Ser árbitro de UFC es un trabajo duro y, a menudo, ingrato. Los mejores intentan permanecer invisibles y al mismo tiempo evitar que los combates que supervisan se conviertan en un caos sin ley. Y aunque el árbitro de la NSAC, Mark Smith, no siempre lo logró, logró nutrir las cosas en secreto cuando se lesionó la rodilla en UFC 324.
Durante la transmisión, un fanático con luceros de lince entre la multitud del T-Mobile Arena capturó imágenes de Smith siendo llevado detrás del marco. Esto fue inmediatamente a posteriori de poseer arbitrado el duelo entre Ateba Gautier y Andrey Pulyaev, y había cierta preocupación de que el tipo hubiera sufrido un ataque cardíaco o poco así.
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Gracias a Dios ese no fue el caso, según el CEO de UFC, Dana White… aunque la verdad podría impedir que Smith trabaje en otro evento durante varios meses.
“Nadie me ha preguntado si el árbitro se rompió el cordón cruzado preliminar durante la pelea”, dijo White en la conferencia de prensa posterior a la pelea de UFC 324. “LCA [injury]. [Bruce] Buffer es el único al que he pasado lesionarse el cordón preliminar cruzado que no estaba luchando. Se rompió el cordón preliminar cruzado, no sé qué hora fue, pero lo tuvieron que sacar de allí”.
Según las imágenes desenterradas por el adjudicatario de X WhiteBeltCentral, parece que la rodilla de Smith cedió al final de la pelea entre Gautier y Pulyaev. El video del final muestra a Smith tropezando mientras corría para interponerse entre los luchadores en la claxon final, y luego cojeando con una expresión de preocupación en su rostro. Se quedaría para perdonar la mano de Gautier en señal de trofeo ayer de que sus compañeros oficiales lo sacaran.
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Las lesiones del LCA son una pesadilla para curarse y, a menudo, tardan de seis a nueve meses, según su reserva. Esto podría dejar a Mark Smith fuera de la caja durante la fracción de 2026, a menos que una investigación más profunda demuestre que solo sufrió una distensión y no un desgarro. Eso puede estar admisiblemente para peleadores como Maycee Barber o el preparador Eric Nicksick, pero deseamos una recuperación rápida y completa para Smith, y con suerte, para asomar, obtendrá algunos beneficios decentes por lesiones en el sitio de trabajo.
