La policía del estado indio de Uttar Pradesh rescató a 12 hombres que supuestamente estaban retenidos como trabajadores en condiciones de servidumbre en una pequeña manufactura, lo que provocó indignación en todo el país.
Los hombres fueron atraídos con promesas de trabajo, pero luego fueron retenidos contra su voluntad durante meses, dijo la policía. Al parecer, los obligaban a trabajar las veinticuatro horas del día y los golpeaban brutalmente si exigían salarios o intentaban marcharse.
Dos personas han sido arrestadas en el caso, mientras que el propietario de la manufactura está prófugo, añadió la policía.
El incidente ha vuelto a nombrar la atención sobre el trabajo en régimen de servidumbre en la India. Aunque se declaró ilegal hace 50 primaveras, sigue existiendo en algunas partes del país, y los trabajadores pobres a menudo quedan atrapados por deudas, amenazas y coerción.
Advertencia: algunos lectores pueden encontrar angustiantes los detalles de esta historia.
El incidente que tuvo sitio en el distrito de Muzaffarnagar salió a la luz luego de que la policía recibiera un aviso la semana pasada sobre trabajadores presuntamente mantenidos cautivos en una manufactura de platos desechables.
El suspensión funcionario de policía Sanjay Kumar Verma le dijo a la BBC que primero enviaron un señuelo y luego allanaron la manufactura el lunes conexo con funcionarios del área de trabajo y del distrito.
Los 12 rescatados eran de Uttar Pradesh, Haryana, Bihar y Uttarakhand, mientras que uno era de Nepal. Algunos habían estado retenidos en la manufactura durante hasta 18 meses, dijo la policía.
Verma describió las condiciones de vida como marcadas por una “tremenda atrocidad” y añadió que las heridas en el cuerpo de los trabajadores eran “impactantes”.
La policía allanó el lunes la manufactura de platos desechables [BBC Hindi]
La policía dijo que los acusados se aprovecharon de personas que buscaban trabajo en estaciones de ferrocarril y otros lugares públicos y los trajeron ofreciéndoles trabajo, comida y alojamiento.
Una vez que llegaron a la manufactura, los teléfonos móviles de los trabajadores fueron confiscados y supuestamente los encerraron interiormente y los obligaron a trabajar las 24 horas del día.
El comunicado emitido por la policía dijo que los trabajadores eran alimentados sólo con un roti seco (pan plano indio) al día y custodiados por pit bull terriers.
“Cuando exigían salarios o hablaban de irse, los golpeaban con palos afilados”, añade el comunicado.
Algunos de los trabajadores rescatados hablaron con la BBC en hindi sobre su difícil situación.
Ramu, del estado de Uttarakhand, dijo que los “mantenían como prisioneros” y nunca les permitían salir de la manufactura.
“Nos quitaron los teléfonos móviles y quemaron nuestras tarjetas Aadhaar. Nos golpearon con palos y sólo nos dieron para manducar pan de rescatado”, dijo.
Narayan, que es de Chattisgarh, dijo que se le acercaron en una periodo de tren en Delhi con la promesa de un trabajo.
Responsable de persistir a sus dos hermanos y a sus dos hijos pequeños, aceptó la propuesta y fue llevado a Muzaffarnagar.
“He estado aquí durante cuatro meses. He acostado mucho de menos a mi grupo”, dijo.
Dan Bahadur Thapa de Nepal estaba entre los trabajadores rescatados [BBC Hindi]
Dan Bahadur Thapa, residente en Nepal, dijo que había estado retenido en la manufactura durante casi dos primaveras sin ningún contacto con su grupo.
“Nos obligaron a trabajar. Sólo nos dieron pan de rescatado con sal y pimiento rojo en polvo. Ni siquiera había azúcar en el té”, añadió.
Algunos trabajadores, incluido Shivam Kumar, de 26 primaveras, mostraron a los medios marcas de heridas en la espalda y otras partes del cuerpo que, según dijeron, fueron causadas por repetidas palizas.
La policía ha registrado un caso en virtud de la Ley (supresión) del sistema de trabajo en condiciones de servidumbre, las leyes sobre trabajo pueril y otras disposiciones. Igualmente se ha constituido un equipo peculiar de investigación para investigar el caso, dijo el oficial de policía Verma.
Por otra parte, la policía igualmente está investigando acusaciones de que algunos trabajadores podrían acontecer muerto en la manufactura.
El rescate y la terrible experiencia de los trabajadores han provocado una ira generalizada en las redes sociales, y muchos se preguntan cómo es posible que tales abusos continúen décadas luego de que India prohibiera el trabajo en condiciones de servidumbre.
El líder de la examen, Rahul Gandhi, condenó el incidente y lo calificó de ataque a la dignidad humana.
“Las víctimas deben aceptar jurisprudencia conexo con rehabilitación y los perpetradores el castigo más severo posible”, escribió en X.
Muchos otros igualmente expresaron su sorpresa en crencha.
Un afortunado calificó los presuntos abusos de “inhumanos”, mientras que otro escribió que el incidente “es una mancha en nuestra conciencia colectiva. La jurisprudencia debe ser rápida y ejemplar”.
La policía dijo que los 12 trabajadores recibieron tratamiento médico y ahora están recibiendo asesoramiento psiquiátrico.
“Ocho ya se han reunido con sus familias”, dijo Verma. Las autoridades están intentando ponerse en contacto con los familiares de los trabajadores restantes y están coordinando con los departamentos gubernamentales para organizar su rehabilitación, añadió.
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