RALEIGH, Carolina del Finalidad (AP) — La celebración sobre el hielo estaba en marcha para los Carolina Hurricanes luego de fijar su primer alucinación a la final de la Copa Stanley en dos décadas. Rod Brind’Amour abrazó y felicitó a sus jugadores, mientras les recordaba que había otra serie por delante.
Luego morapio el avezado punta Jordan Martinook.
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“Muy adecuadamente, Marty, nos tienes aquí”, le dijo Brind’Amour.
“Uno más”, respondió Martinook, en el momento calibrado. “Sí, uno más”.
Fueron necesarias ocho temporadas bajo Brind’Amour, el capitán del equipo vencedor de la Copa de Carolina en 2006, para pasar un obstáculo en la final de la Conferencia Este al eliminar a los Montreal Canadiens en cinco juegos el viernes por la tenebrosidad. Así que este momento fue uno para gozar particularmente para cinco jugadores (Martinook, el capitán Jordan Staal, los delanteros Sebastian Aho y Andrei Svechnikov, y el defensa Jaccob Slavin) que han estado aquí a través del dolor de tres eliminaciones anteriores en esta ronda, que se remontan a 2019 en el première de Brind’Amour como preparador en superior.
“Es en realidad difícil de describir”, dijo Staal mientras se sentaba en su casillero. “Ha sido mucho esfuerzo, muchos altibajos… Estoy muy oportuno de estar donde estamos y entusiasmado por la oportunidad que se avecina”.
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Montaje de un núcleo
El encumbramiento de Carolina comenzó cuando Brind’Amour fue ascendido a preparador en superior en 2018 luego de siete temporadas como asistente. En ese momento, los Hurricanes estaban sumidos en una sequía de playoffs de nueve primaveras.
Desde entonces no se han perdido la postemporada. Y el quinteto ha estado ahí durante toda la subida liderada por Brind’Amour:
– Los Hurricanes adquirieron a Staal de Pittsburgh durante el Draft de entrada de la NHL de 2012. Ganó la Copa con los Penguins en 2009, que incluyó una barrida sobre los Hurricanes en la final de la Conferencia Este cuando Brind’Amour todavía era ludópata, pero había trabajado duro durante seis de las temporadas sin postemporada de Carolina.
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– Slavin fue una selección de cuarta ronda de 2012 que había jugado tres temporadas con Carolina antiguamente de convertirse en uno de los mejores líneas azules de defensa de la NHL.
– Aho fue una selección de segunda ronda de 2015 y había jugado dos temporadas con Carolina en camino a convertirse en el centro de primera columna de los Hurricanes.
— Los Hurricanes adquirieron a Martinook de Arizona días luego de que Brind’Amour asumiera el control, agregando un ludópata que se uniría a Staal en una sólida columna de control.
– Y los Hurricanes seleccionaron a Svechnikov con la segunda selección caudillo un mes luego de la promoción de Brind’Amour, con Svechnikov ahora como un hábitat físico en el ala de Aho.
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Los resultados fueron inmediatos. Carolina eliminó a los actuales campeones de la Copa, Washington Capitals, en una serie de primera ronda de siete juegos, luego hizo un alucinación inesperado a la final de la Conferencia Este antiguamente de ser barrida por Boston.
Fue un aparición, tanto de éxito sostenido como de frustración recurrente.
‘Tejido cicatricial’
Los Hurricanes regresaron a la final de la Conferencia Este nuevamente en 2023, esta vez con la superioridad de divertirse en casa contra los Florida Panthers. Pero fueron barridos nuevamente por cuatro márgenes de un gol, incluyendo una épica de cuatro tiempos extra en el Grupo 1.
Luego, el año pasado, los Hurricanes regresaron para una revancha que rápidamente salió mal. Perdieron los Juegos 1 y 2 en una concierto que frustró a un sabido tópico normalmente ruidoso y exuberante, cayeron en un agujero de 0-3 en la serie y salieron en cinco juegos.
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Eso dejó a Carolina a 1-12 en esa ronda bajo Brind’Amour, incapaz de convertir primaveras de éxito constante en la temporada regular en un momento básico en los playoffs. Todo es parte del “tejido cicatricial” que Martinook mencionó el viernes por la tenebrosidad, compartido por el quinteto con Brind’Amour, así como con remanentes como el preparador asistente Jeff Daniels y el avezado preparador de video Chris Huffine.
“Positivamente se esforzaron y lo hicieron de la forma correcta”, dijo Brind’Amour, “y creo que recibieron muchas críticas por arribar tan allá y no superarlo. Indebidamente. No creo que eso fuera correcto, porque jugaron tan duro como pudieron… Dieron todo lo que tenían, y eso es todo lo que se puede pedir.
“Mejoramos este año, agregamos algunas piezas que nos hicieron mejores para arribar a este punto. Pero como preparador, observas a estos muchachos todos los días, no hay nadie más afortunado que yo por tenerlos, la forma en que abordan su negocio a diario, no solo ahora”.
Escalando el obstáculo
Esto nunca estuvo más demostrado que contra Montreal.
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Los Hurricanes arrasaron con Ottawa y Filadelfia en las dos primeras rondas, asegurando un alivio de 11 días entre rondas, el más holgado en los playoffs en más de un siglo. Emergieron con un aparición horrible contra los Canadiens, que anotaron cuatro goles en el primer período en una vencimiento por 6-2 que se remontaba a problemas pasados en finales de conferencia.
En ocupación de tropezar, los Hurricanes, probados en los playoffs, ascendieron.
Nikolaj Ehlers les dio una vencimiento por 3-2 en tiempo extra en el Grupo 2. Ganaron el Grupo 3 por el mismo puntaje en tiempo extra con el gol vencedor como visitante de Svechnikov, con Aho protegiendo a Jakub Dobes en la parte superior del ámbito. Y llegaron a su pernio sofocante que Staal comparó con una “máquina” a partir de ahí, ganando 4-0 como visitante antiguamente de la vencimiento en casa por 6-1 el viernes.
Eso convirtió a Carolina en el primer equipo en arribar a la final de la Copa Stanley con sólo una derrota desde 1983, según SportRadar, y el primero en hacerlo desde que la jarretera llegó a la serie al mejor de siete en las cuatro rondas de postemporada en 1987.
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Ahora llega una cita con Las Vegas para la Copa, una experiencia nueva y poco popular para los remanentes de Carolina en este holgado plazo.
“Siento que quizás ustedes estaban hablando de, ‘Oh, esta es la final de la Conferencia Este, no puedo advenir de ella’”, dijo Aho a los periodistas en el vestuario luego. “Pensé que la sala definitivamente tenía mucha confianza en lo que podemos hacer. Pero sí, se siente adecuadamente divertirse por la Copa ahora”.
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AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
