Por qué las ametralladoras Gatling de EE.UU. no están deteniendo los drones Shahed de Irán

En cualquier discusión sobre defensa con drones, las armas tipo Gatling a menudo se presentan como una carta de triunfo. Estas armas de fuego rápido, desarrolladas originalmente para defender a los buques de combate estadounidenses contra misiles que rozan el mar, pueden derribar fácilmente amenazas mayores y más rápidas que un dron Shahed de 120 mph. Sobre el papel, parecen devastadoramente eficaces, y los informes periodísticos hablan con entusiasmo de sus “destructores drones iraníes”. Pero no son una varita mágica para hacer desaparecer todos los drones, y algunos Shaheds lo están logrando.

Una ojeada más cercana a los vídeos de estas armas en hecho y a sus capacidades reales ofrece una imagen más completa de lo que positivamente está sucediendo y del papel crucial del suministro de municiones.

La última tangente de defensa

El Centurion C-RAM (“Contracohetes, artillería y mortero”) se desplegó por primera vez en Irak en 2006 y es una modificación terreno del Phalanx CIWS (“Sistema de armas cercanas”) diferente utilizado por la Armada desde 1980. Es la última tangente de defensa cuando se necesita una hecho urgente para evitar víctimas. La traducción terreno es una pelotón autónoma que pesa rodeando de 24 toneladas y cuesta poco más de 4 millones de dólares.

Como sugiere el nombre, C-RAM se introdujo para proteger las bases contra ataques de cohetes, artillería y morteros. Tiene un radar integrado que rastrea los proyectiles entrantes, así como el flujo de balas disparadas por la metralleta Gatling M61A1 de 20 mm para ubicarlos en el objetivo.

El cañón es el mismo que llevan los cazas F-15 y F-16. Su característica distintiva es su fenomenal velocidad de disparo: los seis cañones giratorios accionados eléctricamente disparan selectivamente de 3.000 a 4.500 disparos por minuto (es asegurar, de 50 a 75 por segundo), produciendo un sonido como el de una sierra circular, a menudo traducido como “Brrrrt”.

Mientras que la traducción Navy dispara proyectiles sólidos de tungsteno, CRAM utiliza la ronda de autodestrucción M940 Multi-Purpose Tracer. Pesa 3,5 onzas/99 gramos y consta de un cono de tungsteno para perforar la piel del objetivo y un cuerpo que explota en una densa masa de fragmentos internamente del objetivo. “Trazador“Significa que la ronda produce un brillo visible y, en funcionamiento, la corriente de proyectiles aparece como una cinta brillante que se extiende en torno a el objetivo. Los cambios de seguimiento automatizados apuntan hasta que la cinta se superpone al objetivo.

El “Autodestrucción” parte significa que las balas explotan automáticamente a una distancia de rodeando de 2.300 metros si no alcanzan el objetivo, un meta además muy visible en los videos de enfrentamientos CRAM. CRAM es un sistema de defensa puntual colocado para proteger activos de parada valía. Si un dron ataca a solo un par de millas de distancia, los operadores solo pueden mirar.

CRAM tiene un cargador de 1.500 balas. Esto parece mucho, ya que proporciona 30 ráfagas de un segundo de 50 balas cada una. Pero sólo es suficiente para 10 ráfagas de dos segundos con la velocidad de disparo más adhesión. Según se informa, se necesitan unos 30 minutos para recargar CRAM manualmente con 15 cajas de municiones que pesan rodeando de 60 libras cada una.

Cada bala M940 cuesta 168 dólares, por lo que una ráfaga de 150 balas cuesta rodeando de 25.000 dólares, comparable al precio de un Shahed.

Centurión en hecho

Oportuno a la forma en que CRAM ilumina el Paraíso noctívago y el ruido que hace, es difícil proseguir su funcionamiento en secreto. En el postrero mes se han filmado y compartido muchos compromisos en las redes sociales. Algunas de ellas son claramente exitosas.

Este vídeo, de la semana del 16 al 22 de marzo.^{Dakota del Septentrión}muestra a CRAM derribando un Shahed cerca de la embajada de Estados Unidos en Bagdad. El dron es visiblemente atrapado tres veces por la corriente de disparos en una ráfaga de 2 segundos y cae del Paraíso.

Un segundo vídeo además de la defensa de la Embajada de Bagdad y fechado el 22 de marzo.^{Dakota del Septentrión} muestra un CRAM disparando tres ráfagas (de aproximadamente 1 segundo, 1 segundo y 3 segundos de duración) derribando a un Shahed entrante con la tercera.

En otros casos, es difícil retener si CRAM está encontrando un objetivo. Este video, titulado “CRAM atacando drones iraníes entrantes sobre Erbil, Irak, esta oscuridad” del 28 de marzo.^th muestra una ráfaga de fuego de 7 segundos sin impactos obvios. Otro, filmado en Siria y publicado el 29 de marzo.^thes una ráfaga de 4 segundos sin resultado. Otra imagen que muestra la Embajada de Estados Unidos en Bagdad el 17 de marzo es una ráfaga de 6 segundos que serpentea por el Paraíso sin impactos.

En algunos casos, la CRAM evidentemente error. Este 21 de marzo^calle Según se informa, el vídeo muestra un ataque a una pulvínulo estadounidense en Bagdad, con una ráfaga de 1 segundo seguida de una acceso cerca del lado donde se disparó el CRAM.

El problema de los drones de CRAM

Esta visión selectiva dice poco sobre la tasa actual de aciertos y errores. Es posible que el impacto de un dron no sea visible en el Paraíso noctívago, ya que no necesariamente explotan cuando son impactados. Del mismo modo, es posible que haya habido muchos más compromisos fallidos que no se filmaron.

Lo que sí sabemos es que la tasa de éxito contra cohetes y granadas de mortero en Irak fue supuestamente del 70-80% con un promedio de 300 disparos por enfrentamiento. Estos son objetivos relativamente convenientes porque, aunque se mueven rápido, siguen una trayectoria muy predecible y descienden desde lo parada del Paraíso, lo que los hace fáciles de detectar en el radar.

Hacer frente a los drones puede resultar más difícil. Al estar hechos de material compuesto en lado de metal, pueden tener un pequeño reflexiva de radar. Y los Shaheds pueden evaporarse a niveles extremadamente bajos, a veces a menos de 100 pies, con una trayectoria de revoloteo que los lleva entre edificios. El nivel de desorden del fondo dificultará el seguimiento por radar.

Adicionalmente, en la Embajada de Bagdad, el radar Giraffe 1X que controlaba CRAM resultó dañado por el impacto de un dron, lo que podría dejarlo inútil. Esto sugiere que los iraníes sabían que tenían que destruir esto primero, dejando otros objetivos abiertos al ataque.

A diferencia de los cohetes y la artillería, los Shaheds no necesitan evaporarse siguiendo una trayectoria predecible. Algunas de las versiones rusas realizan automáticamente maniobras evasivas cuando detectan una amenaza. Como muestran los videos, el flujo de rondas se puede ver y potencialmente esquivar. Esta esquiva al menos aumentaría el número de disparos necesarios para matar. Los Shahed rusos además van acompañados de numerosos señuelos de gerberas de bajo coste para distraer y agotar las defensas. Irán todavía no parece tener ninguna de estas capacidades.

El número de balas en un cargador puede ser un gran problema. CRAM no fue utilizado con frecuencia en Irak. Se desplegaron múltiples sistemas en al menos cinco sitios en Irak, pero en 16 primaveras de implementaciones, se informó que se usaron menos de 400 veces. Esto sugiere que, en promedio, cada sistema solo disparó una vez cada pocos meses y que la munición no fue un divisor en ese momento.

A enjuiciar por lo que hemos conocido, CRAM puede tardar varios segundos en atacar con éxito un dron, por lo que es posible que sólo puedan derribar cuatro o cinco antaño de quedarse sin municiones. Legado que Irán está atacando con oleadas de Shaheds, un CRAM puede no ser suficiente.

Además está la cuestión de las reservas de municiones. El ejército estadounidense sólo adquirió unas 20.000 rondas de M940 este año, que un armas podría hartar en cinco minutos de disparo. Es probable que se estén adquiriendo urgentemente suministros adicionales entre bastidores.

Algunos Shaheds están logrando acaecer, y se han conocido múltiples ataques en el radio rodeando de la embajada en Bagdad. Si acertadamente CRAM se ve muy acertadamente y es muy eficaz en la función prevista, simplemente no está diseñado para hacer frente a un gran número de Shaheds.

Para esa tarea, el tipo de pequeños drones interceptores desarrollados por Ucrania, que cuestan unos pocos miles de dólares cada uno e integrados con radar y otros sensores, pueden ser una desafío mucho mejor. Esto es especialmente cierto en un conflicto de larga duración en el que los Shahed pueden seguir apareciendo oscuridad tras oscuridad.

Este artículo fue publicado originalmente en Forbes.com.