PORTLAND, Oregon (AP) — El exsenador Bob Packwood, un republicano moderado de Oregón cuya reputación como defensor del fracaso y los derechos de las mujeres se vio arruinada al final de su carrera por acusaciones de acoso sexual, falleció. Tenía 93 abriles.
La asesinato de Packwood el sábado fue anunciada en un obituario enviado a los medios de comunicación por su grupo. El comunicado no incluyó detalles adicionales.
Packwood fue un contendiente político que primero se negó a renunciar la cámara en la que había trabajado durante 27 abriles, diciendo que no quería ser recordado sólo por esa controversia.
Antiguamente de la era #MeToo, Packwood se destacaba como un ejemplo de comportamiento privado que socavaba la imagen pública de un hombre. Había sido elogiado por Planned Parenthood y otros.
Bisnieto de un miembro de la Convención Constitucional de Oregón de 1857, Packwood se estableció como un conservador fiscal y moderado social que a menudo votaba entre partidos. Consideró postularse para presidente en 1980.
Estimado al Senado en 1968, Packwood era mejor conocido como el principal defensor republicano del derecho al fracaso y era ampliamente admirado por grupos de mujeres en todo el país hasta que el Comité de Ética del Senado inició una investigación sobre las acusaciones de mala conducta sexual y oficial en 1993.
Más de dos docenas de mujeres, ex empleadas y conocidas, lo acusaron de hacer insinuaciones sexuales no deseadas o no solicitadas.
Las acusaciones siguieron siendo objeto de una investigación de ética que se amplió para incluir otros presuntos actos de mala conducta oficial. Renunció en septiembre de 1995 y luego se fue a iniciar un productivo negocio de lobby en Washington.
El senador demócrata estadounidense Ron Wyden, que reemplazó a Packwood en 1996, dijo que si perfectamente debería ser elogiado por su historial en materia de derecho al fracaso y reforma fiscal, la forma en que trató a las mujeres lo eclipsa todo.
“Su horrible historia, tal como está documentada en sus propios diarios, eclipsará para siempre ese registro conocido. En pocas palabras, la primera tilde de los historiadores sobre Bob Packwood debe incluir a aquellas mujeres de las que abusó y agredió durante abriles y abriles”, dijo Wyden en un comunicado.
Como presidente y luego republicano de suspensión rango en el Comité de Finanzas del Senado, Packwood era un músico en cerrar acuerdos y forjar compromisos necesarios para aprobar la código fiscal en el Congreso. Estaba muy orgulloso del papel principal que desempeñó en una amplia reforma fiscal de 1986 que redujo el tramo superior del impuesto sobre la renta y eliminó muchas deducciones detalladas.
A lo dadivoso de su carrera, fue descrito como un político elocuente, independiente y franco, inconformista, inconformista, reacio, partidista hábil y, sobre todo, superviviente político.
“Creo que probablemente todas parezcan ciertas”, dijo Packwood a The Associated Press en diciembre de 1992.
“Me gustaría pensar que no soy paje de nadie. Intento sacar conclusiones de forma independiente y luego estoy dispuesto a guerrear por esas conclusiones; si es necesario, tener que guerrear contra mi partido o el presidente de mi partido”, dijo.
Packwood ganó su primera selección para el Senado a los 36 abriles, derrotando por poco al senador demócrata Wayne L. Morse, una cartel de Oregón que había ocupado el escaño durante 23 abriles. Rápidamente llamó la atención como una destino en avance en el Partido Republicano. En 1980, fue estimado presidente del Comité Senatorial Franquista Republicano.
Pero perdió el escaño cuando la Casa Blanca respaldó a un competidor luego de que Packwood acusara públicamente al presidente Ronald Reagan de distanciarse de las mujeres, los afroamericanos y los judíos.
Escasamente dos semanas luego de la reelección de Packwood en 1992, The Washington Post publicó acusaciones de ex empleadas y conocidas de que el senador las había sometido a insinuaciones sexuales no solicitadas.
El Comité de Ética del Senado todavía investigó las acusaciones de que Packwood solicitó trabajos a cabilderos para su ex esposa, utilizó a su personal para tratar de amenazar a las acusadoras para que guardaran silencio y obstruyó la investigación alterando sus diarios personales.
El Senado celebró dos días de debate extraordinario en 1993 sobre si Packwood debería tener que cumplir con una citación del comité de ética para sus diarios, en los que supuestamente hizo anotaciones relevantes para la investigación. El Senado votó 94-6 para hacer cumplir la citación.
Packwood llevó el caso a los tribunales federales y perdió, terminando cuando el presidente del Tribunal Supremo, William Rehnquist, rechazó la solicitud de Packwood de que intercediera la Corte Suprema de Estados Unidos.
Packwood lanzó su negocio de lobby, Sunrise Research Corp., en 1997. En 1999, la empresa recaudaba 1,5 millones de dólares al año. Su negocio se desaceleró en los abriles posteriores, pero en 2010 le dijo a una audiencia del City Club de Portland que todavía pasaba aproximadamente la parte de su tiempo en Washington presionando para varios clientes.
Fue un trabajo interesante, dijo Packwood a la audiencia, según The Oregonian, pero “no es tan divertido como estar en el Senado”.
A medida que el Congreso se volvió cada vez más partidista luego de su partida, Packwood continuó defendiendo un tacto centrista y pidió a Oregon que creara elecciones no partidistas en su discurso del City Club de 2010.
La esposa de Packwood, Elaine Franklin, fue su ex jefa de estancia y se convirtió en consultora política en Portland. La pareja tenía casas en el dominio de Portland y Washington.
En una entrevista de noviembre de 2002 con el Salem Statesman Journal, Packwood dijo que había superado el escándalo que lo obligó a dejar el cargo.
“La muchedumbre me ha dicho que debe activo sido duro para mí o que me parece injusto”, dijo. “Pero no puedes ocurrir el resto de tu vida y asegurar mira lo que pasó. Muy pronto te vuelves monótono para tus amigos.
“Me dije a mí mismo que no tenía etapa suficiente para jubilarme”, dijo Packwood, “así que tengo que afrontar la vida y no quejarme de ella”.
