Un día, en un hospital de Idaho, la fracción de los recién nacidos que atendió el Dr. Tom Patterson no recibieron las inyecciones de vitamina K que se les han administrado a los bebés durante décadas para aprestar hemorragias potencialmente mortales. Otro día flamante, más de una cuarta parte no recibió la vacuna. Sus padres no lo permitirían.
“Cuando miras a un chico que es inocente y abandonado, y se rechaza una intervención simple que se ha realizado desde 1961, conocer que el bebé va a salir al mundo es muy preocupante para mí”, dijo Patterson, quien ha sido pediatra durante casi tres décadas.
Los médicos de todo el país están alarmados porque el incredulidad alimentado por el creciente sentimiento anticientífico y la desconfianza médica está extendiéndose cada vez más, más allá de las vacunas, en torno a otros cuidados preventivos, rutinarios y comprobados para los bebés.
Un estudio flamante en el Journal of the American Medical Association, que analizó más de 5 millones de nacimientos en todo el país, encontró que los rechazos a las inyecciones de vitamina K casi se duplicaron entre 2017 y 2024, del 2,9% al 5,2%. Otra investigación sugiere que los padres que rechazan las inyecciones de vitamina K son mucho más propensos a negarse a que sus recién nacidos reciban la vacuna contra la hepatitis B y un ungüento para los fanales para aprestar infecciones potencialmente cegadoras. Las tasas de inoculación al emanar han disminuido en los últimos primaveras y los médicos confirman que cada vez más padres rechazan el medicamento para los fanales.
“Creo que estas familias se preocupan profundamente por sus bebés”, dijo la Dra. Kelly Wade, neonatóloga de Filadelfia. “Pero escucho de familias que es difícil tomar decisiones en este momento porque escuchan información contradictoria”.
Innumerables publicaciones en las redes sociales cuestionan los consejos de los médicos sobre medidas seguras y efectivas como la vitamina K y el ungüento para los fanales. Y la distribución Trump ha socavado repetidamente la ciencia establecida. Un comité asesor federal cuyos miembros fueron nombrados por el Secretario de Vigor, Robert F. Kennedy Jr., un destacado provocador antivacunas antaño de unirse a la distribución, votó a valenza de poner fin a la recomendación de larga data de inmunizar a todos los bebés contra la hepatitis B inmediatamente luego del principio. El lunes, un enjuiciador federal bloqueó temporalmente todas las decisiones tomadas por el comité reconfigurado.
Un hilo popular que une las opiniones antivacunas y los sentimientos crecientes contra otras medidas de protección para los recién nacidos es la engaño de que lo natural siempre es mejor que lo sintético, dijo el Dr. David Hill, pediatra e investigador de Seattle.
“La naturaleza permitirá que 1 de cada 5 bebés humanos muera en el primer año de vida”, dijo Hill, “por eso generaciones de científicos y médicos han trabajado para dominar ese número muchísimo”.
La vitamina K y otras medidas previenen problemas graves
Los bebés nacen con niveles bajos de vitamina K, lo que los hace vulnerables porque sus intestinos no pueden producir suficiente hasta que comienzan a yantar alimentos sólidos más o menos de los 6 meses de perduración.
“La vitamina K es importante para ayudar a la coagulación de la cepa y aprestar hemorragias peligrosas en los bebés, como hemorragias en el cerebro”, dijo el Dr. Kristan Scott del Hospital Pueril de Filadelfia, autor principal del estudio JAMA.
Ayer de que las inyecciones se convirtieran en rutina, hasta aproximadamente 1 de cada 60 bebés sufría sangría por deficiencia de vitamina K, que además puede afectar el tracto gastrointestinal. Hoy en día, la afección es poco popular, pero las investigaciones muestran que los recién nacidos que no reciben una inyección de vitamina K tienen 81 veces más probabilidades de desarrollar sangría severo que aquellos que sí la reciben.
Hill ha manido lo que puede sobrevenir.
“Cuidé a un chico pequeño cuyos padres habían electo ese peligro”, dijo el médico de Seattle. Básicamente, el chico sufrió un derrame cerebral cuando era recién nacido y terminó con graves retrasos en el exposición y convulsiones continuas.
En una reunión de febrero de la sección de Idaho de la Corporación Estadounidense de Pediatría, los médicos dijeron que sabían de ocho muertes por hemorragia por deficiencia de vitamina K en el estado durante los 13 meses anteriores, dijo Patterson, presidente de la sección.
Las infecciones prevenidas con otras medidas neonatales además pueden tener graves consecuencias. El ungüento para fanales de eritromicina protege contra la gonococia que puede contraerse durante el parto y potencialmente causar ceguera si no se comercio. La vacuna contra la hepatitis B previene una enfermedad que puede provocar insuficiencia hepática, cáncer de hígado o cirrosis.
Incluso si a una mujer grávida se le hacen pruebas de gonococia y hepatitis B, ninguna prueba es perfecta y puede infectarse luego de la prueba, dijo la Dra. Susan Sirota, pediatra de Highland Park, Illinois. De cualquier forma, corre el peligro de transmitirle la infección a su hijo.
¿Por qué los padres rechazan la atención de rutina?
Los padres dan muchas razones para repeler las medidas preventivas, como el temor de que puedan causar problemas y no querer que los recién nacidos sientan dolor.
“Algunos simplemente dirán que quieren una filosofía de parto más natural”, dijo el Dr. Steven Abelowitz, fundador de Ocean Pediatrics en el condado de Orange, California. “Luego hay un montón de información errónea… Hay influencias externas, amigos, celebridades, personas no profesionales y agendas políticas”.
Abelowitz ejerce en un campo de acción con una mezcla aproximadamente igual de republicanos y demócratas.
“Hay más desconfianza del costado conservador, pero además hay mucha del costado más dadivoso”, dijo, “es una desconfianza generalizada”.
Las redes sociales proporcionan un amplio combustible, difunden mitos y promueven gotas de vitamina K no reguladas que los médicos advierten que los bebés no pueden absorber correctamente.
Los médicos de numerosos estados dicen que los padres que rechazan las inyecciones de vitamina K a menudo además rechazan otras medidas. Sirota, en Illinois, se encontró con una clan que rechazó una punción en el talón para controlar la carbohidrato de un bebé con detención peligro de tener un nivel bajo de azúcar en cepa potencialmente mortal.
La negativa a cobrar atención no es un engendro nuevo. Wade, en Filadelfia, dijo que los ha manido durante 20 primaveras. Pero hasta hace poco eran raros.
Hace doce primaveras, Dana Morrison, ahora doula de Minnesota, rechazó la inyección de vitamina K para su hijo recién nacido y en su superficie le administró gotas orales.
“Surgió de un momento en el que efectivamente quería proteger el tiempo de vinculación con mi bebé”, dijo. “Estaba tratando de eliminar más golpes”.
El principio de su hija un par de primaveras luego fue menos sencillo y dejó a la bebé con una pierna magullada. Morrison le puso la inyección de vitamina K.
Sabiendo lo que hace ahora, dijo, además se lo habría regalado a su hijo.
Médicos y padres quieren ‘lo mejor para sus hijos’
Los médicos esperan cambiar de opinión, un padre a la vez. Y eso comienza con el respeto.
“Si entro a la sala con litigio, vamos a tener una conversación efectivamente inútil”, dijo Hill. “Todos los padres a los que atiendo quieren lo mejor para sus hijos”.
Cuando los padres cuestionan la indigencia de la inyección de vitamina K, la Dra. Heather Felton intenta atracar sus inquietudes específicas. Ella explica por qué se administra y los riesgos de no recibirlo. La mayoría de las familias deciden obtenerlo, dijo Felton, que no ha manido ningún aumento en las negativas.
“En realidad ayuda que puedas tomarte ese tiempo y escuchar efectivamente y poder alabar poco de educación”, dijo Felton, pediatra de Norton Children’s en Louisville, Kentucky.
En Idaho, Patterson a veces se encuentra aclarando conceptos erróneos. Algunos padres aceptarán cobrar una inyección de vitamina K cuando descubran que no es una vacuna, por ejemplo.
Estas conversaciones pueden tolerar tiempo, especialmente porque los padres que los médicos ven en los hospitales generalmente no son personas que conocen a través de sus consultas.
Pero los médicos están felices de modificar ese tiempo si eso puede defender a los bebés.
“Termino cada conversación con los padres con esto: ‘Por valenza, comprendan que, al final del día, esto me apasiona porque tengo en mi mente y en mi corazón el mejor interés de los niños’”, dijo Patterson. “Entiendo que este es un tema candente y no quiero faltarle el respeto a nadie. Pero al mismo tiempo, me entristece desesperadamente que estemos perdiendo bebés sin ningún motivo”.
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El Área de Vigor y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Área de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. La AP es la única responsable de todo el contenido.
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