Estados Unidos ganó la Copa Mundial de baloncesto mujeril por duodécima vez, un récord, derrotando a una enérgica Francia 97-79 gracias a una excelente segunda centro de la final en Berlín el domingo.
Estados Unidos es el constante privilegiado en este torneo y no había perdido un partido de la Copa Mundial desde 2006, pero estuvo por debajo de su mejor nivel durante gran parte de la competencia.
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Estaban perdiendo por dos puntos en el refrigerio en presencia de una enérgica Francia, pero se activaron cuando era necesario, superando a los europeos 30-12 en el tercer cuarto.
La veterana estadounidense Breanna Stewart una vez más lideró desde el frente, anotando 22 puntos, el mayor del deporte, cercano con 10 rebotes y cuatro asistencias, convirtiéndose en la primera jugadora en ser nombrada MVP de la Copa del Mundo por segunda vez.
“Estoy muy adecuado por la forma en que le hacemos memorizar al resto del mundo que nuestro objetivo es siempre el oro”, dijo a los periodistas, mientras describía el récord del país en la Copa Mundial como “una estadística demencial”.
La entrenadora Kara Lawson llamó a Stewart “probablemente el longevo triunfador que hemos tenido”.
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Jackie Young anotó cuatro triples cruciales y terminó con 18 puntos para ampliar el récord de Estados Unidos a 36 victorias seguidas en el torneo.
La escolta de las Indiana Fever, Caitlin Clark, anotó solo un punto en la semifinal, pero contribuyó con algunas canastas cruciales en la recta final, anotando 12 puntos, incluidos dos triples, mientras los estadounidenses silenciaban a la multitud pro-Francia.
“Nos metimos en un pequeño agujero allí”, dijo Clark a los periodistas del segundo cuarto.
“Y luego volvimos y salimos de allí.
“Esa jugada la llevamos al entretiempo y luego salimos en la segunda centro y en realidad dominamos desde allí”.
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Al poner su primera final de un Mundial, Francia buscaba venganza por su derrota por un punto en el partido por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París 2024, pero perdió la compostura cuando los estadounidenses encendieron la postcombustión en la segunda centro, cometiendo 16 pérdidas de balón.
La francesa Gabby Williams, la jugadora del partido en la semifinal contra Alemania, anotó unos impresionantes 16 puntos en la primera centro, pero a posteriori añadió sólo cuatro más.
– Estadounidenses vulnerables –
Estados Unidos, gran privilegiado y acostumbrado a dominar las Copas del Mundo y los Juegos Olímpicos, llegó al partido del domingo luciendo abandonado, tras activo estado cerca de sufrir derrotas contra la poco conocida Italia y nuevamente contra España en las semifinales.
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Ningún equipo se había acercado a 20 puntos de Francia cuando llegaron a su primera final de la Copa del Mundo y comenzaron con fuerza, terminando el primer cuarto con una delantera de tres puntos y llegando a una diferencia de 14 puntos a centro del segundo.
Obligada a subir la puesta, Estados Unidos se defendió con Young acertando dos rápidos triples y Clark agarrando uno de los suyos segundos ayer del refrigerio, reduciendo la delantera de Francia a dos puntos.
Estados Unidos estuvo mucho más sereno a posteriori de eso, y Clark encontró su trascendencia desde el campo.
Los favoritos le restaron fuerza al partido en el cuarto, manteniendo a guión a los franceses.
Más temprano el domingo, España alivió la desencanto de su estrecha derrota en semifinales en presencia de Estados Unidos al requerir el bronce con una trofeo por 81-58 sobre Alemania.
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Los españoles estuvieron cerca de un gran desbordamiento el sábado, empujando a los favoritos estadounidenses hasta la semifinal, nivelando el grabador en 58-58 en las tres cuartas partes del partido, ayer de que Estados Unidos se alejara.
El domingo, España tuvo el control en todo momento contra los enérgicos pero limitados anfitriones, que nunca habían llegado a los cuatro finalistas del torneo como país unificado.
La máxima anotadora, Iyana Martin, estuvo a una concurrencia de un doble-doble, con 20 puntos y nueve monedas de diez centavos, la mejor marca del deporte.
dwi/bc/nf
