Keely Hodgkinson se vio obligada a conformarse con la plata europea cuando la suiza Audrey Werro le negó a la británica un tercer título consecutivo en una emocionante final femenina de 800 metros en Birmingham.
El evento más esperado del campeonato culminó en la esperada batalla a tres bandas por la supremacía entre Hodgkinson, el suizo Werro de 22 abriles y la suerte holandesa Femke Broeders-Bol frente a una cautivada multitud de 23.000 personas interiormente del Alexander Stadium.
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Buscando reafirmar su dominio en el evento, la campeona olímpica Hodgkinson fue acosada por su apoyo recinto en su persecución de Werro, pero no pudo aventajar a su nuevo rival en las etapas finales.
Al convertirse esta temporada en la atleta más rápida desde que se estableció el récord mundial hace 43 abriles, Werro terminó resistente para conseguir su primer título internacional senior con un récord de campeonato de un minuto 54,81 segundos.
“Emociones encontradas”, dijo Hodgkinson a la BBC.
“Creo que con ese nivel de competencia, cualquier medalla es un logro verdaderamente bueno y otra más para juntar a mi colección, así que nunca puedo estar desencantado con eso. Pero soy el campeón defensor, así que quería hacerlo”.
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“Sabía que todo llegaría hasta el final momento, pero verdaderamente pensé que iba a ingresar hoy.
“No estaba destinado a ser así. No hice nulo malo, fue simplemente una de esas cosas”.
Si proporcionadamente no era la medalla que Hodgkinson esperaba, la plata representó la duodécima medalla internacional senior para la muchacha de 24 abriles desde que consiguió la primera cuando era adolescente en el Campeonato Europeo en pista cubierta hace cinco abriles.
Hodgkinson permitió que Werro tomara el mando en la primera revés antiguamente de intentar hacer su movimiento en la última curva, tal como lo había hecho el suizo con ella cuando se impuso en Estocolmo en junio, pero su rival no cedió.
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Su plata, en 1:55.01, fue la décima medalla del equipo anglosajón en cinco días en sus campeonatos locales.
Eso se produjo posteriormente de que Zharnel Hughes se llevara la plata anteriormente en los 200 metros masculinos.
Werro arruina la envite por el triplete europeo de Hodgkinson
El triunfo de Werro fue aún más impresionante teniendo en cuenta que sufrió una resistente caída en su semifinal el jueves, antiguamente de ser reintegrada a la final.
Las repeticiones mostraron que la mano izquierda de la francesa Anais Bourgoin había cortado el pie derecho de Werro. Pero, agarrándose el pecho por el dolor mientras cruzaba la cadena de meta, todavía se enfrentaba a una carrera contra el tiempo para recuperarse.
Ese drama llevó a una final congestionada de 10 atletas, pero, a pesar de los mejores esfuerzos de la británica Jemma Reekie, sólo aparecieron tres contendientes por el oro.
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Hodgkinson había vencido dos veces a Werro durante la temporada bajo techo, incluso para ingresar su primer título mundial, pero quedó atónita cuando la campeona europea sub-23 la superó en la Jarretera Diamante de Estocolmo este verano y produjo el primer tiempo por debajo de 1:54 desde 1983.
Hodgkinson, que logró el primer título importante al ambiente huido de su carrera en el Campeonato de Europa de 2022 antiguamente de retener el título en Roma hace dos abriles, prometió no permitir que eso vuelva a suceder.
Pero Werro frustró su intento de convertirse en la primera mujer británica en ingresar tres títulos europeos consecutivos en el mismo evento, demostrando que será una fuerza a tener en cuenta en los escenarios más importantes del atletismo en los próximos abriles.
Hodgkinson asimismo puede esperar que Broeders-Bol, tercero en 1:55.54, solo mejore con el oro en el Campeonato Mundial en pernio el próximo año, luego del rápido progreso realizado por el dos veces campeón mundial de 400 m vallas desde que cambió de evento esta temporada.
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Poco antiguamente de la prueba principal del viernes, Hughes había liderado la final de 200 metros al salir de la curva, pero fue superado por el rápido finalista germano Owen Ansah, quien se llevó la conquista en 19,95 segundos.
Hughes, medallista de bronce mundial en los 100 metros en 2023, ingresó al campeonato como el europeo más rápido este año, estableciendo su mejor marca de la temporada de 20,04 segundos en el Alexander Stadium al ingresar el título anglosajón en junio.
Pero el germano Ansah igualó esa sigla con su mejor marca personal en las semifinales, antiguamente de ir aún más rápido en la final, cuando el poseedor del récord anglosajón Hughes se llevó la plata con 20,16.
Katarina Johnson-Thompson terminó el primer día del heptatlón en la posición 17 de la caudillo, pero dijo que estaba “simplemente oportuno de estar aquí” posteriormente de una temporada difícil lidiando con lesiones.
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