La invasión que acabó con decenas de miles de ciervos en el sureste de Ohio durante el verano y el otoño ofreció un recordatorio espectacular de lo que pueden hacer los patógenos en la naturaleza.
El brote de enfermedad hemorrágica epizoótica (EHD) atrajo una atención masiva, toda la merecida, e interrumpió la caza de nalgas blanca en una franja importante del estado.
Encima, más cerca del centro de Ohio, otra enfermedad ofensivo que no se acerca en falta al número de muertes de la EHD se está moviendo glacialmente entre la población de ciervos. La emaciación crónica, igualmente conocida como caquexia crónica, no sólo se está propagando sino que es poco probable que desaparezca.
Las diferencias entre las dos plagas de ciervos son sustanciales tanto en causas como en mercadería.
Si aceptablemente el número de muertes por EHD puede ser elevado, los brotes persisten sólo unos meses antiguamente de que el frío otoño elimine los mosquitos que propagan el virus. Es poco probable que se repita rápidamente un brote en un ámbito porque las condiciones, incluidas la temperatura y las precipitaciones, varían de un año a otro. Es más, los ciervos supervivientes generalmente conservan cierta inmunidad.
A veces, como probablemente será el caso luego del brote de este año en Ohio, el recuento de muertes puede ser lo suficientemente suspensión como para agotar el número de ciervos en un división durante unos primaveras.
La caquexia crónica, aunque en este momento no es tan mortal como la EHD en términos numéricos, parece más siniestra.
La emaciación crónica ha sido confirmada mediante pruebas de laboratorio en animales adicionales de los condados de Wyandot, Marion, Hardin, Allen, Crawford y Hancock.
Una razón es que, hasta donde se sabe, los ciervos no desarrollan inmunidad. Encima, una infección siempre es mortal. Otra es que la caquexia crónica es provocada por un tipo de proteína reacio conocida como prión que puede sobrevivir en el suelo mucho luego de que un animal infectado haya partido.
Persiste la posibilidad de que se produzcan más infecciones entre los ciervos que llegan incluso más tarde. Las colas blancas infectadas no se quedan quietas, por lo que la propagación de la infección que involucra cada vez a más ciervos es casi irremediable.
La mayoría de los cazadores son conscientes de que los ciervos infectados con caquexia crónica pueden parecer normales durante primaveras. Seguramente se han comido los ciervos infectados, entregado que los síntomas de trastorno del cerebro y del sistema nervioso se desarrollan tarde.
Gracias a Dios, es escasa o inexistente la evidencia de que los humanos que comen carne de trastornado de ciervos infectados puedan desarrollar una enfermedad que debilita el cerebro, pero esa posibilidad no se ha descartado. La prudencia dicta que no se deben yantar ciervos que muestren algún representación de enfermedad; Los cadáveres exigen un manejo singular.
En 2020, un ciervo del condado de Wyandot se convirtió en el primer caso confirmado de caquexia crónica en Ohio en una nalgas blanca en espontaneidad.
Desde entonces, la caquexia crónica ha sido confirmada mediante pruebas de laboratorio en animales adicionales de los condados de Wyandot, Marion, Hardin, Allen, Crawford y Hancock. Mientras tanto, partes de los condados de Delaware, Union y Morrow han sido incluidas en una zona designada en la que los cazadores deben cumplir con regulaciones mejoradas.
Ohio inició en septiembre la flamante temporada de venados con 73 casos de caquexia crónica confirmados en colas blancas silvestres. Durante la caza de 2025-26, el recuento de casos autenticados aumentó a 109, un brinco de 36, o casi el 50%.
Los resultados estaban pendientes de más ciervos, muchos de ellos muy fuera de la zona de infección.
Encontrar animales acullá de la zona puede parecer poco probable, pero es posible obtener resultados positivos entregado que se sabe que algunos machos jóvenes viajan largas distancias. Todavía es posible que un cazador, sin darse cuenta o no, arroje un occiso infectado acullá de donde fue capturado el animal.
Todo esto, adjunto con la floreciente cosecha, afectará en qué medida cambiarán, si es que cambian, las regulaciones sobre los ciervos en 2026-27. Las propuestas se harán públicas pronto.
Cabos sueltos
Al final de otra temporada fantástico para los cazadores de ciervos de Ohio, no debería sorprender que Licking, normalmente uno de los condados con anciano producción entre los 88, liderara el centro de Ohio con 5.754 ciervos, 16 menos que hace un año.
Detrás de Licking estaban Fairfield con 2.351, Delaware 1.877, Union 1.401, Pickaway 1.153, Madison 767 y Franklin 709.
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Este artículo apareció originalmente en The Columbus Dispatch: Los ciervos de Ohio enfrentan una amenaza a extenso plazo mientras persiste la emaciación crónica
