NUEVA DELHI (AP) — Estados Unidos e Irán han ofrecido versiones marcadamente diferentes sobre el hundimiento de un buque de eliminación iraní en el Océano Índico la semana pasada: Washington rechazó la afirmación de Teherán de que el buque estaba desarmado y los funcionarios iraníes insistieron en que estaba operando en un papel no combativo.
El Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos rechazó el domingo la afirmación de Irán de que el buque de eliminación IRIS Dena estaba desarmado cuando fue hundido en un ataque submarino en aguas internacionales frente a Sri Lanka el 4 de marzo. En una explicación en X, INDOPACOM calificó de “falsa” la afirmación de Irán de que el buque estaba desarmado.
La respuesta se produjo tras fuertes objeciones de Teherán, que en repetidas ocasiones ha caracterizado al buque de eliminación como indefenso, diciendo que regresaba a casa luego de participar en un control naval.
Un funcionario de la acuarela india, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba acreditado a informar a los medios, dijo que el barco iraní no estaba “completamente desarmado” y había participado en ejercicios adyacente a buques de eliminación de otros países.
Sin secuestro, algunos expertos han sugerido que los barcos que visitan tales eventos normalmente no llevan una carga completa de municiones reales a menos que estén programados para simulacros con fuego verdadero. Dicen que incluso durante la escalón marítima de los ejercicios, los barcos generalmente llevan sólo municiones estrictamente controladas y limitadas a ejercicios específicos.
Rahul Bedi, un analista de defensa independiente con sede en India, dijo que el buque puede ocurrir utilizado algunas municiones no ofensivas limitadas durante los ejercicios navales, pero el protocolo exige que “las plataformas participantes estén desarmadas”.
“La condición previa para participar en tal desfile, o tal ceremonia, es que (el barco) venga desarmado. Esa es la condición previa de la Armada de la India y es una condición previa de la mayoría de las armadas cuando realizan revisiones de flota similares”, dijo Bedi.
El viceministro de Asuntos Exteriores de Irán, Saeed Khatibzadeh, dijo el viernes que el buque de eliminación, hundido por un torpedo estadounidense, no llevaba armas y acusó a Washington de atacar un buque ceremonial.
“Ese barco fue invitado por nuestros amigos indios y asistía a un control internacional. Fue ceremonial. Estaba descargado. Estaba desarmado”, dijo a los periodistas en Nueva Delhi.
El IRIS Dena fue hundido el 4 de marzo en el Océano Índico cerca de Sri Lanka luego de ser ajustado por un torpedo disparado desde un submarino estadounidense, según funcionarios estadounidenses e iraníes. La acuarela de Sri Lanka rescató a 32 marineros y recuperó 87 cadáveres.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, describió al IRIS Dena como un “barco premiado” y dijo que “murió silenciosamente”. El Ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, describió el ataque como “una atrocidad en el mar” y destacó que había sido “un invitado de la Armada de la India”.
Las disputas sobre si el buque estaba armado han intensificado las tensiones por el incidente, que ocurrió cuando regresaba de ejercicios navales multinacionales en la India, y generó dudas sobre si estaba operando en un papel no combatiente cuando fue atacado.
El Empleo de Defensa de la India dijo en un comunicado luego de los ejercicios que “los buques participantes además realizaron disparos reales como parte de disparos de armas de superficie, así como disparos antiaéreos”.
El hundimiento del buque de eliminación puso de relieve cómo la eliminación entre Estados Unidos e Israel contra Irán se está extendiendo más allá del Medio Oriente.
Otros dos buques iraníes, el IRIS Bushehr y el IRIS Lavan, están atracados en Sri Lanka y la India luego de agenciárselas ayuda de los dos países.
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El periodista de Associated Press Aijaz Hussain en Srinagar, India, contribuyó a este mensaje.
