Por Jonathan Landay, MB Pell y Travis Hartman
22 marzo (Reuters) – Una depósito de defensa aérea Patriot operada por Estados Unidos probablemente disparó el misil interceptor involucrado en una arrebato antiguamente del amanecer que hirió a decenas de civiles y arrasó casas en Bahréin, asociado de Estados Unidos, 10 días luego de la desavenencia contra Irán, según un estudio realizado por investigadores académicos examinado por Reuters.
Tanto Bahrein como Washington han culpado a un ataque con drones iraníes por la arrebato del 9 de marzo, que según el reino del Holgazán hirió a 32 personas, incluidos niños, algunos de ellos de agravación. Al comentar el día del ataque, el Comando Central de Estados Unidos dijo en X que un dron iraní atacó un morería residencial en Bahréin.
En respuesta a preguntas de Reuters, Bahréin reconoció el sábado por primera vez que un misil Patriot estuvo involucrado en la arrebato sobre el morería de Mahazza en la isla de Sitra, frente a la costa de la haber Manama y que igualmente alberga una refinería de petróleo.
En una información, un portavoz del gobierno de Bahréin dijo que el misil interceptó con éxito un dron iraní en el brisa, salvando vidas.
“Los daños y las lesiones sufridas no fueron resultado de un impacto directo contra el suelo ni del interceptor Patriot ni del dron iraní”, dijo el portavoz.
Ni Bahréin ni Washington han aportado pruebas de que un dron iraní estuviera involucrado en el incidente de Mahazza.
El uso de armamento reformista y costoso para defenderse de ataques de drones mucho más baratos ha sido una característica definitoria de la desavenencia. El incidente señala los riesgos y limitaciones de esta táctica: la arrebato del poderoso Patriot, interceptara o no un dron, contribuyó a daños y víctimas generalizados, mientras que las defensas aéreas de Bahrein no pudieron evitar ataques esa incertidumbre contra la refinería de petróleo cercana, que declaró fuerza anciano horas luego.
Cuando se le pidió un comentario, el Pentágono remitió a Reuters al Comando Central, que no respondió de inmediato a las preguntas.
En respuesta a preguntas enviadas a la Casa Blanca, un parada funcionario estadounidense dijo que Estados Unidos estaba “aplastando” la capacidad de Irán para disparar o producir drones y misiles. “Continuaremos abordando estas amenazas a nuestro país y a nuestros aliados”, dijo el funcionario, y agregó que el ejército estadounidense “nunca ataca a civiles”. El funcionario no respondió preguntas específicas sobre el ataque Patriot.
El 28 de febrero, el primer día de los ataques estadounidenses contra Irán, una escuela de niñas iraníes recibió un impacto directo. Los investigadores del Sección de Defensa de Estados Unidos creen que las fuerzas estadounidenses probablemente fueron las responsables, informó Reuters por primera vez, posiblemente adecuado a datos obsoletos sobre los objetivos, dijeron anteriormente dos fuentes estadounidenses a la agencia de noticiero.
El vídeo de las secuelas de la arrebato de Mahazza en Bahréin, verificado por Reuters, muestra escombros más o menos de las casas, una gruesa capa de polvo en las calles, un hombre herido y residentes gritando.
Tanto Bahrein como Estados Unidos operan baterías de defensa aérea Patriot en el reino, un asociado cercano de Estados Unidos situado en el Holgazán Pérsico que alberga la Casa de campo Flota de la Armada de Estados Unidos cercano con el comando naval regional de Estados Unidos.
La incertidumbre de la arrebato en Mahazza, la refinería de Sitra fue atacada por Irán, según la compañía petrolera doméstico de Bahréin, Bapco. Los videos muestran humo saliendo de las instalaciones la mañana del 9 de marzo.
Reuters no pudo establecer si la causa de la arrebato durante una incertidumbre de ataques iraníes a Sitra habría sido inmediatamente evidente para las fuerzas estadounidenses y bahreiníes. Bahréin en su información no dijo por qué no mencionó la billete de un Patriot en ese momento. La tarea de Irán en presencia de las Naciones Unidas no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el incidente.
Producido por Raytheon, parte de RTX Corp. [RTX]el Patriot es el principal sistema interceptor de aviones y misiles de parada a medio envergadura del ejército de EE. UU. y forma la columna vertebral de las defensas aéreas de EE. UU. y sus aliados. Raytheon no respondió a una solicitud de comentarios sobre el incidente.
El gobierno de Bahréin se negó a aseverar si el misil que detonó el 9 de marzo fue disparado por sus propias fuerzas o por Estados Unidos.
Pero los investigadores asociados Sam Lair y Michael Duitsman y el profesor Jeffrey Lewis del Instituto Middlebury de Estudios Internacionales en Monterey concluyeron con confianza moderada a incorporación que el misil sospechoso probablemente fue enérgico desde una depósito Patriot estadounidense ubicada a unas 4 millas (7 km) al suroeste del vecindario de Mahazza.
Las conclusiones de los tres investigadores estadounidenses de municiones e inteligencia de código libre, informadas aquí por primera vez, se basaron en su revisión de imágenes de código libre e imágenes satelitales comerciales.
Reuters mostró el estudio de Middlebury a dos expertos en estudio de objetivos y a un investigador de misiles del sistema Patriot, quienes no encontraron motivos para cuestionar su conclusión.
Uno de ellos, Wes Bryant, ex asesor principal sobre objetivos y analista de políticas del Pentágono, dijo que las conclusiones de Lair, Duitsman y Lewis eran “asaz innegables”.
Bahrein, un pequeño Estado del Holgazán, desempeña un papel fundamental en la seguridad del Rígido de Ormuz, el punto de estrangulamiento por el que circula más o menos de una finca parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo y que Irán ha cerrado casi por completo, lo que ha provocado una perturbación sin precedentes en el suministro mundial de petróleo.
La secreto del estudio de Middlebury fue un vídeo huecograbado desde un edificio de apartamentos y compartido en las redes sociales. El vídeo muestra al sospechoso Patriot rugiendo a través del firmamento noctívago a quebranto cúspide en una trayectoria con destino a el noreste. Luego se inclinó con destino a debajo y se perdió de sagacidad. Un destello de luz en la distancia pareció marcar su detonación 1,3 segundos luego.
Hany Farid, profesor de la Universidad de California en Berkeley especializado en ciencia forense digital, revisó el vídeo para Reuters para determinar si fue generado por inteligencia industrial. No encontró “ninguna evidencia obvia de que el video sea fariseo”.
Lair, Duitsman y Lewis geolocalizaron el vídeo en un morería de Riffa, la segunda ciudad más egregio de Bahréin. Reuters confirmó la geolocalización. La primera publicación del vídeo que Reuters pudo encontrar en segmento fue más o menos de las 2 am, hora nave, del 9 de marzo.
“La ubicación y orientación del sitio de Riffa son consistentes con la trayectoria” del sospechoso Patriot, según el estudio.
Múltiples videos publicados en las redes sociales la mañana del 9 de marzo muestran daños a residencias en el Pedrusco 602 del morería Mahazza. Los investigadores primero geolocalizaron las imágenes utilizando puntos de remisión que parecían coincidir con imágenes de adiátere comerciales del ámbito y direcciones de calles visibles. Reuters verificó de forma independiente la geolocalización.
Luego, los investigadores rastrearon la trayectoria del misil sospechoso desde el Pedrusco 602 hasta lo que evaluaron, basándose en imágenes de adiátere comerciales, que era la depósito Patriot estadounidense ubicada a menos de media milla de donde se grabó el video del misil en revoloteo en Riffa.
Una depósito consta de una pelotón de radar, un centro de mando y hasta ocho lanzadores que se integran para detectar, rastrear e interceptar aviones y misiles.
Utilizando imágenes de adiátere comerciales, los investigadores determinaron que cinco lanzadores eran visibles en el sitio de Riffa dos días antiguamente del incidente del 9 de marzo.
Según imágenes de adiátere, la depósito lleva allí al menos 2009. La Fuerza de Defensa de Bahréin no empezó a actuar sus propios sistemas Patriot hasta 2024, según un comunicado de prensa de Lockheed Martin.
El sitio de Riffa tiene características que son distintivas de las baterías Patriot de EE. UU. en la región y diferentes de las de las baterías conocidas operadas por Bahrein, dijeron los investigadores, incluidos muros protectores, caminos sin pavimentar y una error de edificios permanentes. Basándose en estos principios, los investigadores concluyeron que la depósito probablemente sea operada por Estados Unidos, que utiliza Patriots para defender sus sitios navales en Bahrein.
Los investigadores no pudieron aseverar con seguridad qué causó la arrebato del Patriot. Pero agregaron que, según la evidencia acondicionado, incluido el patrón y la extensión del daño en tierra, parecía favor detonado en pleno revoloteo.
Llegaron a la conclusión de que era posible que el Patriot estuviera apuntando a un dron que volaba bajo y que la arrebato combinada del misil y el dron provocara la arrebato, según el estudio.
“Si este fue el caso, se trató de un intento de interceptación valeverguista, ya que puso en peligro las vidas y los hogares de civiles aliados en una zona residencial”, dice el estudio.
Este ambiente coincide con lo que el portavoz del gobierno de Bahréin dijo que sucedió: que el Patriot interceptó un dron iraní y uno y otro detonaron en el brisa.
Sin bloqueo, según el estudio, la dirección del daño y la error de evidencia acondicionado de un dron sobrevolando el vecindario sugirieron otro ambiente, que “la arrebato fue el resultado de la detonación de la ojiva y el propulsor no manoseado de un interceptor Patriot”.
A pesar de la afirmación de Bahréin, los investigadores dijeron que era menos probable que el misil hiciera contacto con un dron. Reuters no pudo comprobar de forma independiente la presencia o no de un dron iraní durante el incidente.
El estudio decía que los vídeos tomados luego del ataque y las fotografías publicadas por las autoridades bahraníes muestran que los daños de la arrebato se concentraron en cuatro calles de Mahazza.
Un noticiero de la televisión de Bahréin transmitido el 9 de marzo y un comunicado de prensa del gobierno mostraron una casa ampliamente dañada a unos 120 metros (400 pies) del centro del ámbito principal de la arrebato, con fotografías del interior que mostraban agujeros en una muro creados por metralla, según el estudio.
Robert Maher, un diestro en audio que revisó el video a pedido de Reuters, dijo que su estudio respalda la ubicación aproximada de la arrebato sobre las casas dañadas.
En el video, se ve un destello aproximadamente ocho segundos luego, pero nunca se audición una arrebato antiguamente de que el clip termine 19 segundos luego. Esto se debe a que la luz viaja más rápido que el sonido. Según el tiempo que tardaría el sonido en datar a la persona que grabó el vídeo, la arrebato tuvo que producirse a más de cuatro millas de distancia. Las casas dañadas estaban a unas 4,6 millas (7,4 km) de distancia, lo que coincide con el momento.
Cuando se consideran todos los daños en conjunto, señaló el estudio de Middlebury, coinciden con lo que uno esperaría si un misil Patriot explotara en el brisa sobre una intersección de carreteras en el vecindario. Luego, los fragmentos del misil volaron unos 120 metros más remotamente y alcanzaron otra casa, según el estudio.
Maher dijo que en el audio del video no escuchó drones ni otros misiles, aunque sus sonidos habrían sido débiles o inaudibles si estuvieran a más de cuatro millas de donde se tomó el video.
“No veo carencia que sea inconsistente con mis observaciones del audio”, dijo Maher luego de revisar el estudio de Middlebury.
Los funcionarios de defensa y de la industria dicen que los fallos de disparo del Patriot son raros, pero ocurren, incluido un misil errante en 2007 que impactó en una quinta en Qatar.
En una publicación de X del 9 de marzo, el Comando Central de Estados Unidos denunció informes de noticiero iraníes y rusos que decían que el incidente en Mahazza fue el resultado de un Patriot fallido, calificándolo de “MENTIRA”. Dijo que un dron iraní atacó un morería residencial.
Reuters y los investigadores de Middlebury no pudieron obtener ni revisar ninguna evidencia visual de fragmentos de misiles o drones. Reuters intentó contactar con testigos en Bahréin, pero varias personas se negaron a departir, alegando temor a represalias. Human Rights Watch ha documentado arrojo de personas en Bahréin durante la desavenencia por imprimir videos de ataques en las redes sociales.
En el video del misil sospechoso en revoloteo, el Patriot parece tener lugar por un pista de humo mucho más pronunciado que, según los investigadores, probablemente pertenecía a un primer interceptor disparado momentos antiguamente.
Los patriotas suelen ser despedidos en parejas para aumentar las posibilidades de que uno dé en el blanco. Ni los investigadores ni Reuters pudieron establecer qué pasó con el primer misil.
La quebranto trayectoria del segundo misil y su desviación de la ruta del tiro antecedente podrían ser signos de un posible problema, dijeron los investigadores. Pero no pudieron descartar la posibilidad de que hubiera sido disparado intencionalmente en esa dirección.
El portavoz de Bahréin dijo que cualquier sugerencia de mal funcionamiento o veredicto de funcionamiento de los Patriots en Bahréin “era objetivamente incorrecta”.
(Reporte de Jonathan Landay, MB Pell y Travis Hartman; Reporte adicional de Arthur Wei en Beijing, Aaron McNicholas en Londres, Maha El Dahan y Samia Nakhoul en Dubai, Andrew Mills en Doha, Idrees Ali en Washington; Editado por Sarah Cahlan y Frank Jack Daniel)
