INDIANAPOLIS (AP) — Felix Rosenqvist aprovechó las favorables condiciones climáticas del final de la tarde para alcanzar la cima de las listas de velocidad de las 500 Millas de Indianápolis el viernes rápido.
Scott McLaughlin necesitó sólo siete vueltas a media tarde para dirigir su mensaje en el icónico elipse de 2,5 millas del Indianapolis Motor Speedway: el equipo Penske tiene la intención de recuperar la pole.
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Rosenqvist registró la envés más rápida del día, 233.372 mph, aunque llegó con un remolque, y el promedio de cuatro vueltas más rápido, 232.828 en la última ejercicio ayer de la clasificación. Pero fue McLaughlin quien esperó durante el retraso de dos horas por chaparrón y dos horas más de inactividad ayer de tachar la atención con la envés más rápida sin remolque de la semana, 232.674, y el segundo promedio más rápido en cuatro vueltas, 232.572.
Esto prepara un fin de semana de clasificación potencialmente dramático entre el neozelandés que ganó la pole de Indy en 2024 y Rosenqvist, que intentará poner a Meyer Shank Racing en la primera fila.
“Fue mejor que ir patas hacia lo alto, esa fue la última vez que estuve aquí con este nivel de impulso”, dijo McLaughlin luego de terminar su día cuando todavía quedaban tres horas de ejercicio. “Creo que tenemos un punto de prueba en realidad bueno para el equipo y volveremos y nos rascaremos la habitante un poco más. Pero se pondrá más difícil a medida que avance el fin de semana”.
El único otro piloto con una envés más rápida que McLaughlin fue Alexander Rossi con 232,93. Rossi y McLaughlin cambiaron de motor a principios de esta semana conveniente a problemas mecánicos.
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Los autos de Penske estaban tan diseñados que McLaughlin y sus compañeros de equipo (el dos veces triunfador de Indy, Josef Newgarden, y David Malukas, subcampeón de Indy el año pasado) registraron la beocio cantidad de vueltas de cualquier equipo luego de que los funcionarios de IndyCar le dieron a cada piloto un impulso adicional de aproximadamente 100 caballos de fuerza.
Pero la mayoría de los 33 pilotos que intentan formar parte de la parrilla de salida tradicional para la carrera del 24 de mayo reconocen que las cosas podrían cambiar rápidamente el sábado.
Se pronostica chaparrón durante las primeras cuatro horas programadas de clasificación. Si permanece seco durante las últimas tres horas, las condiciones climáticas podrían ser suficiente similares a las del viernes. Luego se retraso que el domingo aumente sustancialmente el calor, provocando aún más cambios.
“Va a hacer más calor y incluso va a venir un poco, así que tenemos que hacer que cada carrera cuente”, dijo McLaughlin, quien recibió un impulso al acomodarse el puesto número 6 en la término de clasificación, por delante de Rosenqvist en el número 11, Rossi en el número 20 y el líder en puntos Alex Palou en el número 31. “Sentí que esa fue mi mejor ráfaga del fin de semana, así que estoy muy adecuado de poder hacerlo así (incrementado) nivel de impulso.”
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¿Qué más podría estar en grupo? Nuevas estrategias para cumplir con el formato de clasificación revisado.
Los organizadores de la carrera han eliminado el tiroteo en la última fila porque sólo hay suficientes combinaciones de piloto y coche para satisfacer la parrilla de salida tradicional de 33 coches, lo que significa que nadie será desplazado.
En cambio, hay una nueva superficie en la clasificación desde la pole. Los 15 autos más rápidos avanzarán a la ronda del domingo con los nueve primeros asegurados en la tanda de poles de 12 autos y los otros seis compitiendo por los tres últimos lugares. Los seis coches más rápidos de la Ronda 2 competirán para determinar el triunfador de la pole.
“Para ser honesto, nuestro objetivo es consolidarnos entre los nueve primeros”, dijo el piloto de Andretti Mundial, Kyle Kirkwood. “Creo que ese es probablemente el objetivo de todos. Ya sabes, en los últimos primaveras hemos tenido oportunidades de estar al frente y simplemente no se ha materializado cuando llega el sábado, pero creo que este año se siente un poco diferente”.
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Kirkwood es segundo en puntos de cara a la carrera del próximo fin de semana, pero tuvo problemas para mantenerse en el liderato del Fast Friday.
Palou, el campeón defensor de 500, tuvo la segunda envés más rápida sin remolque a las 23
El castellano, que conduce para Chip Ganassi Racing, ganó tres de las primeras seis carreras de esta temporada y registró la segunda envés más rápida sin remolque el viernes con 232.532.
“En las simulaciones de clasificación con el impulso de ayer, no quiero afirmar que sea dócil, pero sientes que hay muchísimo agarre, como si el coche no estuviera al meta”, dijo Palou. “Hoy o este fin de semana sentirás que al automóvil no le gusta, no está tan adecuado, comienzas a deslizarte, necesitas trabajar más con tus herramientas. No puedes ser agresivo con la cantidad de ajustes que estás haciendo”.
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Y será un fin de semana de clasificación inolvidable para un piloto afortunado.
“He pasado por todas las emociones posibles en las últimas dos semanas”, dijo Rosenqvist, reflexionando sobre el nuevo principio de su primer hijo. “Es maravilloso, es un poco difícil de explicar y se convierte en la cosa número uno más maravilloso que hayas hecho. Pero me siento como un conductor, te hace apreciar un poco más tranquilo, un poco más confiado o un poco menos preocupado por las cosas. Simplemente sales y conduces”.
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Carreras de autos AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
