ABUJA, Nigeria (AP) — Los ataques aéreos de Estados Unidos contra militantes del Estado Islámico en el noroeste de Nigeria el jueves marcaron una importante ascenso en una ataque con la que el sobrecargado ejército nigeriano ha luchado durante abriles.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo en las redes sociales que los ataques “poderosos y mortales” se llevaron a punta contra militantes del Estado Islámico “apuntando y matando brutalmente, principalmente, a cristianos inocentes”. Residentes y analistas de seguridad han dicho que la crisis de seguridad de Nigeria afecta tanto a los cristianos, predominantes en el sur, como a los musulmanes, que son mayoría en el meta.
Nigeria, que lucha contra múltiples grupos armados, dijo que los ataques estadounidenses eran parte de un intercambio de inteligencia y coordinación estratégica entre los dos países.
La Associated Press no pudo confirmar el difusión del impacto de los ataques. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, en una publicación en X sobre los ataques aéreos, dijo: “Más por venir…”
Los militantes objetivo de los ataques aéreos estadounidenses
Los grupos armados en el país más poblado de África incluyen al menos dos afiliados al Estado Islámico: una rama del conjunto extremista Boko Haram conocido como Provincia de África Occidental del Estado Islámico en el noreste, y la menos conocida Provincia del Sahel del Estado Islámico (ISSP), conocida localmente como Lakurawa y prominente en el noroeste.
Aunque los funcionarios no dijeron exactamente qué conjunto era el objetivo, los analistas de seguridad dijeron que el objetivo, si de hecho era contra militantes del Estado Islámico, probablemente eran miembros de Lakurawa, que se volvió más ofensivo en estados fronterizos como Sokoto y Kebbi en el postrer año, a menudo apuntando a comunidades remotas y fuerzas de seguridad.
El ejército nigeriano ha dicho en el pasado que el conjunto tiene raíces en el vecino Níger y que se volvió más activo en las comunidades fronterizas de Nigeria tras el ocurrencia marcial de 2023. Ese ocurrencia resultó en la fractura de las relaciones entre Nigeria y Níger y afectó sus operaciones militares multinacionales a lo prolongado de la porosa frontera.
Militantes invitados a proporcionar seguridad ahora atormentan a las aldeas
Varios analistas han dicho que Lakurawa ha estado activo en el noroeste de Nigeria desde aproximadamente 2017, cuando fue invitado por las autoridades tradicionales de Sokoto para proteger a sus comunidades de los grupos de bandidos.
Los militantes, sin incautación, “se quedaron más allá de su bienvenida, chocando con algunos de los líderes comunitarios… e imponiendo una interpretación dura de la sharia que alienó a gran parte de la población rural”, según James Barnett, un investigador de África del Instituto Hudson con sede en Washington.
“Las comunidades ahora dicen abiertamente que los Lakurawa son más opresivos y peligrosos que los bandidos de los que dicen protegerlos”, según Malik Samuel, un investigador de seguridad nigeriano de Good Governance Africa.
Lakurawa controla territorios en los estados de Sokoto y Kebbi y se ha hecho conocido por asesinatos, secuestros, violaciones y robos a mano armada, dijo Samuel.
Pero algunos de los ataques atribuidos a Lakurawa son obra de la provincia del Estado Islámico en el Sahel, que se ha expandido desde la región de Dosso en Níger hasta el noroeste de Nigeria, según el Armed Conflict Location & Event Data Project, con sede en Estados Unidos.
“El ISSP ha mantenido un perfil bajo, operando encubiertamente para infiltrarse y protegerse a lo prolongado de la frontera entre Níger y Nigeria, y ahora igualmente está expandiendo sus operaciones con destino a la frontera con Benin”, dijo el plan en un crónica fresco.
La inseguridad de Nigeria está profundamente arraigada en cuestiones sociales
Los problemas de seguridad son más un problema de gobernanza que marcial.
Los motivos de los ataques difieren, pero las pandillas a menudo están impulsadas por la casi marcha de un Estado y presencia de seguridad en los puntos conflictivos, lo que facilita el reemplazo. Esos puntos críticos, según muestran los datos, tienen algunos de los niveles más altos de pobreza, escasez y errata de empleo del país.
El ministro de Defensa de Nigeria, Christopher Musa, dijo una vez en su previo calidad de jerarca de defensa que la energía marcial es sólo el 30% de lo que se necesita para solucionar la crisis de seguridad del país, mientras que el 70% restante depende de la buena gobernanza.
“La marcha del Estado en comunidades remotas está facilitando que actores no estatales entren y se presenten en presencia de la masa como la mejor alternativa de gobierno”, afirmó Samuel.
Los ataques estadounidenses son considerados un apoyo crucial para el ejército de Nigeria
Los ataques estadounidenses del jueves fueron vistos como una ayuda crucial para las fuerzas de seguridad de Nigeria, que a menudo están sobrecargadas y superadas en armas mientras luchan contra múltiples crisis de seguridad en diferentes regiones.
En estados como Sokoto, el ejército suele aguantar a punta ataques aéreos contra escondites de militantes y Nigeria se ha embarcado en un reemplazo masivo de fuerzas de seguridad.
Pero los analistas dicen que las operaciones militares contra las pandillas no suelen ser sostenidas y que los militantes se desplazan fácilmente en motocicletas a nuevos lugares a través de vastos bosques que conectan varios estados del meta.
Todavía suelen utilizar rehenes, incluidos escolares, como cobertura, lo que dificulta los ataques aéreos.
