KASHIWAZAKI, Japón (AP) — Japón reanudó las operaciones en la planta de energía nuclear más amplio del mundo para ayudar al país a satisfacer la enorme demanda de electricidad durante una crisis petrolera mundial, pero el reinicio pone de relieve un gran problema: Japón se está quedando sin espacio para el combustible nuclear de segunda mano y no tiene planes viables para la exterminio permanente de los desechos radiactivos.
La reactivación del reactor número 6 en la central nuclear Kashiwazaki-Kariwa a principios de este año tenía como objetivo estimular un movimiento para poner en funcionamiento más reactores nucleares. Kashiwazaki-Kariwa es una de las tres plantas cuyas piscinas de refrigeración estarán llenas en cinco abriles, según la Tratado de Empresas de Energía Eléctrica de Japón.
“Sin planes sólidos (de encargo de combustible), nuestra gestación de energía se estancará tarde o temprano”, dijo el jefe común de Kashiwazaki-Kariwa, Takeyuki Inagaki.
Posteriormente de décadas de inquirir el almacenamiento permanente de combustible de segunda mano en gran medida radiactivo, el gobierno está considerando Minamitorishima, una remota isla del Pacífico al sur de Tokio. Pero la selección ha enfrentado incredulidad y críticas derivadas de las acciones arbitrarias de Japón en materia de combustible de segunda mano y encargo de desechos radiactivos.
Sólo 15 de los 54 reactores de Japón han reiniciado desde el desastre de Fukushima en marzo de 2011, cuando un terremoto de 9,0 grados frente a la costa nororiental de Japón y un posterior tsunami provocaron fusiones en tres reactores operados por Tokyo Electric Power Company Holdings, o TEPCO. Unas 160.000 personas huyeron de Fukushima y algunas zonas siguen siendo inhabitables.
Kashiazaki-Kariwa, además dirigida por TEPCO, fue cerrada a posteriori del desastre de Fukushima como parte de un paro de energía nuclear a nivel franquista.
El combustible de segunda mano en una piscina de refrigeramiento del reactor número 6 de Kashiwazaki-Kariwa, que está empachado al 88%, puede hallarse desde un radio de observación en el postrero tierra. TEPCO ha instalado sistemas y dispositivos de ventilación con filtrado para evitar explosiones de hidrógeno entre medidas de seguridad adicionales basadas en las lecciones de Fukushima.
El primer ministro Sanae Takaichi está presionando para poner en funcionamiento más plantas nucleares, lo que generará más combustible de segunda mano. Sin un plan de almacenamiento permanente viable, existe la preocupación de que los reactores tengan que cerrar cuando se acabe el espacio de almacenamiento.
El plan de reciclaje de combustible se ha estancado
Hay dos opciones para asaltar el combustible nuclear de segunda mano: exterminio directa como residuo o reciclaje para extraer plutonio y cósmico para su reutilización.
Japón insiste en el reciclaje, diciendo que ayudará a satisfacer las evacuación energéticas de la nación escueto en posibles y al mismo tiempo reducirá la toxicidad y el cuerpo de desechos radiactivos. Pero un reactor diseñado para la reutilización del plutonio, una parte secreto del reciclaje, fracasó. El reprocesamiento siquiera podrá procesar todo el combustible de segunda mano, lo que se sumará a una reserva de plutonio que ya es lo suficientemente amplio como para originar miles de bombas atómicas.
Los expertos dicen que Japón además debería considerar la opción de exterminio directa.
En diciembre de 2025, las piscinas de refrigeración de 17 centrales nucleares japonesas contenían más de 17.000 toneladas (15.422 toneladas métricas) de combustible de segunda mano, utilizando casi el 80% de la capacidad total de almacenamiento, según el Empleo de Peculio, Comercio e Industria.
Más allá de la gran cantidad de desechos radiactivos de los reactores normales, Japón además “tiene que altercar con desechos nucleares de parada nivel, masivos y en gran medida desconocidos, provenientes del desastre de Fukushima”, dijo Tonto Okamura, profesora de la Universidad Senshu y experta en política ambiental y encargo de desechos nucleares.
Designar un sitio de disposición final para el combustible de segunda mano y construir una instalación requeriría 100 abriles y decenas de miles de abriles para monitorear el almacenamiento a gran profundidad. Para un esquema que durará generaciones, Japón debería planificar cuidadosamente y no apresurar el plan flagrante que está empachado de incertidumbres, dijo Okamura.
Una isla remota es una posibilidad
Semanas a posteriori de que el reactor número 6 de Kashiwazaki-Kariwa volviera a funcionar por primera vez en 14 abriles desde el desastre de Fukushima, el ministro de Industria, Ryosei Akazawa, se acercó a la lugar de Ogasawara para solicitar un estudio de viabilidad para un sitio de desechos radiactivos de parada nivel en Minamitorishima, una isla administrada por Ogasawara, que forma parte de Tokio.
“Con una gran cantidad de combustible de segunda mano acumulándose en las centrales nucleares de todo el país, la exterminio final de los desechos radiactivos es un desafío crucial que debe resolverse”, dijo Akazawa en una carta al corregidor de Ogasawara, Masaaki Shibuya.
Minamitorishima, propiedad del gobierno, a unos 2.000 kilómetros (1.242 millas) al sur de Tokio, no tiene residentes permanentes. El ejército japonés está construyendo un campo de tiro para misiles tierra-barco de dadivoso calibre como tipo disuasorio para China. La isla además tiene depósitos en aguas profundas ricos en minerales de tierras raras.
“La medida parece política”, dijo Satoshi Takano, miembro de un panel oficial que analiza la exterminio final del combustible de segunda mano. “Habrá poca concurso por parte de una isla remota propiedad del gobierno”.
Algunos expertos dicen que la isla, que se asienta sobre una placa tectónica geológicamente estable, podría ser adecuada. Muchos residentes de Ogasawara y dos islas cercanas expresaron su preocupación por la seguridad y el turismo.
“Me quedé desconcertado cuando me enteré del plan”, dijo Yusuke Hirano, miembro de la asamblea de Ogasawara, en una reunión de la asamblea. “Creo que los desechos nucleares son incompatibles con las islas que son un sitio del Patrimonio Mundial Natural de la UNESCO”.
Luchando por encontrar un sitio de disposición final
Encontrar una comunidad dispuesta a mantener un vertedero en gran medida radiactivo ha sido difícil, incluso con una serie de incentivos financieros. Minamitorishima es el cuarto lado que cuenta con un estudio de viabilidad desde que el gobierno comenzó a buscarlo a principios de la división de 2000.
Todo el proceso de revisión durará unas dos décadas. Los municipios que participan en la primera etapa pueden aceptar hasta 2.000 millones de yenes (12,8 millones de dólares) en subsidios gubernamentales. La subsiguiente etapa aportaría hasta 7.000 millones de yenes (44,7 millones de dólares). No se han revelado los detalles de financiación para un estudio final.
El primer sitio de disposición final de combustible nuclear de segunda mano del mundo se inaugurará en Finlandia a finales de este año. Gran Bretaña, Alemania y Estados Unidos han dejado el reprocesamiento en gran medida adecuado a los altos costos y desafíos técnicos, mientras que varios otros países están discutiendo planes para sitios de exterminio directa.
Inagaki, director común de Kashiwazaki-Kariwa, dijo que TEPCO está transfiriendo combustible de segunda mano del reactor número 6 a otros reactores en la planta con más espacio, pero la empresa paciencia reanudar los envíos a un almacenamiento en barriles secos en el finalidad de Japón como alternativa a corto plazo. Otras empresas de servicios públicos con piscinas casi llenas han anunciado planes para construir almacenamiento en barriles secos en sus plantas.
Muchos residentes se preocupan por las crecientes reservas de Japón porque el almacenamiento de reincorporación densidad de combustible de segunda mano además podría aumentar los riesgos de sobrecalentamiento.
Mie Kuwabara, una proselitista civil en Niigata, se preguntó “¿en dirección a dónde irá ahora?”
“Es valeverguista acelerar los reinicios y producir más combustible de segunda mano sin atreverse su destino final”, dijo Kuwabara, quien además se muestra escéptico sobre el uso de Minamitorishima.
“Es como opinar que está perfectamente poner una instalación allí porque no hay nadie cerca para quejarse si hay un problema”, dijo Kuwabara. “Da miedo”.
