Mientras Novak Djokovic centraba su atención en su zaguero enfrentamiento con Jannik Sinner, escuchó poco que terminaría poniendo patas en lo alto este Destapado de Australia. En la conferencia de prensa posterior al partido que siguió a sus cuartos de final con Lorenzo Musetti, donde Djokovic admitió que se estaba preparando para regresar a casa antiguamente de que el italiano se retirara de dos sets, se enfureció frente a la redacción de una pregunta que le pedía que comparara cómo se sentía “persiguiendo” a Roger Federer y Rafael Nadal al principio de su carrera con cómo se siente ahora, con Carlos Alcaraz y Sinner dominando.
Djokovic se detuvo. La redacción de la pregunta, dijo, era “irrespetuosa” al callar la término intermedia en la que él había sido la fuerza dominante. De repente, tenía ese fuego en los fanales. “Voy a pelear hasta el zaguero tiro, hasta el zaguero punto, y haré lo mejor que pueda para desafiarlos”, dijo Djokovic.
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Dos noches a posteriori, cerca de las 2 de la mañana en Melbourne, Djokovic estuvo a la cúspide del desafío al realizar una conducta clásica y una de las victorias de su carrera al derribar al campeón del Destapado de Australia, Sinner, 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4 en cuatro horas y nueve minutos. Djokovic había perdido cinco partidos seguidos frente a Sinner y, al perder dos sets frente a su compatriota Musetti el miércoles, parecía tan allá de la fuerza que se necesitaría para anular lo que posiblemente fueron las probabilidades previas al partido más largas que en absoluto haya enfrentado. Djokovic, sin bloqueo, no ondeó la bandera blanca.
Djokovic puso fin a su jugada de cinco derrotas consecutivas contra Sinner en semifinales (Getty Images)
Al convertirse en el finalista del Destapado de Australia de viejo antigüedad de todos los tiempos, a sus 38 primaveras, Djokovic buscará el récord independiente de 25 títulos individuales de Grand Slam el domingo contra el número uno del mundo, Alcaraz, 18 meses a posteriori de su previo final de Grand Slam, donde perdió en sets seguidos frente a el gachupin en Wimbledon. La temporada pasada, al continuar eliminado de los cuatro Grand Slams en las semifinales, uno podría preguntarse por qué Djokovic persistía en su búsqueda del puesto 25. Posteriormente de ser derribado por Alcaraz en el US Open en septiembre, admitió que Alcaraz y Sinner eran “demasiado buenos” y que vencerlos al mejor de cinco sería “muy, muy difícil”.
Pero lo más importante es que “no es difícil”.
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“Dije que estaban jugando en un nivel diferente, así que tenía que encontrar ese nivel”, comentó Djokovic en la cancha. Al poner fin al duopolio Alcaraz-Sinner de finales de Grand Slam, deteniendo su jugada de finales consecutivas en tres, Djokovic se quedó sin palabras mientras los miembros de su equipo lloraban en el palco de entrenadores. Cuando se le preguntó a Djokovic si estaba en posición de pelear por el récord de títulos de Grand Slam, respondió: “Honestamente, siento que ya estoy ganando esta indeterminación”.
Para el serbio, la conducta que encontró a estas gloria del torneo le pareció suficiente. Tuvo un codazo de suerte cuando su oponente de cuarta ronda, Jakub Mensik, se retiró correcto a una luxación la semana pasada, lo que le dio a Djokovic una conquista claro. Luego tuvo “mucha suerte” cuando Musetti se retiró repentinamente de dos sets en cuartos de final, desalentado por una luxación en la pierna. Fue un impulso innegable. Como explicó hace casi seis meses en Nueva York, para tener una oportunidad contra los mejores del mundo, Djokovic necesitaba estar fresco y preparado para ganar hasta el final.
Djokovic cayó de rodillas mientras celebraba la conquista sobre Sinner (AFP vía Getty Images)
Llegó allí de dos sets a uno debajo, y Sinner se acercó a su vigésima conquista consecutiva en el torneo. Al principio del tercer set, Djokovic jadeaba pesadamente entre puntos y en un momento se tapó la cara con la toalla. Sin bloqueo, Djokovic nunca perdió de horizonte a Sinner. Su tirada fue tan preciso y preciso como lo había sido durante primaveras. Su velocidad de derecha aumentó enormemente, lo que recuerda su jugada de hace tres primaveras, cuando levantó su décimo título del Destapado de Australia. La secreto de la conquista fue el desafío de Djokovic en los puntos de quiebre, salvando 16 de los 18 que enfrentó. “Él ganó los últimos cinco partidos contra mí. Tenía mi número, así que tuve que cambiar mi número para esta indeterminación”, dijo Djokovic. Se hizo más extenso que nunca.
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Y ahora, en la final del domingo, nos calma un rival que incluso está en la cúspide de la historia tras su propia peripecia. En la semifinal masculina de todos los tiempos en Melbourne Park, Alcaraz avanzó a su primera final al derrotar al tercer predilecto Alexander Zverev en cinco horas y 27 minutos, el tercer partido más liberal en la historia del torneo. El gachupin aspirará a conseguir el grand slam de su carrera contra Djokovic, con la posibilidad de convertirse en el hombre más pollo de todos los tiempos en completar el set. Sin bloqueo, el pollo, de 22 primaveras, necesitará recuperarse de su propio maratón a posteriori de sufrir dificultades físicas antiguamente de su remontada.
Alcaraz ha vacada sus dos finales de Grand Slam en Wimbledon. Sin bloqueo, en la final de los Juegos Olímpicos de 2024, Djokovic hizo un esfuerzo sobresaliente contra Alcaraz para cobrar su esquivo oro en París. Resulta que, a posteriori de todo, esa no fue su última resistor. “Tengo que retornar en un par de días y pelear contra el número uno del mundo”, dijo Djokovic, que nunca ha perdido una final del Destapado de Australia en 10 apariciones anteriores. “Solo espero tener suficiente gasolina para enfrentarme cara a cara con él. Ese es mi deseo, y luego dejar que los dioses decidan el vencedor”.
