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WASHINGTON — Muchos senadores se sintieron aliviados cuando el presidente Donald Trump nominó a Jay Clayton como director de inteligencia franquista, ya que su experiencia como fiscal lo hacía más calificado para el puesto que Bill Pulte, el noble a Trump que ocupa temporalmente el puesto y que ha dejado claro que está dispuesto a servir como perro de ataque del presidente.
Sin requisa, las recientes citaciones del Área de Neutralidad contra periodistas del New York Times (autorizadas por Clayton, pero aparentemente presentadas a petición de la Casa Blanca y de un Trump avergonzado) sugieren que Clayton alberga una disposición similar de realizar según las demandas presidenciales de venganza.
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Los grupos progresistas liderados por Demand Progress, que para principiar se opusieron a Clayton, destacaron las citaciones en una campaña de presión contra los senadores demócratas que podrían estar inclinados a sufragar por el candidato.
“Un fiscal federal que utilizará el proceso del gran comité como arsenal contra los reporteros (y sus fuentes) para castigar las revelaciones no deseadas por el presidente ha mostrado al Senado el instinto preciso que descalifica a un Director de Inteligencia Doméstico”, escribieron los grupos, que incluyen a Indivisible y Reporteros sin Fronteras, en cartas del lunes a los líderes demócratas del Senado y a los miembros del comité de inteligencia del Senado.
Como fiscal estadounidense para el Distrito Sur de Nueva York, Clayton autorizó citaciones enviadas el viernes a periodistas del Times que informaron que el controvertido nuevo avión Air Force One de Trump, un regalo de la nación de Qatar, carece de las defensas aéreas de sus predecesores. Según los informes, Trump estaba “avergonzado y enojado” porque la prensa reveló las supuestas deficiencias de su nuevo gran avión.
Las citaciones enviadas a los periodistas en un evidente esfuerzo por descubrir sus fuentes internamente del gobierno son un ataque descarado a la emancipación de prensa.
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La utilización del gobierno como arsenal por parte de Trump ha violento incluso a los senadores republicanos y, en ocasiones, ha interferido con la memorándum del presidente en el Capitolio. El senador Thom Tillis (RN.C.), por ejemplo, bloqueó temporalmente que el Comité Bancario del Senado considerara la sufragio de Trump para presidente de la Reserva Federal conveniente a los esfuerzos del Área de Neutralidad por intimidar a su presidente presente con una investigación criminal a principios de este año.
El Comité de Inteligencia del Senado celebrará una audiencia sobre la nominación de Clayton el miércoles. Se necesitaría la examen de al menos un republicano para descarrilar la confirmación.
Trump anunció la nominación de Clayton el mes pasado en medio de un revuelo de los senadores republicanos por su sufragio de Pulte como director eventual de inteligencia franquista. La ley dice que cualquier persona nominada para el puesto “deberá tener una amplia experiencia en seguridad franquista”. Pulte, originalmente nominado para dirigir la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda (cargo que aún ocupa) no tiene experiencia en seguridad franquista. Su única calificación parece ocurrir sido su voluntad de utilizar su papel en la FHFA para atacar a los enemigos de Trump con falsas acusaciones de fraude hipotecario.
Trump ordenó a Clayton que no se presentara en una audiencia de confirmación precedente en un evidente esfuerzo por darle a Pulte más tiempo como director. Mientras tanto, la reacción en el Senado contra Pulte ha impedido que los legisladores vuelvan a autorizar una sección importante de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera.
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Los grupos progresistas que se oponen a Clayton han mantenido su atención en los demócratas, especialmente en el senador Mark Warner (demócrata por Virginia), el principal demócrata del comité de inteligencia y un coligado secreto de las agencias de espionaje.
“Compensar con las llaves de la Comunidad de Inteligencia a un funcionario que está ejecutando activamente la cruzada de la Casa Blanca contra una prensa independiente sería un error catastrófico”, dijeron los grupos.
Un portavoz de Warner dijo que los senadores interrogarían a Clayton en su audiencia.
“El señor Clayton puede esperar una audiencia de confirmación exhaustiva y tendrá que reponer preguntas difíciles sobre sus calificaciones, su entendimiento y su compromiso para preservar la independencia de la comunidad de inteligencia”, dijo el portavoz en un correo electrónico.
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