El 6 de diciembre, la nave espacial MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) de la NASA, que ha estado estudiando la ámbito superior del Planeta Rojo durante más de una período, misteriosamente se desconectó.
Se esperaba que la nave espacial enviara telemetría de regreso a la Tierra, señales que nunca fueron captadas por la Red de Espacio Profundo de la NASA, un sistema total de enormes antenas de radiodifusión que forman una red de comunicaciones interplanetarias.
Menos de una semana a posteriori, la NASA publicó una nueva modernización, admitiendo que MAVEN parecía estar “girando de modo inesperada cuando emergió de detrás de Marte”. Luego, el 23 de diciembre, la agencia emitió su última modernización, prometiendo que “continuará sus esfuerzos para retornar a contactar” su nave espacial perdida.
Pero semanas a posteriori, las cosas no pintan mucho mejor. Como EspacioNoticias Como señaló el escritor principal Jeff Foust, la directora de la división de ciencia planetaria de la NASA, Louise Prockter, admitió durante una reunión del martes que es “muy poco probable” que la agencia recupere el orbitador MAVEN.
No todas las esperanzas están perdidas. La conjunción solar de Marte, un período de semanas en el que Marte y la Tierra están en lados opuestos del Sol, finalizará el 16 de enero, lo que le dará a la NASA una nueva oportunidad de restablecer el contacto.
En su última modernización del 23 de diciembre, la NASA explicó que el equipo MAVEN estaba intentando “crear una bisectriz de tiempo de posibles eventos e identificar la posible causa raíz del problema” analizando “fragmentos de datos de seguimiento recuperados de una campaña radiocientífica del 6 de diciembre”.
La NASA igualmente aprovechó el aparato Mastcam adjunto a su rover Curiosity para intentar tomar una fotografía de MAVEN, pero no pudo detectar la nave espacial desaparecida.
Es una situación triste, pero gracias a Dios hay otras tres naves espaciales que todavía pueden transmitir comunicaciones entre las misiones a Marte y la Tierra. Un orbitador de próxima vivientes, denominado Mars Telecommunications Orbiter, igualmente fue revivido recientemente en la señal ley “Big, Beautiful Bill” del presidente Donald Trump, aunque aún no está claro cuándo se lanzará.
Por ahora, todo lo que podemos esperar es que los renovados esfuerzos de la NASA para establecer contacto con MAVEN tengan éxito una vez que emerja de detrás de Marte una vez más. Pero teniendo en cuenta los últimos comentarios de Prockter, la situación no parece prometedora.
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