LIMA, 27 ene (Reuters) – Un escándalo en torno a reuniones no reveladas del presidente momentáneo de Perú con un patrón chino ha arrojado una luz poco halagadora sobre los vínculos del principal exportador de cobre con China en un momento de maduro recuento estadounidense sobre la huella de Beijing en la región.
José Jeri, quien asumió el cargo en octubre tras la destitución de la expresidenta Dina Boluarte, ha inhábil poseer actuado mal en las tres reuniones que reconoció poseer mantenido entre diciembre y enero con el patrón Zhihua Yang.
El patrón es propietario de tiendas de importación chinas y tiene una concesión para un tesina energético. Igualmente ha sido mencionado anteriormente en investigaciones del Congreso por supuestamente saludar apoyo logístico a empresas chinas sospechosas de corrupción.
La controversia ha coincidido con una intensificada campaña de influencia estadounidense en la región destinada a restringir los profundos vínculos de China con América Latina.
“No sería sorprendente ver a la sucursal Trump cuestionar la inversión de China en Perú. Lo hizo en México y Panamá, y potencialmente utilizando herramientas de presión para alejar a Perú de China”, dijo Martin Cassinelli, analista de comercio e inversión del corro de expertos Atlantic Council.
El caso, apodado “Chifagate” por los medios locales, ha llevado a los legisladores de la concurso a presentar mociones de querella político para derrocar a Jeri, quien tiene la tarea de completar el mandato del contemporáneo gobierno hasta julio. La Fiscalía ha campechano una investigación preliminar contra Jeri por supuesto tráfico de influencias, que él ha inhábil.
Los peruanos acudirán a las urnas para nominar un nuevo presidente el 12 de abril. Perú, que ha tenido siete presidentes desde 2018, ha disfrutado, no obstante, de una de las tasas de crecimiento más fuertes de América Latina gracias en parte a los estables ingresos mineros.
La fresco captura por parte de Washington del presidente de Venezuela, Nicolás Sensato, un socio de China y Rusia, envió un mensaje de que su objetivo es excluir a potencias extrarregionales del hemisferio occidental, dijeron analistas, una postura que ejerce presión adicional sobre gobiernos como el de Perú mientras navegan por crisis internas.
“La crítica a un patrón chino es igualmente, prácticamente, una crítica a China”, dijo Jhon Valdiglesias del Centro de Estudios Asiáticos de la Universidad Doméstico de San Marcos del Perú.
“Creo que definitivamente arroja una sombra sobre todas las relaciones con China”, añadió.
Aún así, alterar los profundos lazos comerciales del Perú con China no será obediente. Un pacto de soberano comercio, firmado en 2009, impulsó a China a pasar a Estados Unidos como principal socio comercial de Perú a partir de 2015.
Según datos del gobierno hasta noviembre del año pasado, China representa el 33% del comercio de Perú, en comparación con el 14% con EE.UU.
China igualmente controla una de las minas de cobre más grandes de Perú y operación en torno a del 70% de la producción del metal del país. Las empresas chinas poseen las generadoras de energía más grandes del Perú y, a fines de 2024, comenzaron a negociar el megapuerto de Chancay, creando una nueva ruta comercial directa entre América del Sur y Asia.
El ex embajador de Perú en China, Juan Carlos Capunay, dijo que las relaciones económicas del país sudamericano con Beijing están “quizás entre las mejor estructuradas administrativa y políticamente” de los últimos abriles.
“Tenemos varios instrumentos esencia que los sostienen, incluido un acuerdo de soberano comercio actual con China”, dijo, y agregó que para Estados Unidos sería un desafío desmantelarlo o incluso debilitarlo en el liberal plazo.
Aun así, el escándalo Chifagate ha puesto de relieve algunos de los aspectos más sórdidos de la relación.
“Si los peruanos, que hasta ahora veían con buenos fanales los proyectos de inversión chinos, cuestionan la credibilidad de esas inversiones, las nuevas inversiones y contratos gubernamentales chinos serán menos bienvenidos por una sociedad sensible a las acusaciones de corrupción y parcialidad indebido en torno a las empresas extranjeras”, dijo Cassinelli.
Los representantes de la embajada de China en Perú no respondieron a una solicitud de comentarios.
El apoyo a Jeri parece estar erosionándose, cuyo índice de aprobación ha caído del 51% al 41% desde que estalló el escándalo, según la firma encuestadora Datum Internacional.
Hasta el 78% de los peruanos respondieron a una pesquisa de Ipsos el fin de semana que perciben signos de corrupción en las reuniones de Jeri con el patrón.
(Reporte de Situación Aquino, reporte adicional de Cassandra Garrison; Editado por Christian Plumb y Alistair Bell)
