Son tiempos anormales en Anfield y por eso Arne Slot buscó una apariencia de normalidad. Un preparador que puede ser más racional a posteriori de las derrotas dijo que era habitual que, en tales circunstancias, se hablara de su posición.
Hace nueve semanas no había nadie, y por razones obvias. Liverpool tenía una preeminencia de cinco puntos en la cima de la Premier League. Slot había reses el título en su primera temporada. Parecía el sucesor valentísimo, el Bob Paisley del Bill Shankly de Jurgen Klopp. Ahora hay otros expresiones del pasado del Liverpool: al perder tres partidos consecutivos por al menos tres goles, Slot ha hecho poco que nadie logró desde el olvidado Don Welsh en la temporada de descenso de 1953-54.
Arne Slot observó cómo el Liverpool fue goleado en el partido en casa de la Venda de Campeones (Getty)
Un nominación más nuevo tiene ahora pertinencia. El Liverpool perdió frente a el Chelsea el 4 de octubre, una término a posteriori de la última vez que despidieron a un preparador: Brendan Rodgers. Desde entonces, al punto que han tenido que reflexionar sobre la cuestión. El carisma y la fuerza de personalidad de Klopp fueron razones por las que claramente encajaba perfectamente y, si perfectamente el progreso no siempre fue fluido en los tres abriles y medio previos a que ganara la medalla de plata por primera vez, era evidente. Luego tuvo el prestigio de ser un vencedor de la Venda de Campeones, un ilustre de Anfield.
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Si perfectamente el Liverpool sufrió algunas malas rachas y malas derrotas en dos temporadas posteriores, en 2020-21 y 2022-23, hubo factores atenuantes, como la partida de centrales veteranos en forma y luego la errata de un mediocampo pragmático, respectivamente. Todavía en cada caso, Klopp mostró capacidad para cambiar las cosas. Liverpool terminó uno de sus abriles libres con cinco victorias consecutivas, el otro con siete victorias en nueve. Pero como señaló a posteriori de la goleada por 4-1 frente a el Napoli en 2022: “Nuestros propietarios están proporcionado tranquilos y esperan de mí que solucione la situación y no que algún más la solucione”. Ese siempre pareció ser el enfoque de Fenway Sports Group (FSG), incluso si Rodgers puede comprobar lo contrario.
Al igual que Klopp, Slot muestra su voluntad de hacerse cargo la responsabilidad de las derrotas, aunque sea compartida. La prueba es si él asimismo puede inspirar un cambio de rumbo. Una ráfaga de nueve derrotas en 12 ha contenido dos depresiones, porque las victorias sobre Aston Villa y Vivo Madrid hicieron pensar que el Liverpool iba nuevamente en la dirección correcta.
Luego, una vez más, se deshizo a una velocidad sorprendente en los duelos de Anfield frente a Nottingham Forest y PSV Eindhoven. En punto de mejorar, empeoró. Y, sin incautación, en algunos aspectos fue simplemente más de lo mismo. Más goles encajaron adecuado a jugadas a balón parado, contraataques y errores individuales, más en los que parecían andrajosos y tenían que perseguir un partido. Tienen más evidencia de que la incapacidad de Mohamed Salah para retroceder es un problema, que Ibrahima Konate está en pésima forma y que, en punto de Alexander Isak, verdaderamente deberían tener comprado a Marc Guehi en la momento meta y, si Slot no confía en él, traicionar a Joe Gómez.
Alexander Isak fue totalmente ineficaz tras su incorporación a los Rojos (Reuters)
Mientras tanto, Isak no está más cerca de estar en forma y el Liverpool juega con 10 hombres cada vez que el hombre de £ 125 millones está en el campo. Slot todavía considera el mediocampo de la temporada pasada como una cobertor de consuelo, pero incluso cuando Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister y Dominik Szoboszlai se reencuentran, eso no es seguro contra derrotas dolorosas. El fronterizo izquierdo ha sido una posición problemática durante casi toda la temporada (la cáustica observación de Steven Gerrard de que Milos Kerkez pasó la maduro parte del partido del PSV fuera de posición sonó tristemente cierta) y el fronterizo derecho durante gran parte de la temporada.
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¿Slot tiene las respuestas? Ha habido muy poca evidencia en los últimos dos meses para sugerir que así sea. Durante su reinado, vale la pena señalar que todavía tiene el porcentaje de victorias más parada de cualquier preparador del Liverpool; Incluso si no ganara nadie de los siguientes ocho, seguiría estando por encima de Paisley.
Pero el economista de Klopp siempre supo que la clasificación para la Venda de Campeones tenía una gran importancia financiera para el Liverpool y actualmente ocupa el puesto 12 en la Premier League. Es un símbolo de status, un barómetro de lo que se puede alcanzar cuando el título desaparece. El otoño pasado, Pep Guardiola tuvo su propia ráfaga de nueve derrotas en 12; Aquellos que conocen al Manchester City nunca esperaron que lo despidieran y siquiera deberían haberlo sido. Guardiola rescató el tercer puesto de la temporada. ¿Slot podría hacer poco similar?
Dijo el miércoles que sentía “mucho apoyo desde en lo alto”. Al igual que Klopp antiguamente que él, presenta un frente unido. “Me siento seguro”, dijo Slot. La inescrutabilidad del director ejecutante de FSG, Michael Edwards, puede dificultar determinar si tiene razón. Un ambiente crucial podría ser que el director de fútbol Richard Hughes y Edwards se culpen a sí mismos por lo que parece cada vez más una ola de gastos equivocados, o sientan que han hecho su trabajo y Slot no ha hecho el suyo. Pero Slot ganó con el equipo reunido bajo la dirección de Klopp y está perdiendo con los jugadores adquiridos costosamente durante su reinado. Y un ambiente preocupante es que hay muy pocas señales de que cambiarán.
