El republicano Steve Hilton, ex agente político del Reino Unido convertido en personalidad de Fox News, avanzó a las elecciones generales de noviembre en la carrera para convertirse en el próximo director de California, enfrentándose al demócrata Xavier Becerra, ex congresista, fiscal militar del estado y secretario de vigor de Estados Unidos.
El éxito de Hilton, un logro sobresaliente para un inmigrante flamante, se produjo posteriormente de que Donald Trump lo respaldara.
Associated Press proyectó que Hilton se aseguraría uno de los dos primeros lugares en las elecciones primarias no partidistas, que se celebraron el 2 de junio. Hilton quedó en segundo empleo detrás de Becerra, quien inesperada pero constantemente consolidó el apoyo entre los votantes demócratas.
Cuando se contaron los primeros votos la semana pasada, Hilton inicialmente lideraba el campo, lo que llevó a Trump a declararlo prematuramente triunfador. Al día sucesivo, cuando Becerra ganó más votos contados tarde, Trump, sin pruebas, acusó al estado de fraude electoral. Pero mientras California contaba millones de votos más enviados por correo, Hilton fue superado por Becerra el 5 de junio. Hilton aún terminó por delante de Tom Steyer, el inversionista multimillonario de fondos de cobertura que se presenta como progresista.
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Por su parte, Hilton actuó como si hubiera rebaño las primarias desde la mañana sucesivo a las elecciones, cuando no llegó a decidir la triunfo, pero dijo: “El cambio está llegando, y la campaña por el cambio comienza hoy”.
El avance del recién conocido estadounidense, que dejó su Inglaterra nativo para ir al ámbito de la Bahía de San Francisco en 2012 y se convirtió en ciudadano estadounidense en 2021, como un serio candidato a director de California ha sorprendido a antiguos colegas en el Reino Unido, donde fue un destacado asesor de David Cameron, el primer ministro conservador en ese momento.
Hilton, conocido como el “Rasputín diminuto” de la política conservadora, era conocido por inventar eslóganes pegadizos que causaban escalofríos en algunos. A Hilton se le atribuye ocurrir ideado la campaña “abraza una sudadera con capucha” para el gobierno de Cameron, y ahora afirma que un voto por él hará que California sea “Califordable”.
Como director de logística de Cameron, Hilton era conocido en los círculos políticos de Londres por su estilo de trabajo poco conforme. Según se informa, caminaba por las oficinas del primer ministro en calcetines, ordenando a los funcionarios públicos que implementaran planes extravagantes que lo llevaron a ser parodiado en la sátira política de Armando Iannucci The Thick of It, que sentó las bases para la serie de televisión estadounidense Veep.
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Hilton todavía enfrenta una ardua lucha para aventajar en noviembre en un estado fuertemente demócrata. Contar con el respaldo de Trump en un estado donde el presidente es profundamente impopular hace que el camino a seguir sea aún más complicado.
En cada una de las últimas tres elecciones para director de California, el candidato demócrata ha obtenido rodeando del 60% de los votos. Los demócratas controlan casi todos los niveles de gobierno del estado y tienen una preeminencia de casi dos a uno en el registro de votantes.
El intento de Hilton de presentarse como algún que vive lo que él ardor “el sueño de California” se puede ver en las imágenes en el sitio web de su campaña, que lo muestran en una playa; en un mitin de Trump en Coachella, donde el presente presidente lo elogió; y sosteniendo una hamburguesa In-N-Out. Sin confiscación, otro esfuerzo por abrazar la civilización del estado fracasó cuando Hilton fue ampliamente escarnecido por referirse a un brebaje de tortilla dura que sostenía en un video de las redes sociales como un “taco callejero”, un estilo de taco hecho tradicionalmente con dos tortillas de maíz blandas.
Hilton se autodenomina “un pragmático, no un ideólogo” y señala su experiencia en un gobierno de coalición durante el mandato de Cameron como prueba de que puede trabajar aceptablemente con personas cuyas políticas no se alinean con las suyas. Considera que el hecho de robar aceptablemente con Trump y su salita es un activo potencial, una forma de atraer dólares federales y otras formas de cooperación de Washington que, paciencia, bajen la temperatura posteriormente de más de un año de disputas e insultos entre Trump y Gavin Newsom, el presente director de California.
“Mi trabajo”, dijo Hilton a The Guardian el mes pasado, “será ofrecer cosas congruo pragmáticas, todas enfocadas en hacer tu vida más realizable y mejor”.
Andrew Gumbel y Helena Horton contribuyeron con el reportaje.