NUEVA YORK (AP) — Bobby Valentine sólo estaba tratando de perdurar las cosas relajadas, y tal vez redimir su trabajo, cuando se puso un disfraz improvisado y regresó al dugout de los Mets de Nueva York a posteriori de ser expulsado de un maniobra contra los Azulejos de Toronto el 9 de junio de 1999.
Se convirtió en un momento cardinal, tal vez incluso el más célebre de sus más de 40 primaveras en el béisbol.
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En vísperas de su incorporación al Salón de la Auge de los Mets, Valentine se deleitó con ese acto clandestino el viernes por la oscuridad cuando el ex manager volvió a usar antiparras de sol y un mostacho infiel mientras realizaba el primer extensión ceremonial a un Sr. Met disfrazado de guisa similar.
Valentine, de 76 primaveras, que será homenajeado el sábado pegado a su ex compañero de equipo de los Mets, Lee Mazzilli, salió del dugout de Nueva York y recibió una cálida mano de una multitud en el Citi Field que incluía fanáticos que ya estaban adornados en el sorteo del estadio: antiparras de sol y un mostacho infiel.
Valentine se adelantó unos pasos frente al montículo y lanzó un extensión a la mascota del equipo, cuya cachucha decía: No Sr. Met.
Momentos a posteriori, los niños locales de la escuela primaria John Lewis Childs en Long Island cantaron el himno doméstico, y varios de ellos llevaban bigotes postizos. Otro asociación de niños disfrazados presionó un pimpollo para activar el Home Run Apple más allá de la cerca del rosaleda central.
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“Grandes saludos para mí”, dijo Valentine a través del vicepresidente de relaciones públicas de exalumnos e historiador del equipo, Jay Horwitz. “En el momento en que me hice el mostacho, estábamos luchando y quería que los muchachos supieran que yo los apoyaba”.
Valentine se puso el disfraz (usando luceros negros para hacer el mostacho) tres días a posteriori de que el directivo común Steve Phillips despidiera a tres entrenadores de Nueva York. Valentine respondió diciendo que los Mets, que tenían marca de 27-28 al momento de las expulsiones, deberían despedirlo si el equipo no terminaba con marca de 40-15 en sus siguientes 55 juegos.
Los Mets ganaron sus siguientes tres partidos y estaban empatados con Toronto cuando Valentine fue expulsado por discutir una interferencia del receptor sobre Mike Piazza. Animado por Orel Hershiser y Robin Ventura, Valentine se puso las antiparras de sol, se hizo el mostacho y regresó al dugout, donde las cámaras de televisión lo detectaron de inmediato.
Cualquier posibilidad que tuviera Valentine de declararse inocente se evaporó cuando lideró la carga en torno a el campo para celebrar el sencillo triunfador de Rey Ordoñez en la 14ª entrada. Valentine fue multada con 5.000 dólares y suspendida dos juegos.
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“Se convirtió en poco importante porque las cosas eran asaz importantes en ese momento”, dijo Valentine a ESPN en 2019. “Se suponía que me iban a despedir”.
En cambio, los Mets tuvieron marca de 40-15 en los 55 juegos posteriores a los cambios de preparador y finalmente alcanzaron la Serie de Campeonato de la Coalición Franquista. Valentine llevó a Nueva York a la Serie Mundial contra los Yankees de la ciudad en 2000 y ocupó el segundo zona en la historia del equipo en victorias y juegos gestionados cuando fue despedido a posteriori de la temporada de 2002.
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