Falta creado por el hombre ha llegado más acullá de la Tierra que la serie de naves espaciales Voyager. Alejándose del sol a 61.000 kilómetros por hora, el dúo ya ha viajado más de 20.000 millones de kilómetros, y la Voyager 1 estará a un día luz de la Tierra a finales de este mes.
Lanzadas en 1977, las naves espaciales gemelas tenían originalmente la tarea de observar los planetas más exteriores de nuestro sistema, pero desde entonces han asumido una nueva tarea: correr al más allá como embajadores de la humanidad. En el camino, las cosas se han vuelto cada vez más difíciles para el dúo, y la NASA tuvo que apagar instrumentos y reactivar algunos sistemas que no se utilizaron durante más de 40 primaveras para mantenerlos en funcionamiento. Aún así, siguen delante, todo para ayudarnos a comprender lo que sucede más allá de los alcances de nuestro sistema solar.
Al parecer, incluso antiguamente de salir de nuestro sistema doméstico, las cosas se ponen calientes. Efectivamente caliente. Hace varios primaveras, ambas naves espaciales alcanzaron un “pared de fuego” al final de nuestro sistema, con temperaturas que alcanzaron los 90.000 grados Fahrenheit a su paso. Esto significa que la nave espacial Voyager ha atrapado el borde mismo de la heliosfera, un divisoria sobre el que los científicos teorizaron mucho antiguamente de que despegaran.
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¿Qué es la heliosfera?
La mejor guisa de describir la heliosfera es como una burbuja. En el interior está nuestro sistema solar, cuya esfera está formada por lo que se conoce como rumbo solar: protones y electrones lanzados al espacio desde la entorno del Sol y que incluso transportan su campo hipnótico. En el exógeno se encuentra el medio interestelar, formado por gas, polvo y partículas cargadas entre estrellas.
Podemos trazar algunas fronteras diferentes para lo que separa nuestro sistema solar del serio espacio interestelar. Algunos consideran que una vez que pasas por nuestro planeta más distante, Neptuno, estás ahí fuera. Otros siguen la solemnidad e insisten en que eres interestelar una vez que pasas el punto donde el Sol puede atraerte con destino a antes. Sin incautación, la escuela de pensamiento más popular en los tiempos modernos es que el sistema solar termina una vez que se pasa la influencia magnética del sol.
Varias naves espaciales a finales de los primaveras 50 y principios de los 60 demostraron la existencia de estos vientos solares, y algunas agencias exploraron velas solares para utilizar estas corrientes cósmicas. Sin incautación, nunca descubrimos dónde dejó de expandirse el rumbo, hasta que la Voyager 1 llegó allí en 2012.
con destino a lo desconocido
Diagrama de la Heliosfera, así como las posiciones estimadas de las Voyager 1 y 2, cerca de de 2018. – NASA/Wikimedia Commons
Aprendimos muchas cosas cuando la Voyager 1 cruzó la heliopausa en 2012, seguida por la Voyager 2 seis primaveras luego. En primer punto, a pesar de su propagación el mismo año, la diferencia de varios primaveras para alcanzar el entrada demuestra cuán no esférica es en verdad la heliosfera.
Muchos científicos anticiparon que, basándose en la actividad del sol, la heliosfera podría expandirse y contraerse como un pulmón. Las Voyager 1 y 2, que llegaron a estos puntos en diferentes momentos y a diferentes velocidades, demostraron esta teoría. Asimismo es importante tener en cuenta que, a pesar de estos movimientos, la forma en verdad se parece más a una gota. Cedido que nuestro sistema solar navega a través del espacio interplanetario, la heliosfera crea un meta de choque y deja un rastra a su paso. similar a un avión que vuela a velocidades supersónicas o un barco atravesando el agua.
Pero, ¿cuánto calor hace en el borde de nuestro sistema solar? Los dos viajeros registraron temperaturas que oscilaban entre 54.000 y 90.000 grados. Ciertamente picante, pero cuando las cosas finalmente se calmaron, supimos con certeza que las Voyager habían llegado al espacio interplanetario.
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