un poderoso reflexivo de nuestro compromiso de larga data con la conservación”. Los atribuyó a una protección sostenida, asociaciones científicas sólidas y dirección comunitaria.
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DNP/Panthera Tailandia
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“El resurgimiento del micifuz de habitante plana es un recordatorio oportuno de que cuando salvaguardamos nuestro patrimonio natural, salvaguardamos los hábitats salvajes y el futuro de nuestra nación”, dijo Charoenshunsa en un comunicado.
¿Qué es el micifuz de habitante plana?
El micifuz de habitante plana recibe su nombre de lo que los científicos dicen que es una “frente aplanada distintiva y un cráneo alargado”. Son los gatos salvajes más pequeños del sudeste oriental y normalmente pesan menos de la centro que los gatos domésticos típicos. Se cree que están estrechamente relacionados con los gatos leopardo y los gatos pescadores.
Incluso con su pequeño tamaño, los dedos palmeados del micifuz de habitante plana lo ayudan a ser el principal depredador en los ecosistemas de humedales y pantanos de turbera. Los gatos de habitante plana se han gastado amenazados por “la pérdida de hábitat inducida por el hombre conveniente a la conversión de tierras, la pesca, la invasión agrícola, la caza, la contaminación de las vías fluviales y la propagación de enfermedades de los animales domésticos”, según Panthera.
Para combatir esto, DNP y Panthera están trabajando para capacitar a los guardaparques para que se concentren en tácticas de incursión en campamentos, redacción de informes de arresto y entrenamiento de patrullas SMART. Por otra parte, las comunidades musulmanas locales ayudan a conservar la especie al no cazar vida silvestre para consumo o comercio, sino que dependen de la pesca y la monasterio de productos forestales.
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