WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump entregó el jueves la Medalla de Honor a tres veteranos, en homenaje a actos de heroísmo que salvaron vidas y repelieron a las fuerzas enemigas en Vietnam y Afganistán.
Trump otorgó el más detención honor marcial al decano del Cuerpo de Marines, James Capers Jr., y al decano del ejército, Nicholas Dockery. Además se lo otorgó póstumamente al coronel del Cuerpo de Marines John W. Ripley, quien murió en 2008.
“Estos son grandes hombres, grandes personas”, dijo Trump en la ceremonia. “Te damos las gracias y nunca en la vida te olvidaremos”.
Capers lideró un rescate desinteresado posteriormente de una emboscada mortal
Capers, de 88 primaveras, fue honrado por arriesgar su vida para asegurar la seguridad de sus compañeros de la Infantería de Acuarela posteriormente de que fueron emboscados en Vietnam en 1967. Lo que se suponía era una comisión de registro para encontrar un supuesto campamento saco norvietnamita se convirtió en días de sangrientos combates en una densa floresta, según su cita.
Al cuarto día, su equipo fue emboscado y superado en número por combatientes vietnamitas. La arrebato de una mina dejó a Capers con una pierna rota y heridas graves en el tripa.
“Luego de una inyección de hipnótico, Jim asumió el mando del tiroteo”, dijo Trump, basándose en relatos de la comisión. “Asumió el poder como nadie lo había gastado ayer”.
Capers pidió apoyo leve para repeler la emboscada. Cuando llegó un helicóptero de rescate, Capers cargó a todos los heridos ayer de subir a borde.
Trump compartió un momento conmovedor con Capers cuando el presidente le colocó la Medalla de Honor en torno a del cuello, agarró a Capers por los hombros y tiró de él cerca de delante para cerciorarse de que la medalla estuviera recta y nivelada contra su pecho. Capers había mantenido una cara seria pero sonrió cuando Trump sonrió.
Ripley colocó explosivos sin ayuda para destruir un puente secreto
Ripley fue honrada por un esfuerzo heroico para detener el avance de las fuerzas norvietnamitas al explosionar un puente crucial en 1972.
Una fuerza de más de 30.000 soldados norvietnamitas y 200 tanques se acercaba al puente en la lugar de Dong Ha cuando Ripley, sin ayuda de nadie, colocó 500 libras de explosivos para derribarlo, según su cita.
En el transcurso de cinco horas, Ripley trepó de un flanco a otro a lo abundante de las vigas de puñal del puente, exponiéndose al fuego enemigo mientras colocaba las cargas.
“John completó no uno, ni dos, sino cinco viajes de este tipo”, dijo Trump, calificándolo de “un tipo muy válido”.
Ripley dijo una oración y luego detonó el puente, enviándolo al agua y deteniendo el avance norvietnamita, dijo Trump.
Ripley murió en 2008. Sus tres hijos y otros familiares asistieron a la ceremonia.
Dockery rescató a soldados heridos ayer de coordinar el rescate
Los miembros del pelotón de Dockery estaban custodiando un difícil en la provincia afgana de Kapisa en 2012 cuando fueron emboscados por unos 150 combatientes talibanes. Corrió a través de campo extenso para reunir a su equipo disperso y luego se dispuso a encontrar soldados desaparecidos, según su cita.
Luego de alejar a un soldado herido de los disparos, vio a dos combatientes enemigos dirigiéndose cerca de otro soldado herido en un callejón. Dockery mató a los dos combatientes ayer de realizarle reanimación cardiopulmonar al soldado estadounidense para que volviera a respirar, según su citación. Dockery pidió apoyo con morteros y luego protegió al soldado herido de las explosiones con su propio cuerpo.
Luego de horas de lucha en el entorno urbano cercano, Dockery utilizó granadas de humo para señalar las posiciones enemigas a los cañoneros estadounidenses. Se negó a renunciar el pueblo hasta que todos los soldados heridos fueran llevados a un empleo seguro.
“Fuiste el postrer hombre en renunciar el campo de batalla ese día”, le dijo Trump, “y lo dejaste como una letrero y un héroe”.