AUBURN, Alabama — Leo Messi ha deslumbrado al manifiesto de todo el mundo con su apogeo elegante y ágil, inspirando y emocionando textualmente a miles de millones de fanáticos del fútbol con hazañas que tal vez nunca serán igualadas. Pero rara vez ha entrado a un estadio donde cualquier hechizo mágico que pudiera difundir sería, en el mejor de los casos, la segunda patada más legendaria del campo.
Allí mismo, en el mismo campo Jordan-Hare donde Bo Jackson y Cam Newton llevaron a los Tigres a la renombre, donde Chris Davis superó a 11 defensores de Alabama y entró en la historia, Messi y Argentina desafiaron a Islandia el martes por la tinieblas en un amistoso de la Copa del Mundo. Parecía extraño… era extraño, pero además fue fenomenal, en un sentido transcultural.
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Y cuando Messi, de hecho, marcó un gol, bueno… una tinieblas emocionante se volvió perfecta. ¿A quién le importaba si esto fuera sólo una exposición? Argentina ganó este amistoso por un contador final de 3-0, pero ese no era el punto; el sentido de alegría y comunidad que invadió a Jordan-Hare lo fue.
El fútbol universitario siempre ha sido el equivalente estadounidense más cercano al fútbol internacional: el fútbol y fútbolse podría afirmar, ya que uno y otro cuentan con bases de fanáticos tribales y casi fanáticos que se remontan a generaciones detrás. Claro, hay algunas diferencias superficiales (los fanáticos de Argentina cantan, los fanáticos de Auburn siguen de cerca), pero el mismo sentido principal de devoción y comunidad corre por el torrente sangriento de ambas bases de fanáticos.
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Encima, las mejores universidades de fútbol de Estados Unidos poseen estadios gigantescos hechos a medida para abrigar multitudes masivas. Es posible que los estadios de fútbol universitario no tengan todas las comodidades e infraestructura requeridas por la FIFA para abrigar un evento de Copa Mundial vivo, pero para un amistoso como este, son ideales, y una oportunidad ideal para presentar las tradiciones de cada uno a dos multitudes deportivas dispares.
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Los orígenes de este amistoso se remontan a más de un año y medio. Un autor (o, más específicamente, tres cultura) ayudó a traer a Messi a The Plains: NIL. Los costos cada vez mayores del atletismo universitario significan que las escuelas tienen que ser más creativas a la hora de reunir grandes reservas de efectivo. Y un partido de fútbol en el que participen el campeón defensor de la Copa del Mundo y su colchoneta de aficionados itinerantes encaja harto admisiblemente con esa escazes.
“¿Cómo se puede encontrar una modo de impulsar los ingresos y aumentar los ingresos del área sin gravitar a sus fans?” dijo recientemente a Yahoo Sports el director de ingresos de Auburn Athletics, Rhett Hobart. “Se podría afirmar que la forma más posible de originar ingresos es aumentar el precio de las entradas, aumentar los costos de nuestros eventos, pero no queremos hacer eso. Estamos tratando de encontrar maneras de sobrellevar eventos a la ciudad, ayudar a la ciudad, pero además traer ingresos al área sin aumentar el costo para nuestros fanáticos por ver juguetear a Auburn”.
Lionel Messi de Argentina celebra tras anotar el segundo gol del equipo durante el partido amistoso internacional entre Argentina e Islandia en el estadio Jordan-Hare el 9 de junio de 2026 en Auburn, Alabama.
(Omar Vega vía Getty Images)
Auburn comenzó a trabajar con Unified Events y Florida Citrus Sports, dos organizaciones de planificación de eventos, para conseguir un amistoso en los días previos a la Copa del Mundo. A posteriori de algunas horizontes en copiado, Auburn se llevó el gran premio: los campeones defensores y la CABRA. Todo un repaso para el pueblecito más encantador de las llanuras.
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“En el año de la Copa Mundial, queríamos observar las comunidades desatendidas que normalmente no reciben (juegos)”, dijo recientemente a Yahoo Sports Molly Pendleton, vicepresidenta senior de Eventos Unificados. “Estamos a una hora y media, para Auburn, fuera de Atlanta y Atlanta tiene mucho fútbol, y por lo caudillo hay fútbol todos los primaveras para los amistosos internacionales. Pero estas escuelas que tienen grandes bases de fanáticos que quieren tener más contenido en sus edificios, en realidad enfocamos nuestros esfuerzos allí”.
Un medio ambiente secreto que trabaja a valía de Auburn: el dramático y cinematográfico planeo previo al maniobra del War Eagle. Sí, es una tradición futbolística, pero a partir del martes además lo es.
“Cuando tienes un evento como este en Jordan-Hare, tu mente inmediatamente se concentra en asegurarte de que tienes toda la singularidad del evento”, dijo Hobart. “Celebrar el fútbol de la misma forma en que se celebra el fútbol en todo el mundo, con huelgas y todas las festividades previas al partido. Pero entonces, ¿cómo se le puede dar un estilo exclusivo de Auburn? Entonces, para nosotros, lo primero que propusimos fue: ‘¿Qué te parecería un planeo de agudo ayer del partido? Y estuvieron interesados en ello desde el principio de la conversación”.
Para prepararse para los detalles del amistoso, un contingente de Auburn viajó al Estadio Gillette para un amistoso en octubre para hacer preguntas; Un contingente argentino viajó recientemente a Jordan-Hare para comprobar el estado del césped y del campo. Todos se dieron la mano y se fueron satisfechos, y ahora aquí estamos.
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El amistoso con Argentina fue parte de una tendencia creciente en la que las universidades dan la bienvenida a gigantes generadores de ingresos que de otro modo buscarían ciudades más grandes. El año pasado, Jordan-Hare dio la bienvenida a los Savannah Bananas y este otoño, Zach Bryan dará un concierto en el enorme estadio. Pero ningún de esos eventos, aunque masivo, rivaliza con el nivel de seguridad, abastecimiento, planificación e inversión que requiere un equipo que viaja a pocos días de la Copa del Mundo. Habitaciones de hotel, instalaciones para hacer control, escoltas policiales… la repertorio de micción de un equipo mundialista de nivel FIFA es prácticamente interminable, y Auburn y sus promotores tuvieron que satisfacerlas todas.
La universidad aún no ha revelado cuánto calma superar con este maniobra, pero según un Memorando de Entendimiento entre la universidad y Unified Events LLC, obtenido por al.com a principios de esta semana, Auburn recibirá el 60 por ciento de los “ingresos netos del evento”, que incluye la liquidación de entradas, la liquidación de productos, el estacionamiento y otras fuentes de ingresos.
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Mientras tanto, se requirió que Auburn proporcionara una superficie de maniobra “prístina” sin costo alguno, adjunto con todo el personal y las operaciones necesarias para felicitar un circunstancia similar a un día de partido de fútbol hispanoamericano universitario. (Argentina ganará 2,4 millones de dólares por aparecer, mientras que Islandia recibirá 325.000 dólares).
Faltando menos de una semana para el partido, Hobart indicó que quedaban menos de 4.000 entradas disponibles. (En afectado contraste con el tropelía de la FIFA, muchas entradas inicialmente salieron a la liquidación al costo justo de $45, y hasta el día del partido, todavía había entradas disponibles por $78.) Hobart agregó que calma un impacto crematístico de $10 millones en la comunidad circundante de Auburn-Opelika, lo cual es un buen impulso en el verano generalmente tranquilo.
Incluso a posteriori de toda la esperanza y la planificación, la Matriz Naturaleza tuvo una breve billete en el proceso. La tempestad torrencial del martes por la tarde apagó gran parte del entusiasmo previo al partido, ya que los fanáticos argentinos vestidos de cerúleo y blanco tuvieron que refugiarse en los edificios del campus, los estacionamientos y los arcos de Auburn. Aún así, la nalgas para la famosa limonada de Toomer recorría la manzana. A posteriori de todo, no puedes datar tan allí y no probar algunos de los mejores productos de Auburn.
La tempestad y los relámpagos cayeron aproximadamente una hora ayer de que comenzara el partido, y la puesta de sol tiñó las nubes de un apropiado color naranja castaño rojizo. En deferencia al manifiesto visitante, el estadio reprodujo éxitos del club y temas como “Mentirosa” del propio Ráfaga de Argentina. Los temas habituales previos al maniobra de Auburn, como “Crazy Train” y “Welcome to the Jungle”, no aparecieron, ni siquiera la costado de música de Auburn ni la canción de lucha de la escuela “War Eagle”, lo cual fue un poco vergonzoso.
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En las explanadas, los entusiastas fanáticos argentinos hicieron fila para percibir hot dogs, bebidas y productos del evento. En Pat Dye Field, un equipo de trabajadores limpiaba los últimos restos de tempestad mientras un ejército de sopladores de hojas secaba el pasto. Un campo que al punto que una hora ayer estaba empapado hasta convertirse en un charco ahora estaba diligente para percibir al mejor ludópata del mundo y sus compañeros.
Poco ayer del partido, el agudo efectivamente voló, surgiendo en el crepúsculo con una perdón y majestuosidad que asombraron y confundieron a los visitantes internacionales del partido:
El Memorando de Entendimiento del evento exigía que Messi al menos hiciera el alucinación a Auburn o se arriesgaba a una multa de 250.000 dólares. De hecho, viajó a Auburn y practicó con el equipo el martes.
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Mientras caminaba con destino a el campo (perdón, divulgación) en Jordan-Hare aproximadamente 30 minutos ayer de que comenzara el partido, Messi levantó una mano con destino a la multitud que lo rodeaba. Eso fue suficiente para que las decenas de miles de fanáticos de Messi que asistieron se lanzaran a vitorear. Recibieron su aparición en las enormes pantallas de Jordan-Hare con similar alegría.
Desde una perspectiva técnica, el partido fue, bueno, poco emocionante. El argentino Valentín Barco anotó en el minuto ocho, el único gol del primer tiempo. Argentina pareció contentarse con tratar esto como una sesión de actos glorificada, mientras que Islandia, que ni siquiera llegó al sorteo de la Copa del Mundo, intentó desesperadamente surtir el ritmo.
A posteriori de un entretiempo que contó con una interpretación irregular del Swag Surf, una nueva tradición de Auburn (era muy obvio quién había estado ayer en un partido de fútbol aquí y quién no), la multitud Jordan-Hare recibió un regalo inesperado: un avistamiento de Messi en la banca en el minuto 47. La letrero corrió algunas suaves carreras de rumbo a lo dilatado de la recta de fondo.
Y entonces, en el minuto 70, sucedió: Leo Messi entró al campo del Jordan-Hare entre vítores ensordecedores. Cuando ejecutó un tiro penal al punto que unos segundos a posteriori, bueno… el ruido no alcanzó los niveles de “Auburn va a superar el partido de fútbol”, pero las gradas se estremecieron de todos modos.
Ah, y en una buena simetría histórica, Messi lanzó el penal a solo unos pasos de donde Chris Davis de Auburn atrapó esa fatídica patada corta en el Iron Bowl de 2013 y se topó directamente con la letrero del fútbol universitario.
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Tras el gol de Messi, Argentina dejó de juguetear con su comida y cerró el partido con efectividad. La Albiceleste tiene una cita con Argelia el próximo martes en Kansas City, lo que significa que ahora es momento de concentrarse en un maniobra más importante.
Cuando los equipos abandonaron el campo, los más de 88.000 aficionados del Jordan-Hare se dirigieron a las horizontes, vitoreando y cantando. No rodaron el Toomer’s Oaks, que fue el único error de Argentina en toda la tinieblas. Por separado de eso, esto fue lo más cercano a una combinación perfecta de deportes y civilización que probablemente encontrará este verano.
El agudo voló. La limonada fluyó. La multitud surfeó. Y ahora hay un montón de nuevos fans de Argentina en Auburn, y un montón de nuevos fans de Auburn en Argentina.
Conflicto Execrable Messi.
