HARARE, Zimbabue (AP) — Cuando Tafara Muvhevhi, un instructor de manejo de Zimbabwe, comenzó a trabajar hace 16 primaveras, su trabajo era simple: enseñar el código de tránsito y preparar a los alumnos para que acertaran en su examen de manejo.
Hoy sus prioridades han cambiado. Su principal preocupación ya no es sólo el examen, sino además si sus alumnos sobrevivirán a algunas de las carreteras más mortíferas del mundo. Esto es vitalista en un país donde los accidentes de tránsito se encuentran entre las principales causas de homicidio, según la agencia doméstico de estadísticas, y las tasas de mortalidad por accidentes de tránsito se encuentran entre las peores del continente. En Zimbabue, cada 15 minutos se produce un desnivel y cada día mueren cinco personas y 38 resultan heridos, según la agencia de seguridad viario del país.
“En aquel entonces estábamos enseñando según las reglas, todo era según las reglas”, dijo Muvhevhi mientras entrenaba a su zaguero educando a través de estacionamiento en paralelo y marcha a espaldas suave alrededor de espacios marcados con tambores azules en un campo de entrenamiento de asfalto desgastado y polvoriento en las aledaños de la haber, Harare.
La seguridad viario de Zimbabwe, que alguna vez fue conocida por su tráfico metódico y sus carreteras correctamente mantenidas, se ha deteriorado constantemente desde la plazo de 2000, degenerando en un caos de tráfico en la plazo de 2010, cuando el decadencia crematístico destruyó el mantenimiento de las carreteras, el transporte manifiesto informal floreció y la aplicación de la ley se debilitó. A pesar de las renovadas reparaciones y esfuerzos policiales, la conducción peligrosa sigue profundamente arraigada.
“Los otros conductores ya no son pacientes con nosotros, gritan, adelantan ilegalmente, presionando a los estudiantes, por lo que nuestros estudiantes básicamente están tratando de adaptarse”, dijo, ayer de que su educando navegara por calles donde tanto los conductores como los peatones tienen poco respeto por las reglas.
Para la estudiante Winfrida Chipashu, de 19 primaveras, estudiante universitaria de contabilidad, las carreteras de Harare son más intimidantes que equilibrar los libros de contabilidad.
“En realidad no se puede comparar con la contabilidad porque (en contabilidad) tienes todos los conceptos”, dijo Chipashu. “Cuando conduces por la monte, te confunden otras personas que no siguen las normas de circulación”.
Las carreteras se vuelven más peligrosas
Las carreteras de esta nación del sur de África se vuelven más letales durante las temporadas festivas y otros días festivos, pero el peligro acecha a diario, impulsado en gran medida por una conducción peligrosa que, según el gobierno, es motivo de preocupación intranquilizante.
Zimbabwe tiene una de las tasas de mortalidad por accidentes de tráfico más altas de África; la Ordenamiento Mundial de la Sanidad estima casi 30 muertes por cada 100.000 personas.
En las carreteras, las contradicciones son marcadas. Los taxis minibús que llevan carteles que dicen “la seguridad es lo primero” se desvían bruscamente alrededor de los carriles peatonales y el tráfico que viene en sentido contrario. Los cobradores de tarifas cuelgan de las puertas y de la parte trasera de los vehículos en movimiento llamando a gritos a los clientes. Los sedanes con capacidad para 12 pasajeros, incluso en el maletero, desafían los límites de cinco asientos.
Las autoridades dicen que el 94% de los accidentes de tráfico en el país de 15 millones de habitantes son causados por errores humanos. Las distracciones con los teléfonos móviles entre conductores y peatones causan más o menos del 10% de las muertes, dijo Munesu Munodawafa, superior del Consejo de Seguridad Viario de Zimbabwe.
“Eso es aterrador”, dijo Munodawafa. “Para una población tan pequeña, esas cifras son alarmantes”.
Un problema regional
La crisis de Zimbabwe refleja un patrón africano más amplio. Los accidentes de tráfico matan aquí a unas 300.000 personas al año, aproximadamente una cuarta parte de la mortalidad mundial. El continente tiene la tasa de mortalidad más adhesión del mundo con 26,6 muertes por cada 100.000 personas, en comparación con un promedio mundial de más o menos de 18, según la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África. Esto a pesar de que el continente de 1.500 millones de habitantes representa casi nada más o menos del 3% de la población mundial de vehículos.
Las muertes por accidentes de tránsito en África además están aumentando más rápidamente que en cualquier otra región, con un aumento del 17 % entre 2010 y 2021, según el zaguero referencia sobre seguridad viario en África de la Ordenamiento Mundial de la Sanidad publicado a mediados de 2024.
La OMS vincula el aumento en parte a la pasión de las leyes y su aplicación en materia de seguridad viario, la conducción imprudente y la rápida colonia y motorización. Las matriculaciones de vehículos en África casi se triplicaron entre 2013 y 2021, impulsadas por los vehículos usados importados y un esforzado aumento de motocicletas y vehículos de tres ruedas. Según la agencia de la ONU, los peatones, ciclistas y conductores de vehículos de dos y tres ruedas representan aproximadamente la medio de todas las muertes.
En Uganda, donde las motocicletas no reguladas dominan el transporte, los adelantamientos imprudentes y el exceso de velocidad causaron el 44,5% de los accidentes en 2024, dice la policía, mientras que en la vecina Kenia y en toda África Uruguayo, los frecuentes accidentes en carreteras en mal estado y la conducción peligrosa alimentan repetidos llamados a aplicar normas de seguridad viario más estrictas.
Buscando soluciones
Para aumentar la seguridad viario, la policía de Zimbabwe adquirió recientemente cámaras corporales y alcoholímetros y está presionando para que se revise el sistema de licencias de conducir, incluidos puntos de amarradero para infractores y una renovación de los programas de capacitación de conductores para resaltar los peligros de la conducción imprudente.
“Los conductores no tienen inmoralidad para matar, tienen inmoralidad para practicar la seguridad viario y asegurar vidas en la carretera, pero lamentablemente ese no es el caso”, afirmó el portavoz de la policía Paul Nyathi.
Para instructores como Muvhevhi, la supervivencia se ha convertido en la aleccionamiento.
“Cuando enseñamos a nuestros estudiantes, ya no se manejo simplemente de obtener la inmoralidad de conducir”, dijo. “Les enseñamos a mantenerse con vida a pesar de las acciones incorrectas de otros usuarios de la vía”.
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